Et af de mest ioniserede produkter i NFL Films lange historie vender tilbage i år med faktiske løver: Hard Knocks: Træningslejr med Detroit Lions er nu på HBO Max . Nå, ikke egentlige løver med store katte, som du ville se på savannen, men fyre som den galumpede quarterback Jared Goff, den menneskelige soundbite Jamaal Williams og den OTT-oprigtige overkoffeinholdende cheftræner Dan Campbell, som vi har set på tv miste livets lort ud af fodboldkampe. Den historisk forgæves/slangebidte/bare-almindelig-forfærdelige franchise får Hårde banker granskning for første gang, og i betragtning af at serien seriøst fokuserer på et hold, der kommer efter en forfærdelig sæson, er det på tide.
HÅRDE SLAG: TRÆNINGSLEJR MED DETROIT LIONS : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Åbningsskud: En øvre hjørnevinkel på Lions-spillere og trænere, der samles til et holdmøde. Bemærkelsesværdigt er et banner, der hænger bagerst i rummet, som for det meste er skjult, men vi ser en streg på det. Der står '1957 - sidste ligamesterskab.'
Hovedessensen: Dan Campbell indtager scenen i mødelokalet. Han går som et bur – hvad nu? Bjørn? Bengal? Pakker? F— NEJ. Du ved hvilket udyr han går som. Han ser ud til at kunne benchpresse Australien. Han begynder at tale om grus. Han citerer en kraftig Metallica-sang i midten af perioden. Han laver sjuskede analogier og blander sine metaforer. Han siger ting som 'Det gør ikke noget, hvis du har en røvkind og tre tæer, jeg vil slå din røv,' og 'Vi vil træde vand, indtil vi begraver dig.' Manden er FANTASTISK.
Det er helt åbenlyst, efterfulgt af en intro, der tager billeder af spillere, der løfter vægte og træner med nogle cornball-ting på et samlebånd fra Detroit (sandsynligvis ikke Chevy eller Chrysler). Den løber gennem en række spillere og trænere, der beskriver træningslejren som 'en grind', 'fantastisk', 'en velsignelse' og 'en tæve.' Den første er fra veteranerne. Den anden er fra de unge. Den tredje er fra de fyre, der enten knap nok kommer på holdet eller bliver skåret. Den fjerde er fra assisterende cheftræner/running back-træner Duce Staley, som er en galning, men stadig kun er den tredje- eller fjerde-skøreste personlighed på holdet. Mere om ham om et øjeblik, for i slutningen af afsnittet vil han tygge spillere ud for at prutte i filmrummet.
Liev Schreiber fortæller som altid: ”Træningslejr er en frisk start. Og få hold har brug for et mere end Jacksonville Jaguars.' OK, det er løgn. Han sagde 'Detroit Lions.' Jags var ligaens dårligste hold sidste år, men hey, siden de blev grundlagt i 1993, har de vundet syv playoff-kampe til løvernes nul. Detroit var det næstdårligeste hold sidste år med 3-13-1, Campbells første sæson som træner. (Når jeg taler som en livslang Lions-fan/idiot, insisterer jeg på, at det ikke var så slemt, som det så ud!) Vi får en kort biografi om Campbell, en tidligere tight-end, der spillede et par sæsoner for Lions, før han arbejdede sig op i coachingen stige i Miami og New Orleans. Han hyrede en flok tidligere spillere som Staley, Aaron Glenn og Antwaan Randle-El til sit trænerteam. Enhver fodboldfan, der er halvt opmærksom, kender Campbell som manden, hvis indledende Lions-pressekonference indeholdt en galning, der gik på at tygge andre holds knæskaller af. Som jeg sagde. FANTASTISKE.
Vi får noget foder på Aidan Hutchinson, dyret i en defensiv ende, som løverne blev samlet nummer to i draften; han synger 'Billie Jean' foran holdet som en del af rookie-hazing-ritualet. Der er en coach-em-up-montering, og en stor del af en montage med Staley og Glenn, der ubarmhjertigt skralder hinanden under træningen. Vi er fortrolige med en post-practice-tale fra Campbell, som bliver så oprevet, at hans stemme revner, og han næsten græder. (Alle fodboldfans, der er halvt opmærksomme, kender Campbell som manden, der græd under en pressekonference, efter at Lions mistede en squeaker til Minnesota Vikings.) Vi møder Jamaal Williams, den farverige running back, der er ved at dukke op som holdets følelsesmæssige leder; ligesom Coach holder han en tale, og hans stemme knækker, og han græder. (Jeg taler som en livslang Lions-fan/idiot, og jeg ved også, hvordan man græder.) Den saftige Metallica-sang afspilles, og du kan FÆLLE DRAMAET. ALT ER PÅ LINIEN. Og så tygger Staley en fyr ud for at prutte i filmrummet.
