Vi starter med den almindelige sandhed: Kalder denne episode af Magtens ringe 'The Eye' er en lokkemad og switch. Åh ja, det begynder med en øjenåbning okay - men det er det en øje, ikke øjet , som i 'af Sauron', som i 'den onde fyr, der skaber de titulære ringe', som i 'karakteren, hvis hemmelige tilstedeværelse showet har drillet hele sæsonen.' Det er bare Galadriel, der vågner op efter at være blevet slået flad og begravet i aske ved eksplosionen af vulkanen, der snart bliver kendt som Mount Doom. Hvis det er Sauron, du leder efter, så søg andre steder, venner.
Måske er det at blive vildledt her på os, ikke showet. Det ser bestemt ud til at være showets argument! Mens han vandrer gennem ødemarken med sin eneste ledsager, det unge menneske ved navn Theo, afsender Galadriel ungen mod at dvæle ved det ukendte. 'Hvad man ikke kan vide, udhuler sindet,' siger hun. 'Fyld det ikke med gætværk.'
Hører I det, seere? Stop med at prøve at finde ud af, hvilken karakter der er Sauron, eller hvem Halbrand er, eller hvem Adar er, eller hvad Adar er, eller hvem den fremmede er, eller hvem de tre onde mennesker i hvidt er, eller hvad den magiske Sauronic-artefakt gør, eller hvad der er inde i Durins hemmelige æske, eller et af de mange, mange, mange, mange 'mysterier' i showet har givet os i stedet for et konsekvent engagerende, karakterbaseret plot. Lev i nuet!
Jeg giver Magtens ringe dette: At skrive showet, som det er blevet skrevet, og inkludere den linje, der tugter folk for at forsøge at puslespille dets mange ukendte ting, kræver en seriøs chutzpah.
Hvorom alting er, så er denne time-plus episode en stor, og også en dyster en, let det mørkeste afsnit til dato. Det åbner, uden ordspil, med det skud af asketækket Galadriel, der åbner hendes øjne og opdager et rød-orange helvedeslandskab af røg og flammer, skabt af vulkanudbruddet, der afsluttede den forrige episode. En hest, der står i brand, skynder sig forbi for at drive rædselen hjem.
Det tager et stykke tid, men til sidst opdager vi, at alle hovedpersonerne, selv de ikke-kanoniske, som programmet havde råd til at dræbe for at hæve indsatsen, har overlevet. Theo tager som nævnt afsted med Galadriel. Isildur bliver fanget i et bygningskollaps, mens han hjælper med at redde nogle byfolk. (Showet behandler hans skæbne som usikker af en eller anden grund, som om vi ikke ser ham besejre Sauron og gribe den ene ring i Ringens fællesskab de første fem minutter.)
Samme bygningskollaps gør Tar-Míriel, den Númenoreanske dronning blind. Elendil, der er ked af at hans søn er savnet og formodes død, hjælper med at føre hende til lejren, hvor de overlevende samles. Det er her alle - inklusive Bronwyn og Arondir, som også har overlevet, og Halbrand, der er i live, men hårdt såret - men Isildur ender til sidst.
Tar-Míriel sejler tilbage til Númenor for at mønstre en fuldskala invasion af Midgård for at besejre orkerne, med Elendil - der beklager overhovedet at blive involveret med Galadriel - på slæb. Galadriel kører afsted med Halbrand for at søge den alviske medicin, der kan redde ham. Bronwyn planlægger at flytte sit folk til en gammel Númenorean-koloni. Theo, gaver med Galadriels sværd, samler folkets ånd.
