Som Oscar Wilde berømt sagde, er Imitation den oprigtigste form for smiger, som middelmådighed kan betale til storhed. Det virker lidt trøst for Courtney Love, der råbte Olivia Rodrigo i sidste uge over kunstværket til hendes nye livestream-koncert Sur Prom , som ligner meget coveret på Holes skelsættende album fra 1994, Lev gennem dette . Hurtigere end du kunne sige, OK X'er, de sociale mediers kamplinjer blev trukket mellem dem, der så billedet af Rodrigo som en tårevædet skønhedsdronning som en ikke-godkendt kopi af Ellen von Unwerths ikoniske originalbillede og Rodrigo-fans, der sagde det var en hyldest eller var simpelthen ligeglad. Sandheden er, at det er alle disse ting, en ripoff, en hyldest, og hvem bekymrer sig.
Rodrigo er pops seneste It Girl, der følger Billie Eilish, Lorde og Taylor Swifts kunstneriske og kulturelle vej før hende. Ligesom dem har hun både stjernekraft og kritisk respekt. Hendes åbenhed i at synge om teenageusikkerhed og hjertesorg modsiger hendes naturlige skønhed og Disney-stamtavle, senest med hovedrollen i High School Musical: The Musical: The Series . Hun smider også en masse F-bomber. SOUR Prom præsenterer hovedparten af sangene fra hendes debutalbum Sur , optrådt live i et hånt gymnasiebal-miljø.
I en alder af 18 år kunne Rodrigo meget vel være en skolebaldeltager, selvom jeg antager, at hun har været hjemmeundervist siden 2016, da hun første gang optrådte i Disney-serien Bizaardvark . Mange af hendes teenage-fans ser sig selv i hende, og det samme gør millennial-fans en generation ældre, en tendens, der har været genstand for Internet memes og tænke stykker ind Washington Post . Hendes musik stræber efter Swifts omhyggeligt udformede nabo-pige-isme, en anerkendt indflydelse, men vipper også hatten mod 90'ernes poppunk og grunge. Der er endda antydninger af shoegaze og industriel til tider. Hendes største hits er ballader, men hendes bedste sange, skrevet sammen med producer Dan Nigro, har uventede lydlag og en bundløs brønd af hooks.
Foto: YouTube
Balaftenen begynder med, at Rodrigo bliver hentet via limousine foran sit forstadshjem. Indenfor har hendes guitarist en formel smoking på, og hun synger sangen Deja Vu. På mere stille numre fremkalder Rodrigo Florence Welchs åndeløse brægen. Efter at være ankommet til bal, skruer lyden op for Brutal, en vred teenageklagesang med en krog lånt fra Elvis Costellos Pumpe den op . ( Han siger det har han ikke noget imod, og det skal du heller ikke.) Det er en fantastisk sang, et øjebliksbillede af teenagelivet omkring 2021 og rocks med en autoritet, de fleste popprinsesser mangler.
Instruktørerne Kimberly Stuckwisch og Toby L's holder tingene interessante med en kombination af iscenesættelse og old school filmtricks. Rodrigo er i centrum af et enkelt kamerabillede i næsten hele den 25-minutters forestilling med sætændringer, der giver mulighed for pauser. Dans ser ikke ud til at være hendes stærke side, hvilket jeg faktisk synes er forfriskende. Desuden er der masser af backup-dansere til at tage fat. Det er uklart, hvad der rent faktisk bliver spillet i realtid, og hvad der er blevet forsødet i postproduktionen, men der er helt sikkert live vokal gennem hele forestillingen, som viser Rodrigos kraft og rækkevidde.
Som mangen en gallaaften slutter festlighederne på fodboldbanen. Rodrigo synger sit kæmpehit Drivers License og sætter sig ved klaveret til dens dramatiske finale. Et marcherende band slutter sig til hende til Good 4 U, og kameraet klipper og panorerer ud for at finde hende omgivet af tribuner fuld af venner og fans. Et hold cheerleaders i letterman-jakker danser rundt om hende, og flashpotter går af, før hun slentrer af banen med armene om dem og stikker tungen ud. Det er god billeddannelse.
Mens Olivia Rodrigo er en af 2021's største breakout-kunstnere, har hastværket med at krone hende som popens nye dronning skabt et modreaktion. For hendes modstandere er hver eneste bevægelse beregnet og kopieret. Faktisk lige her til morgen Billboard afslørede, at Taylor Swift, Jack Antonoff og St. Vincent for nylig blev tildelt medforfatterkreditter på Deja Vu på grund af dens lighed med Swifts sang Cruel Summer. Hvis hypen til tider er latterlig, er det meste af kritikken også. Rodrigo og Nigro var helt sikkert påvirket af utallige kunstnere. Det samme er alle musikere. Hvis lighederne til tider er for ens, er det, hvad ophavsretsadvokater er til for. Ikke at det betyder noget. Hun synger måske, jeg tror, jeg tænker for meget på børn, der ikke kender mig på Jalousi, Jalousi, men jeg tror ikke på hende. Hun har det åbenbart for sjov.
Benjamin H. Smith er en New York-baseret forfatter, producer og musiker. Følg ham på Twitter: @BHSmithNYC.