Der er gået omkring seks måneder siden Du Sæson 3 afsnit 4 , og vi er nået til et overgangsmoment. Love og Joe synes, tiden er inde til at skifte ud af almindelige terapisessioner med Dr. Chandra, som spekulerer på, om bekymringen er økonomisk, men siden vi sidst tjekkede ind, er A Fresh Tart blevet en stor succes. Kærlighedens venskab med Sherry har helt sikkert været en stor hjælp til at få hende mere til fods. Det har åbenbart også bidraget til en evolution i Loves stil: hvorimod Theo ved deres første møde havde bemærket, at Love måtte være ny i byen, hvis hun ikke var bukket under for en fuldtids athleisure garderobe...
...det er det, hun rocker til terapi, sammen med falske vipper, highlights og en ny sidedel. Hun har også ladet Sherry style hende - og Joe, tilsyneladende - til en fotoshoot til invitationen til Henrys første fødselsdagsfest. Joe husker, da Love syntes, at overdrevne børns festligheder var tarvelige, men han forstår, at det at indlejre Henry i nabolagets sociale liv er afgørende for at få ham optaget på den ultra-eksklusive Ashman School.
Joe er ikke den eneste, der har lagt mærke til, hvordan Kærlighed har ændret sig for at passe ind i Madre Linda: hun har holdt kontakten med Theo, siden han vendte tilbage til skolen, selvom vi lærer, at hun trak en hård grænse, forbød e-mail-kontakt, men gjorde sig tilgængelig for at redde ham med Ubers, når han bliver fuld. Joe opdager kreditkortdebiteringerne, da han træder ind på en intens udveksling mellem Love og Theo ved Quinn-Goldbergs hoveddør; da hun forklarer, at hun holder øje med Theo, fordi ingen andre er...
…Joe bliver sur nok til at slå en væg. Men så har Joe sine egne problemer. Han finder livet i forstaden meget kedeligt. Han er irriteret, da Love kalder ham i terapi for ikke at have fået nogen venner. Og han oplever impotens. Da Cary foreslår, at Joe slutter sig til ham og de andre ægtemænd på en jagttur, afslår Joe refleksivt - der skal forberedes til festen! - men Kærlighed sætter ham ind ved at sige, at hun kan klare det. Dette vil tage Joe væk fra biblioteket, og den begrænsede mængde flirt med Marienne, han tillader sig selv, men modvilligt går han.
Gennem hele sæsonen har vi fået glimt af Joes liv som plejefamilie i et gruppehjem, mobbet af større børn. Carys Jern John fantasien om en jagtrejse genopliver Joes dybe mistanke om andre mænd, især når de løber i flok. Selv en fyr med masser af helt normale mandlige venskaber kan blive afskrækket af Carys ekstremt aggro-overture. Han snupper en indpakket sandwich ud af Joes hånd og erklærer, at de ikke vil spise noget, de ikke selv har slået ihjel. De skal også lave deres egne bål, løse problemer med andre jægere ved fysisk at bekæmpe dem og give afkald på skjorter og telefoner. Når Joe udtrykker tvivl med andre jægere en-til-en, siger begge, at Cary reddede deres ægteskaber. Kikis mand Brandon (Christopher Sean) manglede formål efter i det væsentlige at gå på pension i trediverne for at afskole sine børn; Cary hjalp med at miste sit indre udyr. Jackson (Bryan Safi), Andrews mand, synes at finde Carys følelser mildt sagt irriterende (skal vi forkorte alt?), men værdsætter disse flugter som en chance for at skrige, græde og bryde lort som et rasende barn; for ham handler disse weekender mindre om at genopdage maskulinitet end om at være barn igen.
Cary ved desværre mere end Joe var klar over om Joes specifikke maskulinitet, Love har fortalt Sherry om Joes nylige impotens. Så han har ikke tænkt sig at give slip på Joe og få ham til at løbe ind i skoven og finde bytte til sin middag. Joe bliver ked af det, da Cary fanger et egern og holder det for fast; da Joe nægter at dræbe den og beder Cary om at frigive den, Cary dræber den med sine bare hænder. Da Cary erkender, at Joe er forstyrret, udfordrer Cary ham til en kamp, og mens Joe forsøger at gøre modstand, slår han Cary tilbage, før han skubber ham ind i en børste...
