Ingen periode i livet er mere dramatisk, transformerende eller så uendeligt mærkelig som dine ungdomsskoleår. Det er den universelle sandhed PEN15 forstået, gang på gang. Selvom det er rart at vide, at Maya Erskine og Anna Konkles Hulu-komedie endte på sine egne præmisser , det er svært ikke at være ked af det ved sin finale. Ligesom din bedste ven, der sympati græder med dig under dit dummeste raserianfald, PEN15 har lige fået det.
PEN15′ s tage på preteen år har altid været det, der adskilte det. Der har været et utal af shows designet til at appellere til 11 til 13-årige, alt fra Babysitterklubben til de langt mere skandaløse Riverdales og Gossip Girls af verden. Der har endda været flere instruktionsshows om denne tidsperiode, shows som Stor mund der samtidig håner denne alder for voksne, mens de tilbyder preteens en sjov guide til deres endeløst skiftende kroppe. PEN15 aldrig søgt at forholde sig til eller uddanne moderne mellemskoleelever. I stedet var dets mål at fejre en meget specifik tid i Erskine og Konkles liv, en der var lige så defineret af intens kærlighed, lave flare jeans og dyb hjertesorg.
Foto: Hulu
Det er en tid, jeg godt kender. Ligesom Maya og Anna tilbragte jeg 2000'erne i mellemskolen. Jeg var besat af ildevarslende vækbeskeder på AIM. Jeg bar lyseblå øjenskygge og endnu lysere pink lipgloss, overbevist om, at jeg var et eksempel på modeens højdepunkt. Jeg skreg ad min mor og mistede forstanden over mærkelige impulser, som at ville købe en sej veninde en for dyr halskæde til hendes fødselsdag. Og jeg havde en bedste ven, der betød universet for mig, en kvinde, der fortsat er den vigtigste person i mit liv. Til mig, PEN15 har altid lignet lidt et funhouse spejl. Billedet er måske lidt af, men de vigtige detaljer var der altid.
Den vigtigste af disse detaljer, og hvor PEN15 altid har udmærket sig, har været i sin fremstilling af bedste venskab. Da vi mødte Maya og Anna første gang, lå de på tværs af barndommens åbenhjertede natur og de frygtindgydende afgrunde i det forestående voksenliv. Deres var aldrig et perfekt venskab. Anna forstod aldrig helt den racisme, som Maya stod over for, og hun var heller ikke sympatisk nok i kølvandet på Mayas dybt oprørende blowjob. På samme måde var Maya ofte egoistisk og forsøgte sjældent at forstå, hvordan Anna havde det, da hendes forældre blev skilt. Men gennem denne sorg og rodet blev deres venskab smukt. Det faktum, at de forblev støttende og sluttede sig til hoften på trods af, at de aldrig helt forstod, hvad den anden gik igennem, gav selv de mørkeste øjeblikke i dette show et skår af håb. Denne duo startede deres rejse ved at klamre sig til hinanden. De kan have løsnet grebet fra tid til anden, men ved sæson 2s finale bliver det klart, at de aldrig helt vil give slip.
Det er den søde, stille tese, der har gjort denne Hulu-komedie til et så bemærkelsesværdigt show i løbet af dens to sæsoner. Livet, hævdede serien, vil altid være forvirrende og svært. Men så længe du har en du elsker på din side, kan du tackle næsten alt. Gennem sin optimisme, PEN15 var i stand til at gøre vores mest pinlige år ikke kun sjove, men til en tid, der er værdig til stolthed. I hvilken anden alder elsker folk så åbent, loyalt og intenst som folkeskolen? Der er ingen anden tid. Der er noget dyrebart og vidunderligt ved at bære dit hjerte på ærmet sådan.
Jeg vil aldrig savne min tid i mellemskolen. Men jeg kommer til at savne PEN15.