Dråben ( nu på Hulu ) parrer et par overbevisende skuespillere, Pen15 ’s Anna Konkle og Undskyld jeg forstyrrer Jermaine Fowler, som partnere i livet, der muligvis genovervejer deres ønske om at få en familie, efter at hun lod en andens baby ramme jorden. Jeg vil bare sige det på forhånd: BABYEN ER OK, for det her er ikke den type film – det er en komedie med en mørk kant, produceret af Duplass Brothers, som fortæller os, at den ikke bliver for skør eller for alvorlig for sit eget bedste. Men spørgsmålet er, om det er godt, punktum, og det er netop derfor, vi er her lige nu, er det ikke?
DROPPET : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Hovedessensen: 'Kegel. Keeeeeeeegelllllllll.” Vi møder Lex (Anna Konkle) og Mani (Jermaine Fowler) i færd med (forhåbentlig) at undfange et barn. De maksimerer deres muligheder med den korrekte muskuløse klemning og støtte af hendes fødder og alt det der. De vil hellere sole sig i eftergløden af deres sammenblanding, men de skal deltage i en bryllupsweekend. De stopper ved hendes bageri - kaldet Carbs, søde - for nogle kager, og så ser vi dem flyve første klasse. Kagerne, mener jeg. På deres egen plads, endda.
Nej, det er bagerbranchen ikke at godt. De rejser til brylluppet med venner, hvoraf den ene, Shauna (Robin Thede), er rig og berømt for at spille den sorte dame præsident, der kan lide at tro, at hun måske har inspireret Kamala Harris en lille smule på tv, og hun kom til fods. regningen. Shauna er gift med en rørende mærkelig, Robbie (Utkarsh Ambudkar), og de tager deres adopterede teen-søn Levi (Elisha Henig), der åbenlyst ser porno på flyet, fordi han, som hans mor forklarer, 'udforsker'. Parret, der skal giftes, består af Mia (Aparna Nancharla) og Peggy (Jennifer Lafleur), som har en lille pige. De ankommer til Mexico, hvor de skal bo på et feriested, der ejes af deres venner Josh (Joshua Leonard) og Lindsay (Jillian Bell). De er på jorden og alle krammer og akavet, og Lex holder fast i babyen, men ikke stramt nok eller længe nok, og hun rammer fortovet med et forfærdeligt dusk.
Igen, BABYEN ER OK, men jeg er ikke sikker på, at nogen andre er det. Nogle af dem, vil vi snart erfare, var nok ikke helt OK til at begynde med, men Mani og Lex er sat ind i en kritisk og akavet fase af deres ægteskab, fordi hun spekulerer på, hvordan og hvorfor hun droppede en baby, og han spekulerer på, om han vil stadig gerne have en baby med en, der dropper babyer. Lex mumler noget om at blive forskrækket af en bi, men det virker spinkelt, måske ikke en hel løgn, men mere end en halv løgn, og nok til at du får lyst til at spole tilbage til den pågældende scene, hvis den ikke indeholdt den forfærdelige lyd af en babys hoved, der rammer jorden.
Mani ringer til sin mor og deler lidt visdom: 'Det er en ting med hvide mennesker. Sorte mennesker taber ikke babyer.' Lex vandrer til stranden og tager sit tøj af og beslutter sig dyster-komisk for ikke at gå i havet for evigt. I mellemtiden fortsætter bryllupsweekenden og etablerer Shauna og Robbie som excentriske komediegalninger, Levi som en spirende pervers, Josh og Lindsay som naturalistiske neo-hippie-dipshits og Mia som en potentielt lukket – slurk – republikaner. Mia har faktisk en pistol med på turen. Og du ved, hvad de siger om en pistol, der introduceres i første akt af en film.
Hvilke film vil det minde dig om?: Jeg ved ikke, hvad er den sidste ferie-resort-komedie, jeg så? Ildøen Jeg tror, så bland det med en post-mumblecore indie-com ca. 2010ish (tænk Din søsters søster , noget i den stil).
Præstation der er værd at se: Konkle og Fowler rammer lige så tankevækkende toner af eksistentiel selvransagelse, og deres præstationer er stort set det eneste, der holder filmen sammen.
Mindeværdig dialog: Mani afgiver en tilståelse: 'Jeg ved godt, at du kaldte dit bageri Carbs ironisk nok, men jeg vil ikke bo i en by, der synes, det er sjovt.'
Sex og hud: To for det meste off-screen scrumps (ben i luften, klumper bevæger sig under et uigennemsigtigt myggenet); Konkles nøgne bagpart.
Vores bud: Jeg tror ikke, jeg har set en du-droppede-en-baby-og-nu-gad vide-om-vi-skal-skilles-komedie før, så lad os i det mindste anerkende præmissens relative originalitet. Men Dråben gør det ikke helt nok ved at udfylde Mani og Lex' dilemma med dumme stereotype karakterer – den egomaniske skuespillerinde, de knasende granola-veganere, der serverer “roerodsbacon” osv. – og ikke nødvendigvis kaprer, men noget mindre – antikviteter. Ja, krumspring. Løjer, der føles løftet fra en større, dummere, bredere komedie og tvunget ind i samliv med elementer af et kontemplativt forhold/karakterdrama, som dårlige værelseskammerater.
Det virker som om, at der ikke blev tænkt nok ind i skrivningen her. Et bedre manuskript ville have fundet en måde, hvorpå bikaraktererne kunne informere eller reflektere over Mani og Lex' kerneforhold, men de distraherer oftere fra det med fjollet crapola, der ikke inspirerer til mange grin – et smil eller to måske, eller en grin her eller der. Instruktør og medforfatter Sarah Adina Smith (medmanuskriptet Leonard) læner sig ikke op i mørke-komedie-ting, eller seriøse forhold eller endda lad os-bare-gøre-jokes-ting. Det er en underligt uforpligtende film, der sidder fast i et ingenmandsland mellem hangout-film og en historie med substans. Man føler lidt for det nyklippede par, men ikke nær nok.
Vores opfordring: SPRING DET OVER. Med en mindre pjusket tilgang til materialet, Dråben kunne have været en smart og sjov offbeat komedie. Men som det står, er det ikke et særligt tilfredsstillende ur.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com .