Shows, der har et ragtag-hold, der forsøger at besejre ondskaben selv, skal have en sans for humor, synes du ikke? Det behøver ikke at være et grin-et-minut, men der skal være nogle lette elementer, der kan afhjælpe nogle af de mørke og grumme ting, vi ser i denne genre. De bedste af denne slags serier har lige nok humor til at balancere de mere seriøse aspekter. En ny Prime Video serie fra Sydkoreas Studio Dragon har disse elementer.
Ø : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Åbningsskud: Når vi ser scener af et frodigt bjerg med en naturlig sø på toppen, hører vi om Tamra og legenden om 46 børnedæmoner, der bliver forseglet som statuer og opbevaret på et sted kaldet Hell's Gate. Vi går over til en fotograf, der fortæller denne legende til et netop gift par, mens de klatrer til en naturskøn udsigt til portrætter.
Hovedessensen: To af statuerne er på det naturskønne sted, og når de nygifte ser på dem, går de fra hinanden, med gløder og aske, der overhaler dem to, og snegle kravler rundt. Fotografen lærer på den hårde måde, at disse to er blevet forvandlet til 'lystdæmoner', klar til at skabe kaos på Jeju Island og verden. Pludselig skynder Ban (Kim Nam-gil), klædt i et sort jakkesæt, ind på det afsidesliggende sted og dræber brudgommens dæmon med sin dolk.
I mellemtiden, ved et afsidesliggende kloster i bjergsiden, har far John (Cha Eun-woo), som er ekspert i dæmoner, travlt med at udføre en eksorcisme, da han bliver tilkaldt og fortalt om Jeju Island-legenden. Der er tegn på, at dæmonerne er løsladt ved at være klar til at overtage verden, og en ung kvinde vil blive ført tilbage til øen som en frelser, og fader Johns opgave er at hjælpe hende.
I Seoul er Won Mi-ho (Lee Da-hee) klar til at overtage sin fars konglomerat og springer over sin tante, som er en storaktionær. Men efter en trafikhændelse, hvor hun vælter en anden chauffør, bliver viralt - som Mi-ho er overbevist om, at hendes tante står bag - sender hendes far hende til Jeju Island for at undervise på Tamra High School, i hvert fald indtil varmen fra den virale video aftager. Hun går sammen med sin loyale assistent og sin fortrolige, Butler Jang (Oh Kwang-rok), som skulle trække sig tilbage til Jeju for at drive landbrug.
Så snart hun ankommer til lufthavnen, bliver hun angrebet af lystdæmonen, der overtog brudens krop. Da hun er havnet i et hjørne bag på en lastbil, lyner Ban ind, jager dæmonen ned og dræber den. Det viser sig, at Ban har været i live siden Jeju Islands gamle dage, hvor en præst samlede de lokale børn og inficerede dem med dæmons blod for at være halvt menneskelige, halvt dæmonkæmpere. Ban og en anden dreng, Gungtan (Sung Joon), var de eneste, der overlevede.
Hvilke shows vil det minde dig om? Ø føles som en del The Walking Dead , en del Buffy The Vampire Slayer .
Vores bud: Skrevet af Jang Yoon-mi og instrueret af Bae Jong, Ø udspiller sig som mange typiske fantasy-serier, hvor usandsynlige krigere slår sig sammen for at forhindre ondskaben i at overtage verden. Der er en grad af mytologi, en grad af selvseriøsitet og også en masse øjeblikke, hvor showet slet ikke tager sig selv alvorligt. Kombinationen af de tre, plus overbevisende hovedpersoner og skræmmende nok dæmoner, giver en tiltalende kombination.
Lee, der spiller Mi-ho, er den fremtrædende her, fordi hendes karakter kommer fra det mindre seriøse sted. Hun er en haj af en forretningsmand, som vi ser, og var på sin tantes arvefølgeplan, så snart beskeden om trafikhændelsen kom tilbage til hende. Men hun vil også blive kastet ind i denne rolle som dæmondræber, hvor hun har evner - takket være Butler Jang, som vi formoder er mere end blot en butler - men sandsynligvis vil famle sig igennem denne nye rolle i hendes liv.
De to mænd, Ban og Fader John, er stadig blanke tavler på dette tidspunkt. Vi vil sandsynligvis lære mere om dem, efterhånden som serien fortsætter; vi ved, at Ban håber, at Mi-hos tilstedeværelse vil skylle dæmonerne ud og befri ham fra, hvad der virker som et torturerende århundreder gammelt liv. Men det, vi glæder os til at se, er, om de to mænd interagerer. Vil deres stilarter passe sammen eller kollidere? Vil præsten og halvdæmonen være uenige, når de forsøger at besejre det onde sammen? Og hvordan vil de interagere med Mi-ho?
Den første episode sætter disse spændende muligheder op, samtidig med at den giver os et godt indblik i, hvad lystdæmonerne er i stand til. Det var mere end engagerende nok til, at vi ville se mere.
Sex og hud: Ingen.
Sovestjerne: Som vi sagde, har vi mistanke om, at Butler Jang er mere end en butler, så vi glæder os til at se mere fra Oh Kwang-rok.
Mest pilot-y linje: Underteksterne til showet identificerer Fader John som 'Father Giovanni'. Vi fandt det sjovt, for John er koreaner. Mere end sandsynligt er hans fornavn Yo-han, som blev til 'John', som blev til 'Giovanni.' Utroligt hvordan sprog fungerer.
Vores opfordring: STREAM DET. Første afsnit af Ø gør et godt stykke arbejde med at oprette legenden om Jeju Island og de indsatser, som seriens helte står over for. Vi har ikke et komplet billede af alle hovedpersonerne endnu, men vi formoder, at vi vil se det i de efterfølgende afsnit.
Joel Keller ( @joelkeller ) skriver om mad, underholdning, forældreskab og teknologi, men han laver ikke sjov med sig selv: han er en tv-junkie. Hans forfatterskab har optrådt i New York Times, Slate, Salon, rollingstone.com , vanityfair.com , Fast Company og andre steder.