Har en western nogensinde blevet fortalt fra perspektivet af nogen, der besøgte det fra aristokratiske Europa? Sandsynligvis, men ikke ofte nok til at huske. Derfor er indbildskheden bag Engelsk , skabt af Hugo Blick, er så spændende. Det hjælper, at stjernen er den evigt tiltalende Emily Blunt.
ENGELSK : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Åbningsskud: Mens en kvinde ser på solopgangen, siger hun med voice over: 'Uden dig var jeg blevet dræbt lige fra starten. Sådan mødtes vi. Det er derfor, vi mødtes.'
Hovedessensen: Efter scener, der blandt andet viser billeder af en aristokratisk engelsk kvinde, der poserer med en indfødt Pawnee, blinker vi tilbage til 1890, 'Tretten år før.'
Da vi ser nogle soldater skyde en indfødt Pawnee som en måde at få hævn for, at en af deres egne blev dræbt år tidligere, kommer Eli Whipp (Chaske Spencer), en kavalerispejder, der tilfældigvis er Pawnee, på banen og køler spændingerne ned. Mens de indfødte der tror, at han er en forræder for at være i hæren, ser det ud til, at de andre soldater ærer ham. Han fortæller en af dem, at nu, hvor han trækker sig tilbage fra hæren, vil han bruge Homestead Act til at finde sig en grund.
Et par dage senere stopper Lady Cornelia Locke (Emily Blunt), en britisk aristokrat, ved et faldefærdigt hotel midt i ingenting på den vestlige grænse. Indehaveren, Richard M. Watts (Ciarán Hinds), hilser på hende og forklarer hende, at den indfødte, der er blevet rebet op i nærheden af husdyrene, kom dertil, fordi han høfligt kom ind på hotellet for at få en drink. Eli er den indfødte, og det er lige meget, om han var soldat eller ej; uden sin uniform på er han nu en af 'dem'.
Hun tilbyder Watts penge for at skære Eli ned, rense ham og sende ham på vej. Han sender ham ud med diligencechaufføren Sebold Cusk (Toby Jones), og Elis evner kommer til nytte, da træneren bliver opsnappet af tre mænd, der har til hensigt at stjæle den, men Cusk ender med at blive skudt, hvilket får Eli til at tage hestene og ride på dem tilbage til hotellet for at få lidt tilbagebetaling.
Cornelia er i denne dødvande, fordi hun vil opspore og dræbe den mand, som hun føler er ansvarlig for hendes søns død. Hun finder ret hurtigt ud af, at Watts er blevet kontrakt af den mand for at dræbe hende. Det betyder selvfølgelig ikke, at Watts ikke kommer til at trække tingene frem og hygge sig først. Eli griber dog ind og får den tilbagebetaling, han ønskede, og får også posen med den medicin, han skal bruge til ham og hans familie.
Den nat, efter at have sendt Watts' håndlangere, beder Cornelia bogstaveligt talt Eli om at hjælpe hende med at komme til amtet, hvor hun kan hævne sig på den mand, hun leder efter. Han er endelig enig, men lover hende, at rejsen bliver blodig, og hun skal være klar til den.
Hvilke shows vil det minde dig om? Engelsk minder os om Yellowstone prequel 1883, såvel som Walker: Uafhængighed , bare fortalt fra et andet perspektiv.
Vores bud: Det perspektiv, vi taler om ovenfor, er todelt. Hovedperspektivet er Cornelias; at komme fra det aristokratiske England til det amerikanske Vesten i disse grænsedage må være et chok for systemet for hende. Og Hugo Blick, der skrev og instruerede Engelsk , har bestemt selv et britisk synspunkt. Den måde, han ser på den æra, er fra en persons perspektiv, der ikke kan tro på den lovløshed, der præger regionen, og ideen om, at du bliver nødt til at dræbe folk for at overleve.
Det er bestemt et interessant synspunkt, omend et der udspiller sig meget langsomt i første afsnit. Der er en grund til, at Cornelia, som mener, at det faktum, at hun og Eli mødtes og overlevede den alvorlige situation, de var i, var magi eller i det mindste skæbne, vil have ham som sin guide. Han har set ting, som han forklarer: 'Jeg har selv set landsbyer raseret og raseret dem selv: Mænd, kvinder og børn, skudt, stukket, skåret, hængt. Jeg har set helvede, og jeg har skabt helvede.' Han ved, at der vil blive regnet med det, men viljen til at være både helt og skurk er den eneste måde, han var i stand til at overleve på.
Det er det andet perspektiv, der spiller ind Engelsk , og måske den, der er mere fascinerende. Eli er en indfødt, som sluttede sig til hæren, selve den enhed, der har dræbt og fortrængt hans stamme og andre i det meste af hans liv. Han siger, at en baptist gav ham det hvide navn 'Eli Whipp', fordi han var god med et reb. Han har set, hvad hvide bosættere har gjort for at decimere stammer over hele vesten. Men han har også sine medsoldaters sjældne loyalitet. Det er et synspunkt, der er ret unikt, og som vi håber, at Blick udforsker mere i dybden, efterhånden som sæsonen går.
Som vi nævnte, lader Blicks regi absolut dialog og kulisser ånde; der er lange pauser mellem udtalelserne, og han sygner endda over handlingen, hvor Watts spiser og serverer Cornelia 'prærieøsters', som med sikkerhed er testikler. Det giver seeren mulighed for at få et godt kig på det støvede landskab i det amerikanske vest, men vi håber, at historien kommer videre i et lidt hurtigere tempo, efterhånden som sæsonen skrider frem.
Sex og hud: Ingen i første afsnit.
Afskedsskud: Vi ser silhuetterne af Eli og Cornelia på deres heste, da de drager ud mod nord ved solopgang.
Sovestjerne: Ciarán Hinds og Toby Jones gør en stor indflydelse i første afsnit, selvom de kun er gæstestjerner. De viser, hvad både Cornelia og Eli er oppe imod, mens de rejser.
Mest pilot-y linje: Da banditterne dukker op ved diligensen, giver Sebold Eli sit haglgevær. Da Eli spørger ham, hvor mange runder den har, svarer Sebold: 'Ti, jeg brugte to på en knaldkanin.' 'Så missede du,' svarede Eli.
Vores opfordring: STREAM DET. På trods af det sløve tempo i den første episode, er de unikke perspektiver i spil Engelsk gør det anderledes nok fra din standard-western til at gøre det interessant.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mad, underholdning, forældreskab og teknologi, men han laver ikke sjov med sig selv: han er en tv-junkie. Hans forfatterskab har optrådt i New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company og andre steder.