Men elverne og mennesker er ikke de eneste mennesker, der er berørt af vulkanens eksplosion. Langt væk opdager Harfoot-karavanen, at æblelunden, de var på vej til, er blevet brændt af en vildfaren 'ildklippe'. Harfoot-lederen Sadoc Burrows hverver den fremmede, der ser ud til at være knust over at opdage ødelæggelsen, til at bruge sin magi til at genoplive et træ, men en gren falder og renser næsten uret af et lille barn. Derefter forviser Burrows dybest set den fremmede, selvom han giver ham det stjernekort, han har brug for, og vejvisning til den nærmeste menneskelige bosættelse.
har påfuglen gulsten
Selvfølgelig, hvis de blot havde ventet et par timer, ville de have set, at den fremmedes magi virkede over alt, og lidt til, og genoplivede hele lunden. Men fejringen bliver afbrudt af den mærkelige hvide trio. To gange konfronteret med den modige Harfoot Nori Brandyfoot, bruger deres hovedfører magi til at brænde lunden og alle Harfoot-vognene i brand, før de forsvinder. Herefter beslutter Nori, hendes mor, hendes ven Poppy og gamle Sadoc at opspore den fremmede, og fortryder hans udvisning og har brug for hans hjælp.
I mellemtiden forsøger Elrond og prins Durin IV at overbevise kong Durin III om at imødekomme elverne deres anmodning om mithril, det tilsyneladende magiske metal, som showet har besluttet, at elverne nu skal bruge for at holde sig i live som art. Selv efter at prinsen og hans kone Disa trodser kongens ordrer på deres vens vegne og opdager en hel motherlode af mithril, der sandsynligvis kunne udvindes sikkert, nægter kongen, og får Elrond smidt i fængsel og Durin Jr.
En flammende tale fra Disa, der insisterer på, at kongeriget en dag vil være deres til at regere, som de finder det passende, indikerer, at kongen måske ikke får det sidste ord om denne. På den anden side, når kong Durin kaster det magiske træblad, Elrond havde bragt med sig ned i mithrilskaftet, falder det (formodentlig) tusinder og atter tusinder af fod og bryder hurtigt i brand, takket være den nærliggende tilstedeværelse af Balrog fra Fællesskab . Åh åh!
packer spil i aften kanal
Til sidst indhenter vi Adar, der triumferende siver sig vej gennem ødemarken. Ikke sydlandet, insisterer han, ikke længere. 'Hvad skal vi kalde det i stedet, Herre Fader?' spørger hans loyale håndlangere Waldreg. I en lidt utilsigtet komedie - bare hvis ingen vidste, hvad landet omkring den gigantiske onde vulkan i Midgård hedder - ændres en overlejret titel fra 'THE SOUTHLANDS' til 'MORDOR'. Dun dun dunnnnn!
Denne episode er ikke uden sine styrker. Udsigten over ødelæggelse forårsaget af Orodruins eksplosion er imponerende total og imponerende deprimerende; det må være forfærdeligt at have boet der lykkeligt og så se dig omkring og se, at du nu bor i helvede på jorden - eller, hvis du er sådan som Galadriel eller Tar-Míriel, at se dig omkring og indse, at du ikke formåede at stop det.
Skuespillet er dog højdepunktet i resten af afsnittet. Den tårevædede, broderlige nærhed, som skuespillerne Owain Arthur og Robert Aramayo præger Durin IV og Elronds forhold med, er overraskende rørende; argumentet mellem Durin far og søn det følgende er overbevisende intenst. (Når jeg taler fra et nørdet perspektiv, sætter jeg pris på, hvordan Elrond omtaler sig selv som 'Halv-elver' og forklarer den indsigt, dette giver ham i den alviske race.)
Daniel Weyman er fremragende som den fremmede, der formidler væsenets tristhed, ensomhed og forvirring med kropssprog, ansigtsudtrykket og ingen forståelige ord. Joseph Mawle forbliver forførende truende som Adar; som en af mine venner sagde det på Twitter, er der noget 'Brando som oberst Kurtz i Apokalypse nu ” i sin fremstilling af en gammel soldat, der stille og roligt gik amok. Selv Lloyd Owen gør sit bedste for at formidle Elendils sorg over Isildurs 'død', på trods af at en stor del af publikum ved, at det er noget sludder.
