I en kort periode ved årtusindskiftet var det hotteste inden for basketball ikke i NBA, og det var det ikke Nike. Det var et upstart-mærke, der bragte streetball til masserne og nåede utrolige højder, før det flammede ud. Hos Netflix UTALT: Opkomsten og faldet af AND1 , ser vi, hvordan trash-talk byggede et stjerneskud af et imperium, og hvordan det faldt lige så hurtigt, som det rejste sig.
UTALT: STIGNING OG FALD AF AND1 : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Hovedessensen: Hvis du voksede op med at elske basketball i slutningen af 90'erne og begyndelsen af 00'erne, havde der måske været større mærker end AND1, men der var ikke køligere. Fra skraldsnakkende t-shirts til blændende mixtapes ændrede det opkomne streetball-mærke spillet, både på og udenfor banen, og bragte en praler direkte fra asfaltbanerne i New York City til resten af verden. Intet som guld kan forblive for evigt, og i Stigningen og faldet for AND1 , følger filmskaberne virksomhedens meteoriske bue gennem interviews med de tre stiftere, men også med de spillere, der drev det hele.
Hvilke film vil det minde dig om?: Dette er blot det seneste i Netflix' fremragende række af UTALT dokumentarer, en serie, der muligvis har formørket ESPNs langvarige 30 for 30 serie som det fremtrædende sportsdokumentarmærke, der kører i dag. Der har ikke været en dud endnu, og det er det bestemt ikke Stigningen og faldet for AND1 det bryder den streak.
Præstation der er værd at se: Det er interessant at høre fra de tre grundlæggere af virksomheden, men langt de mest interessante interviews kommer fra de tidligere AND1-atleter-streetballspillere som Rafer 'Skip 2 My Lou' Alston, Waliyy 'Main Event' Dixon, Shane 'The Dribble Machine ” Woney, Grayson “the Professor” Boucher og mærkets største stjerne, Philip “Hot Sauce” Champion. De tilbyder det insider-perspektiv, denne dokumentar har brug for, og demonstrerer hjertet og sjælen bag brandets succes.
Mindeværdig dialog: 'De fleste mennesker indså på et tidspunkt, at jeg måske ikke laver D1, jeg kommer måske ikke til NBA,' reflekterer AND1-medstifter Tom Austin, da han så det, der ville blive det første AND1-mixtape, 'men du kan stadig spille på legepladsen. Så jeg indså, hvad der er på dette bånd – det er bare ren, ligesom selvudfoldelse. Og det var da, jeg begyndte at forstå, at dette er essensen af, hvem vi er. Vi er en legeplads, vi er græsrødder, vi er allemandsbasketball. Vi er attitude, vi er et råt udtryk, vi er kunst – og det er en strategisk position, som Nike ikke kan røre ved.”
Sex og hud: Ingen.
Vores bud: Det er svært at tro, at et mærke så uløseligt forbundet med streetball-cool som AND1 startede med tre Wharton-graduater, men det var der, det startede. Frisk ude af handelsskolen i midten af 90'erne og kede sig ihjel med tanken om at arbejde i en investeringsbank, besluttede Seth Berger, Jay Coen Gilbert og Tom Austin at lancere et basketballmærke.
Det første de gjorde? Sæt trash-talk på t-shirts.
Skjorterne med salte slogans som 'Jeg er ked af det, jeg troede du kunne spille', 'Jeg er buschaufføren, jeg tager alle i skole' og 'Hvad er der galt, mor glemmer at pakke dit spil?' var et øjeblikkeligt hit. Inden for et år solgte AND1 merchandise som en sindssyg, og grundlæggerne besluttede at påtage sig Nike – at lancere en signatursko og underskrive NBA's #4 draft-valg, Stephon Marbury, til en ti-årig godkendelsesaftale.
Det gik ikke som planlagt.
I sit første spil iført AND1-sko pådrog Marbury sig en ankelskade, hvilket satte lanceringen i fare og fik hans agent til at true med at 'smide dine sko i skraldespanden på nationalt tv'. Det så ud til, at AND1's planer om verdensherredømme kunne være døde, før de overhovedet kom i gang, og mærket blev tvunget til at omgruppere.