Hvilke shows vil det minde dig om? Ethvert stykke visuelt medie, der involverer Detroit Lions, ligner uløseligt Dagen efter .
Vores bud: Historisk set er en af turn-offs af Hårde banker har været dens tilslutning til reality-tv-konflikter (forstærkede konflikter, montager beregnet til at ramme dig lige i røret) og dens status som salgsfremmende foder for NFL. Hold skal ofte lokkes til at deltage i en kompliceret og påtrængende tv-produktionsplan, og den modvilje kommer nogle gange snigende ind i seriens undertekst.
Men den ufejlbarlige lidenskab og oprigtighed hos disse Detroit Lions hovedstads-C-karakterer hærger seriens falske skær. En tråd i episoden kommer ind på, hvordan Campbell ønsker, at hans trænere og spillere absolut og kun skal være sig selv, hvilket for dem, der ved det (f.eks. livslange Lions-fans/idioter som mig), er en subtil grav på den tidligere cheftræner Matt Patricia , en tilsidesat skældud, der prædikede overensstemmelse med sit (groteske svigt af et) system og irettesatte beatreportere for at sidde på deres stole. Bemærk scenen, hvor en Campbell-pressekonference bliver afbrudt af en reporters telefonalarm, og træneren laver jokes om det. Senere fortæller han sine spillere på træningsbanen: 'All I tænke over er I!' mens hans stemme vakler og vakler. Ingen græder efter kameraerne her. De græder, fordi de ikke kan lade være med at græde.
Hvilket er en måde at sige, at gale Dan Campbell er svær at ikke lide. Hårde banker har en helvedes løs nød af en hovedperson i denne sæson. Han er et skarpt fokus portræt af intensitet og lyst. Du vil have ham til at vinde, og taler som en livslang osv. osv., selv når løverne taber, føler du stadig som om de vandt noget. Han bidrager, som om han virkelig ønsker at være i fokus i en bag-kulisserne vorter-og-alt dokumentserie. Hvilket ikke betyder, at denne sæson ikke er glat og blank eller ikke følger dens konventionelle formel – jeg forventer fuldt ud, at den vil dykke ned i historier om spillere, der overvinder vanskeligheder, konkurrence om svindende pladser på vagtlisten og quarterback Jared Goffs status som en dyr genvindingsprojekt på spidsen af en make-or-break sæson. (Indtil videre er Goff begrænset til morsomme reaktionsbilleder, der får ham til at ligne en mundpuster.) Det er bare, at trænerne og spillerne deltager med en usædvanlig stor entusiasme, så lad os håbe, at det bærer over i de næste fire afsnit.
90 dages forlovede episode guide
Sex og hud: Ingen.
Afskedsskud: Dramatisk lavvinkelbillede med Campbell i forgrunden, hænderne på hofterne, mens han ser en scrimmage. Fløjten lyder.
Sovestjerne: Svært at finde en sovende stjerne i et show fyldt med showboats som Campbell, Staley og Glenn. Så lad os tage afsted med Jamaal Williams, som er den showbåd, du vil invitere over til at grille og spille brætspil, måske se nogle Avatar: The Last Airbender .
Mest pilot-y linje: Schreiber kværner salt i sårene på Lions-fans, eller siger måske bare en bitter kendsgerning: 'Der er en kold beregning af NFL: At vinde er alt. Dette hold ved det. De har været et mørkt sted i lang tid.' (Hver Lions-fan råber til skærmen som svar: NO SHIT, SHERLOCK.)
Vores opfordring: STREAM DET. Rodney Dangerfields uden respekt, som er Detroit Lions, er det perfekte Hårde banker profilee.
John Serba er freelanceskribent og filmkritiker baseret i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com .
Strøm Hard Knocks: Træningslejr med Detroit Lions på HBO Max