Hvilket ærligt talt er episodens største problem. Igen og igen præsenterer den som fakta, som enhver, der har læst J.R.R. Tolkiens bøger eller set Peter Jacksons seks storfilm Tolkien kender til er noget vrøvl, at lave ændringer på det har at blive ændret tilbage, hvis de fremtidige begivenheder vi alle tager for givet.
Vi ved godt Isildur lever; hvordan kunne Ringen ellers komme fra Sauron til Gollum til Bilbo til Frodo? Hvorfor forsøge at skrue op for de menneskelige omkostninger ved eksplosionen med denne karakter, når du kunne have falsk-dræbt Bronwyn eller Theo eller Arondir eller enhver anden, der ikke spiller en stor rolle i hele Midgårds historie?
Vi ved godt Galadriels mand, Celeborn, er ikke død, som hun fortæller Theo (selvom showet efterlader sig selv et lille vrøvl ved blot at sige, at hun aldrig så ham igen, efter at han var på vej i kamp); ikke kun regerer de to Lothlórien sammen, som det ses i Fællesskab , men de har også en datter, der fortsætter med at være Elronds kone og Arwens mor. Hvorfor lade som om han er død? Er det for at lade muligheden for en romantisk vinkling med Halbrand stå åben? Efter alt det arbejde, showet har gjort for at gøre hende til en standard fantasy-hardass, skal hun også have en standard fantasy-stjernekrydset kærlighedsinteresse?
Vi ved godt Balrogen kommer ikke ud af dvale og gemmer sig i flere tusinde år, fordi dværgeriget Khazad-dûm, alias Moria, eksisterer et godt stykke ind i den tredje tidsalder og bliver et vigtigt plotpunkt i dværgenes historie, der lever ind i både Hobbitten og Ringenes Herre . Hvorfor antyde andet?
Jeg er glad for at sige, at når det kommer til at tilpasse et kunstværk fra et medie til et andet, er 'forandring' værdineutral. Alene det faktum, at noget er anderledes i tv- eller filmversionen, end det var i bogen, er ikke en kunstnerisk eller æstetisk meningsfuld ting i sig selv; det afgørende er, om ændringen forbedrer tilpasningen eller svækker den. I alle de tilfælde, der er skitseret ovenfor, kan jeg for mit liv ikke finde ud af, hvordan ændring af disse grundlæggende fakta i den aftalte tidslinje for Tolkiens Midgård forbedrer noget. De gør historien mindre sammenhængende, de erstatter forsvinden og dødsfald af agn og skift karakterer med faktiske meningsfulde udviklinger, de tumler med hardcore Tolkien-nørder som mig, mens jeg formoder, at de ikke tilføjer noget af særlig interesse til nybegyndere og afslappede.
Disas ild, Durin og Elronds venskab, den fremmedes isolation, Elendils stille værdighed: Dette er hvor Magtens ringe magten ligger, ikke i at gøre Galadriel til en badass eller lade som om, at Isildur er død eller at opføre os, som om vi blandt publikum ikke aner, hvad og hvor Mordor er. (Og btw, hvis du skal behandle Mordor-afsløringen som en afsløring, hvorfor ikke få Adar til at proklamere det nye navn og derefter afslutte episoden, i stedet for at bruge den fjollede 'THE SOUTHLANDS/MORDOR'-tekst til at gøre det?) Intet af dette er selvfølgelig en dealbreaker; masser af shows er vendt tilbage fra svage første sæsoner for at opnå godhed, endda storhed. Det er bare svært at forestille sig et show med denne slags penge bag sig, disse ressourcer, opmærksomheden fra Eye of Bezos selv, får plads til at vokse og ånde og ændre sig. Jeg frygter, at det, du ser, er det, du får, uanset hvilket øje du kigger igennem.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende sten , Grib , New York Times , og hvor som helst, der vil have ham , virkelig. Han og hans familie bor på Long Island.