Deres frelse kom fra gaderne; Grundlæggerne så video af streetballspillere, der spillede i New York Citys Rucker Park, og indså, at der var et nyt marked uden for NBA, og et tilfældigt timet. I 1999 gik Michael Jordan på pension, NBA blev låst ude, og de havde en åbning. Efter en idé fra DJ Set Free udgav brandet det første AND1-mixtape – et VHS-bånd med Rucker Park-højdepunkter sat til uudgivne hiphop-numre, som mærket pressede titusindvis af kopier af og distribuerede gratis til skobutikker, barbershops og steder over hele byen.
Båndet var et kæmpe hit, og efterspørgslen efter bind 2 ansporede skabelsen af AND1 Mixtape-turneen; brandet ville samle et internt hold af streetballspillere for at tage på en multi-by-turné for at generere nyt indhold, første gang streetballere ville blive underskrevet professionelle kontrakter. Undervejs hentede de nye spillere, som Philip 'Hot Sauce' Champion, en Atlanta street-court-idol, der hurtigt blev turens marquee-attraktion.
'På det tidspunkt var jeg måske den mest populære basketballspiller på jorden,' griner Champion uden for meget overdreven overdrivelse.
Der var ingen stopper AND1-turen førte til et ESPN-realityshow, en arena-turné og international swing, store sponsorater og endda et videospil. Spillere, der engang drømte om at spille i Madison Square Garden, fandt pludselig ud af, at de gjorde netop det, kun på en måde, de aldrig kunne have forestillet sig. Mærkets cachet spredte sig så langt, at da NBA-superstjernen Vince Carter leverede den mest ikoniske Dunk Contest-præstation gennem tiderne, gjorde han det iført AND1's relancerede serie af sko, Tai Chis, uden at mærket selv vidste det på forhånd, endsige at have betalt for eksponeringen.
Selvfølgelig ville succes som denne ikke forblive uimodsagt. Truet af opkomlingen ville beklædningsgoliathen Nike snart have AND1 i trådkorset, og ville co-optere mærkets edgy image med deres egen 'Streetball'-kampagne. I mellemtiden stod mærket over for sine egne interne kampe; spillere gnavede lønforskellene i deres rækker, og hvor mange penge virksomheden tjente på dem i forhold til deres løn.
'Det begyndte at blive en ting, at vi får pizza, men vi tager på en personalebus, og de har filet mignon,' husker Shane Woney. 'Rockstjernen begyndte at komme i hovedet på alle, og alle begyndte at tænke på pengene.'
Stigningen og faldet for AND1 er et enormt underholdende ur - en chance for at fordybe sig i nostalgi efter et pludseligt-fjernt-tilsyneladende øjeblik i basketballkulturen, og en chance for at se historien bag et brand, der var stort set overalt, indtil det ikke var mere. Det er klart, at der stadig er nogle vrede hos spillerne – og måske med rette – men for en mand virker de alle stadig oprigtigt taknemmelige for at have haft oplevelsen.
'AND1 har givet alle mulighed for at tænke ud af boksen om dette spil,' reflekterer Alston, 'Deres ting var for alle mennesker, du ved, ikke kun folk, der gør det i den professionelle verden.'
'Var det stort, og klarede vi det?', spørger Woney retorisk. 'Selvfølgelig klarede vi det. For når du går ned ad gaden med din søn, og en fremmed siger til din søn: ’Ved du, hvem din far er?’, så sker det ikke for almindelige mennesker.”
'I slutningen af dagen vil vi altid være 'yo, det er fyrene fra AND1'.'
Vores opfordring: STREAM DET. Det UTALT serien har været fantastisk fra begyndelsen, og Stigningen og faldet for AND1 er et af de mest underholdende indlæg endnu.
Scott Hines er en arkitekt, blogger og dygtig internetbruger baseret i Louisville, Kentucky, som udgiver den meget elskede Action Kogebog Nyhedsbrev .