Veep og Jeg er Alan Partridge skaberen Armando Iannuccis skarpe rumkomedie Avenue 5 vender tilbage til HBO Max for sin anden sæson efter en runde med pandemi-relaterede produktionsforsinkelser. (Iannucci har også svoret i pressen, at en tredje sæson er på vej.) Det er 40 år ude i fremtiden, og luksusrejser og rejser til det ydre rum er en ting. Men det er fyldt med det samme rodet af den menneskelige tilstand og mennesker - og magthavere - der generelt er forfærdelige over for hinanden, som vi alle er vant til her i nuet. Og alt dette er blevet forstærket, nu hvor den titulære rumfartøjer fungerer ude af kurs, uden kommunikation, og står over for mangel på fødevarer og vitale ressourcer.
AVENUE 5: SÆSON 2 : STREAM DET ELLER SKIP DET?
Åbningsskud: “4 uger tilbage!” et skilt lavet af pap og raketskibsmærkater proklamerer sammen med personlige vidnesbyrd til Karen (Rebecca Front), som hovedparten af Avenue 5s passagerer stadig mener er ansvarlige for at rette skibets rejse hjem.
Hovedessensen: Det er selvfølgelig bestemt ikke tilfældet. Det er gået måneder siden begivenhederne i sidste sæson, men kaptajn Ryan Clark (Hugh Laurie) har stadig ikke fortalt passagererne, at som virksomhedens kunderelationer Matt Spencer (Zach Woods) minder ham om, vil de blive 'fast på denne elegante rumfinger i næsten et årti.' Ryan vil hellere drikke champagne, spise måltider af rekonstitueret åleprotein, der er maskeret som kylling, og undgå ansvar. Han skulle alligevel være en galionsfigur i hele denne kaptajn, ikke? Bragt ind af den fed zillionær Herman Judd (Josh Gad) for at se rollen. Men nu er alt gået til siden. Matt og Rav Mulcair (Nikki Amuka-Bird) forsøger at få Ryan til at lytte til fornuften og tage højde for passagererne om varigheden og den svindende madforsyning, mens Judd griner af manglen og gør det, han er bedst til, hvilket er at aflede skylden.
Frank Kelly (Andy Buckley, Kontoret ), Karens mand, kører et madlavningsshow ud af sin hytte, der fremhæver improvisationskøkkenet. 'Det lyder skørt,' siger han til sit streamingpublikum, 'men der sker vanvittigt, når du skruer op for The Frank.' Men Frank har også udsat Karen for vildledende sekvestrering, hvilket faktisk er vanvittigt. I bestyrelseslokalet lægger Rav sin overlevelsesplan for kaptajnen, Judd, skibsingeniør Billie McEvoy (Lenora Crichlow) og eks-astronaut Spike Martin (Ethan Phillips). Skibets befolkning vil opdeles i to grupper, over og under dæk. 'The Guaranteed' vil blive fodret, mens 'The Pioneers', der er forseglet i styring, 'vil få en chance for at manifestere deres egen 'skæbne'.'
Men der er ikke meget tid til at overveje det vanvittige scenarie, eller endda en mere menneskelig løsning, fordi forsinkelsen med at annoncere, um, forsinkelsen har kun skabt mere tumult. Som den glatte Avenue 5 sæbeoperaen fortsætter med at lufte tilbage på jorden, Iris bliver konfronteret i Judd Mission Control af Lucas (Arsher Ali), der arbejder for The Office of the Other President of the United States (TOTOPOTUS). Hans mistanke om, at Iris og Judd konspirerede for at afbryde kommunikationen til Avenue 5 er bevist sandt, og da forbindelsen er genetableret, beder Lucas hende om at blive, mens personalet er forvist. Det ser ud til, at alle på jorden snart vil kende til grundlæggeren Avenue 5, som slet ikke vil betyde noget i lyset af dens seneste ulykke: indblandingsbørn, der besøgte kontrolrummet, formåede at skubbe skibet endnu længere ud af kurs, denne gang lige ind i sol.