...og ud for en kort klippe. Joe slæber ham tilbage til lejren, idet han antager, at han har såret ham dødeligt, men Cary vågner lige før Joe giver ham livets kys og nænsomt sætter sin skulder af led igen. Joe tror, at Cary er ved at udskælve ham for det hårde skub, men Cary roser ham i stedet: Goldberg er et skide dyr... Du er et fint eksemplar af en mand, Joe. Omgivet af de andre ægtemænd, der stråler af stolthed, bryder Joe hulkende sammen af lettet sammen. De så mørket i ham og afviste ham ikke. Kan han måske tilføje dem til sit hold?
Mens alt dette foregår, har hans anden holdkammerat at gøre med Theo. Selvom hun havde håbet på at holde tingene venlige og spurgte ham om rygter, hun havde hørt om, at han havde kæmpet i sine studier, er det klart, at han vil have mere af hende og ikke er klar til at give slip, selv før han ringede til hende fra politiet station: han er blevet anholdt for at have kørt en el-scooter beruset. Kærligheden har aldrig kørt en, så de går vild i en park, begge på en enkelt scooter, før de falder af sammen. Udstrakt på græsset ved siden af Love indrømmer Theo, at han ikke blæser sine timer af på grund af Natalies død: det er, at han ikke kan stoppe med at tænke på Love. Hver anklager den anden for at have urealistiske fantasier, men lad optegnelsen vise, at det er hende, der kysser ham denne gang, og mens kameraet skærer væk, ser det ud til, at de havde sex! Da Love trasker hjem, advarer Dottie hende væk fra Theo. At erfare, at hun savnede Henrys første skridt, mens hun var ude og fjolle rundt, ser ud til at knipse kærligheden tilbage til sig selv, og når han sender et ... hej, sender hun en anden grænse tilbage: Aldrig igen. Find en på din egen alder.
Da parret genforenes, er Joe praktisk talt en anden person, hans interne monolog er stadig bevæget af den accept, han blev mødt med i skoven. Det er noget, han har længtes efter hele sit liv, men han kommenterer mørkt, at det altid kommer med en pris...
…sender os tilbage til et minde om lille Joe i gruppens hjem. Den venlige sygeplejerske så Joe næsten skubber sin bølle ned ad trappen og fortæller ham, hvis han havde, ville hun ikke have snasket. Joe siger desværre, at han er ude, men sygeplejersken siger, at det er fordi han ikke er som dem. Hun ved, hvordan det er at blive grebet af, og foreslår, at de to passer på hinanden.
Åh nej, er prisen, lille Joe måtte betale for denne opmærksomhed, uanset hvad hun plejer ham for?
I hvert fald, i nuet føler Joe ingen smerte og slår for helvede ud af kærligheden, før hun får en besked om, at alarmen er slået i bageriet. Joe tilbyder at gå og tjekke. Mens han er væk, hører Love høj stønnen udefra og ser Theo i Matthews baghave få hovedet fra en langhåret person, der knæler foran ham. Fulgte han Loves råd og fandt en på hans egen alder, eller er det muligvis Sherry?! Det ville forklare, hvorfor hun ved så meget sladder om hans akademiske karriere, og hvorfor Theo er så foragtende over for hende.
Hos bageren er alt godt, for Joe har selv rigget alarmsensoren til for at få lidt tid for sig selv. Han erkender, at Kærlighed havde brug for en afløbsmulighed med Theo, og det gør han også. Han forfølger Marienne, men bare lidt: ingen souvenirs (som armbåndet han næsten stjal fra hendes skrivebord tidligere); ingen sociale medier. Bare se på. Du vil ikke finde ud af det, spinder han, til dig, som han er juridisk bundet til. Det kan du ikke. Jeg vil være forsigtig, så, så forsigtig. Tingene bliver anderledes denne gang. Hvis du med forskellig mener det samme?
LÆS NÆSTE: Du Sæson 3 afsnit 6 Recap: W.O.M.B.
Television Without Pity, Fametracker og Previously.TV-medstifter Tara Ariano har blandt andet haft bylines i The New York Times Magazine, Vanity Fair, Vulture, Slate, Salon, Mel Magazine, Collider og The Awl. Hun er medvært på podcastsene Extra Hot Great, Again With This (en tvangsmæssigt detaljeret episode-for-episode opdeling af Beverly Hills, 90210 og Melrose Place), Listen To Sassy og The Sweet Smell Of Succession. Hun er også medforfatter, sammen med Sarah D. Bunting, af En meget speciel 90210-bog: 93 absolut essentielle episoder fra tv's mest berygtede postnummer (Abrams 2020). Hun bor i Austin.