Leder af den olympiske åbningsceremoni Kentaro Kobayashi er blevet fyret fra sin rolle ved legene, kun en dag før ceremonien. Præsidenten for den olympiske organisationskomité i Tokyo, Seiko Hashimoto, forklarede, at afgangen skyldtes en komedieoptræden af den tidligere instruktør, der brugte Holocaust som en punchline.
Mr. Kobayashi har i sin egen præstation brugt en sætning, der latterliggør en historisk tragedie, sagde Hashimoto i en erklæring. Vi beklager dybt for at have forårsaget en sådan udvikling dagen før åbningsceremonien og for at skabe problemer og bekymringer for mange involverede parter såvel som befolkningen i Tokyo og resten af landet.
Kobayashi, en skuespiller og tidligere medlem af den populære japanske komedie-duo Rahmens, optrådte i en sketch i 1998, hvor han sagde linjen Lad os spille Holocaust.
Kobayashis exit er ikke den første på holdet til den olympiske åbningsceremoni. Keigo Oyamada , der optræder under navnet Cornelius, var komponist af åbningsceremonien indtil sidste uge, hvor interviews af ham, der indrømmede at mobbe børn med handicap, dukkede op. Oyamada indrømmede forfærdelige handlinger mod en handicappet klassekammerat, der omfattede at få barnet til at spise sin egen afføring. Ironisk nok blev han også sat til at komponere musik til de paralympiske lege, en rolle som han også er trådt væk fra. Hans musik vil ikke længere blive vist under nogen af de olympiske eller paralympiske ceremonier.
Organisationskomitéens præsident Yoshiro Mori trak sig også efter at have udtalt, at kvinder, der taler for meget til møder, er irriterende. Og så er der Hiroshi Sasaki, kreativ direktør for åbnings- og afslutningsceremonierne, som også gik væk fra legene efter at have omtalt en japansk skuespillerinde som en Olympig.
De Olympiske Lege, som er blevet forsinket siden sidste år som følge af pandemien, har været en kilde til kontroverser for ikke at kræve, at deltagende atleter skal vaccineres, og nu er mange blevet syge med Covid-19. Disse seneste kontroverser omkring komiteen tjener kun til yderligere at plette dette års spil, hvor Hashimoto indrømmer, at intet af det ser godt ud.
Vi har forberedt os det sidste år på at sende en positiv besked, sagde han. Mod slutningen nu er der så mange hændelser, der giver et negativt billede af Tokyo 2020.