Der kom et øjeblik i 1998, et sted mellem udgivelsen af hitlistens topsingler 'You're Still The One' og 'That Don't Impress Me Much', da Shania Twain blev den hotteste kvinde på jordens overflade, en Aphrodites hjerteland, hendes blanding af countrypige-charme, high-fashion-glamour og selvbesiddende seksualitet, der gør hende til genstand for al verdslig begær. Ligesom Dolly Parton og Madonna før hende, og Jennifer Lopez, Beyoncé og Nicki Minaj efter, ville øjeblikket passere, men lever videre i vores fantasier, billedet af hendes blaffer gennem ørkenen i en kappe med leopardprint for evigt præget i vores amygdala .
25 år efter udgivelsen af hendes rekordstore tredje album, 1997'erne Kom her over , Shania Twain påtvinger ikke vores opmærksomhed, som hun gjorde engang, men hendes indflydelse på pop og countrymusik er fortsat kolossal. Hun er kendt som 'The Queen of Country Pop', og hun er moderen til moderne country, hvilket gør det sikkert for rockinstrumentering, popkulturelle referencer og popproduktion. Den nye Netflix-dokumentar Shania Twain: Ikke bare en pige finder, at hun ser tilbage på sin fortid og ser frem til fremtiden.
Født i 1965 voksede Twain op 1.000 miles fra Nashville i den canadiske mineby Timmins, Ontario. Hendes familie havde det svært økonomisk, og der var vold i hjemmet. Musikken var et tilflugtssted. Som barn sneg hendes mor hende ind på lokale barer for at synge efter åbningstid, til stor forfærdelse for hendes stedfar. I en ung alder havde hun et repertoire på 100 sange og optagelser af hendes optrædende viser en beherskelse af country-vokalteknikker langt ud over hendes år. I teenageårene begyndte hun at synge rock, hvilket gav hende selvtillid og lyst til at skrive sit eget materiale.
I november 1987 gik Twains karriereforhåbninger i stå, da hendes forældre blev dræbt i en bilulykke. Blot 22 var hun nu værge for tre yngre søskende. Hun overvejede at holde op med musikken og få 'et rigtigt job', men med opmuntring fra mentor Mary Bailey fik hun en sangkoncert på et canadisk resort. 'Vegas-stilshowet' ville forberede hende til hendes senere bestræbelser og lære hende at 'synge og bære højhælede sko.'
Twain underskrev sin første pladekontrakt i 1992, men på trods af hendes sangskrivningsambitioner modtog hun kun én medskrivningskredit på sin debut på 10 sange. 'Jeg græd ikke over det. Jeg accepterede det,” siger hun rent faktisk. Bailey overtog hendes ledelse og siger, at ingen af dem blev taget seriøst af countrymusik-etablissementet. 'Du skal arbejde tre gange så hårdt som den gennemsnitlige fyr i countrymusik for at få et skud. At være ubarmhjertig var den eneste måde,” siger Twain.
Som den normsprængende maskerede homoseksuelle countrysanger Orville Peck bemærker, bliver kvinder i countrymusik holdt til andre standarder end mænd, og i 1990'erne forventedes det stadig at legemliggøre 'gode kristne værdier.' Ude af sangskrivning tog Twain kontrol over sit image. Hendes musikvideo til 'What Made You Say That' fra 1993 så langt mere moderne ud end de fleste af hendes samtidige og ville introducere verden til hendes imponerende mellemgulv. 'Jeg var en forstyrrelse af billedet af countrymusik,' siger hun, med det begyndende CMT-netværk, der oprindeligt var tilbageholdende med at sende videoen.
Heldigvis fangede videoen opmærksomheden fra den berømte AC/DC og Def Leppard-producer Robert 'Mutt' Lange. Han og Twain indledte et sangskrivningssamarbejde, der ville føre til hendes breakout-succes, 1995'erne Kvinden i mig . Albummet satte scenen til Kom her over , som fortsat er det bedst sælgende countryalbum og bedst sælgende album af en kvindelig soloartist gennem tiderne. Dens opfølgning i 2002, Op! , ville være Twains tredje album i træk til at sælge over 10 millioner eksemplarer, hvilket gør hende til en af de bedst sælgende musikkunstnere nogensinde.
Twain og Lange lavede smuk musik sammen både i og uden for optagestudiet. Kort efter at de begyndte at samarbejde, blev de forelskede og blev gift og fik i 2001 sønnen Eja. Parret ville dog skilles i 2010, efter at Lange havde en affære med Twains bedste veninde, Marie-Anne Thiébaud. Hverken Mutt eller Eja optræder i dokumentaren, og det nævnes ikke, at Twain et år senere giftede sig med Frédéric Thiébaud, Marie-Annes tidligere mand.
Skilsmissen og et anfald af borreliose, der svækkede hendes sangstemme, afsporede næsten helt Twains karriere på mange millioner dollars. Takket være venners opmuntring og hendes medfødte tro på sig selv, overvandt hun depression og frygt og begyndte i december 2012 et flerårigt ophold i Caesars Palace i Las Vegas. I 2017 udgav hun sit femte studiealbum, Nu , som debuterede som nummer et. Dokumentaren slutter med, at Shania optager nyt materiale, finder nye samarbejdspartnere og stadig er begejstret for sangskrivning.
Shania Twain: Ikke bare en pige er en god musikdokumentar, ikke en stor, som dækker hendes professionelle højdepunkter og personlige nedture med en håndværkerlignende effektivitet og dygtighed. Men på et tidspunkt, hvor kvinder endelig får en vis antydning af deres kritiske forfald, er det vigtigt at minde folk om, hvordan Shania Twain ændrede pop- og countrymusikken for altid. Det er svært at forestille sig, at mange af nutidens største kvindelige kunstnere ville være, hvor de er uden hendes køreplan at følge.
Benjamin H. Smith er en New York-baseret forfatter, producer og musiker. Følg ham på Twitter: @BHSmithNYC.