Fra 2008 til 2012 var Taylor Lautner en af de mest berømte skuespillere på planeten. Han var jo Jakob fra Tusmørke franchise, den sexede romantiske rival til Robert Pattinson, bedst kendt for sine rislende mavemuskler og sin tendens til at forvandle sig til en CGI-ulv. Men når Tusmørke franchise sluttede, og Lautners medstjerner slyngede til A-lister-status, Lautner havde et par mindre roller, et løb på Ryan Murphy-serien Skrige dronninger , og så til sidst stoppede helt med at optræde uden nye kreditter siden 2018. Hans fravær havde mange Tusmørke fans spørger, hvor fanden har du været, loca?! (Undskyld.)
Men nu, efter fire års pause, er Lautner tilbage i aktion Hjemmehold , en ny Netflix-familiekomedie. Filmen er produceret af Adam Sandlers Happy Madison-selskab og fortæller den sande historie om New Orleans Saints-cheffodboldtræner Sean Payton (spillet af Kevin James), som blev suspenderet fra NFL i en sæson efter sin involvering i Bountygate, en skandale, hvor medlemmer fra New Orleans-holdet blev anklaget for at udbetale bonusser til spillere for at skade modstanderholdet. Og ja, det er et mærkeligt emne for en lethjertet Kevin James-komedie, men det meste af filmen, instrueret af Charles og Daniel Kinnane, fokuserer på Paytons tid med at træne sin søns svage fodboldhold på gymnasiet.
Det er her, Lautner kommer ind, som den langmodige træner for den nævnte mellemskoleliga, The Warriors. På trods af sin tabende rekord er træner Troy Lambert en flink fyr, der bekymrer sig om børnene, men som ser ud til at have opgivet ethvert håb om faktisk at træne for at vinde. Første gang vi møder ham, til en træning, hvor børnene dybest set bare tuder, fortæller han halvhjertet til dem, at de gjorde et godt stykke arbejde. Marcos gode travlhed, fortæller træner Troy til deres bedste spiller. Resten af jer... Han følger akavet efter. Børnene gider ikke, de ved, at de stinker.
Indtast Sean Payton, som bruger sin fri fra arbejde til at forsøge at genoprette forbindelsen til sin søn, Connor. Efter at have set sin søn tabe et par kampe, giver Payton ikke så subtilt træner Troy nogle tips, som Troy med tak tager imod. Inden længe hjælper Payton officielt med at træne sin søns hold, til sin søns forfærdelse og til Troys lettelse. Selvom det ikke helt er hovedrollen, får Lautner masser af skærmtid, idet han arbejder både med James som de to træner sammen og med børnene, der udgør holdet.
Foto: SCOTT YAMANO/NETFLIX
For Lautner, en kæmpe fodboldfan og en ven af den rigtige Sean Payton, var det et brag. Faktisk var det Lautners venskab med den rigtige Payton, der var med til at gøre hjemmeholdet til en realitet. Hjemmeholdet medforfatter, Chris Titone, som er Sandlers svoger og dater Paytons datter Meghan, mødte Payton-familien gennem en middag, Lautner havde med fodboldtræneren, mens Lautner filmede endnu en Adam Sandler-film, De latterlige seks . I et interview til Hjemmehold pressenoter, sagde Lautner under optagelse Hjemmehold var et drømmeprojekt for mig, fordi jeg fik lavet en film med mine venner om mine venner. Det er ligesom en gang-i-livet-ting. At være venner med Paytons, at være venner med Chris, og så mit venskab med Sandler, alle disse samles i en film.
Ud over det tilføjede Lautner, at det også var sjovt at arbejde med unge skuespillere, da han engang selv har været barneskuespiller. (Ægte fans husker ham måske som Sharkboy i Sharkboy og Lavagirls eventyr i 3D, en rolle han spillede, da han var 12.) DetDet var virkelig nostalgisk og virkelig fedt bare at hænge ud med disse børn og vide, hvordan det var for mig for 17 år siden at være i den position, sagde Lautner i det samme interview. Jeg ville bare være der for dem og bare være deres ven mere end noget andet. Han tilføjede, at castingdirektøren burde få en lønforhøjelse, fordi de fandt nogle virkelig fantastiske børn. Jeg mener, børnene stjæler showet, som det skal være.
Børnene stjæler måske showet, men Lautner får også chancen for at skinne, når han står op mod James’ karakter, da Payton mister det egentlige mål af syne – at genskabe forbindelsen til sin søn – og træner Troy må minde ham om det. Det er ikke ligefrem en Oscar-rullemonolog, men den er ikke desto mindre rar at Lautner foran kameraet igen. Her er til mange flere!