Hvilke shows vil det minde dig om? Der er nogle af Avenue 5 's satiriske spejl på det virkelige samfund i Gregg Daniels og Steve Carrells Rumstyrke (Netflix), som også for nylig vendte tilbage for en anden sæson, selvom det show lægger vægt på komedien på arbejdspladsen Avenue mere skærende interpersonel humor. Nej, den sandeste sammenligning her kan være en tilbagevenden til Iannuccis Veep i hvordan humoren af Avenue 5 passer fuldstændig ind i dens større fortælling.
Vores bud: Hvis noget, forsinkelsen mellem sæson et og sæson to af Avenue 5 har kun forværret sin hang til salt vid. Skibets eliter bruger deres viden om forestående fare for alle som et værktøj til at bevare deres standpunkt og adgang til ressourcer – kaptajnen bestiller flaske efter flaske champagne for at imponere passageren, han flirter med, en mor (og kone, viser det sig). ) hvis børn han tilbyder en skibstur i stedet for sandheden. Judd, den inkompetente rige fyr og rumrejsemogul – den beskrivelse ser ud til at holde for mere end et par af vores eget samfunds øverste procentdeltagere – har brugt de efterfølgende måneder på at gå ud af kurs med at vokse sin latterlige frisure ud og afvise ansvarlighed med hver interaktion. Og Billie, hvis kompetence som ingeniør er en af de eneste ting, der holder alle i live, virker alligevel adskilt fra nødsituationen, på samme måde som Frank distraherer sig selv med gør-det-selv madlavning og indespærring på lavt niveau. Ingen på dette skib ønsker at se nogen form for sandhed i øjnene, hvilket kun kommer til at forbrænde en allerede uholdbar situation. Det er sandsynligt, at Ravs plan for 'industriel slagtning' for at redde 'Garanteret' ikke vil blive implementeret. Men det, der er tilbage, er fyldt med ætsende, sorthjertet humor, mens Avenue 5 krydser ind i ressourcetømt glemsel.
Sex og hud: I hvert fald intet i første afsnit af sæson to.
Afskedsskud: Med nyheder om den otte-årige fejlretning, der siver ud på alle de værste og mest spontane måder, er skibet i paniktilstand, da Ryan vagt forsøger at berolige en skare af flippede passagerer. Men selvom han havde evnen til oprigtighed, er kaptajnens tale, der blev afbrudt af Billies meddelelse om, at Avenue 5 nu er på kollisionskurs med solen, ikke godt for moralen. 'En farlig situation bliver taget under kontrol,' lyder en optaget besked, og Ryan forsegler sig på broen.
Sovestjerne: Midtvejs i dets første afsnit, sæson to af Avenue 5 tager et bizart, oprørende dyk ind i livet tilbage på Jorden, hvor Iris Kimura (Suzy Nakamura) er gæst i 'Upbeat Downbeat', et talkshow i TikTok-stil med vanvittige seerinput og uhyrlige spiseudfordringer, der er vært af Dawn Djopal, spillet strålende af Lucy Punch.
Mest pilot-y linje: Matt og Rav brainstormer på måder at spinne nyheder om skibets krise-forlængede rejse så skånsomt som muligt.
'Hvad nu hvis vi brugte Frank til at fortælle passagererne om de 8 år?'
'Frank, ham der lavede en haggis i et kondom?'
'Ja, det var lækkert. Hans show har rækkevidde, ikke? Vi kunne bruge ham til at hjælpe passagererne med at vænne sig til den kommende bommert-fuck.”
Vores opfordring: STREAM DET. Med sin strøm af vittigheder slyngende med omtrent lysets hastighed, Avenue 5 pakker sine halvtimes episoder med grin og en slags manisk absurditet, der er godt positioneret til at bringe denne komedie i hvilken som helst retning dens ulykkelige luksusrumfartøj skubbes ind næste gang.
Johnny Loftus er en uafhængig skribent og redaktør, der bor som helhed i Chicagoland. Hans arbejde har optrådt i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges