Der er to store takeaways fra Loke Sæson 1 finale, For All Time. Altid., hvoraf den ene er rene plotting for MCU, og en af dem er historien for Loki, den første populære skurk i MCU og stadig en af dens mest elskede karakterer. Jeg skal ikke lyve, jeg troede, at Hiddles-Loki ikke ville overleve dette, simpelthen fordi Tom Hiddleston har spillet karakteren i et solidt årti, vil han nogensinde blive træt af det? Men de har afsløret så mange nye og interessante ting om Loki, og nu er der en næsten uendelig mulighed for, hvad der kan gøres næste gang, og Hiddlestons præstation har, ærligt talt, aldrig været bedre. Han er sådan en god skuespiller, selv hans mindste, smid-væk-øjeblikke giver slag direkte i maven. Han har et hurtigt, næppe åndet nej i sin kamp mod Sylvie, et klagende, næsten barnligt råb, som siger så meget om, hvor Loke er, og hvor ægte hans følelser virkelig er, det er en utrolig, utrolig smule forretning fra Hiddleston. Jeg gætter på, at så længe han får lov til at gøre sådan noget, bliver han aldrig træt, og Loke vil blive ved med at vende tilbage.
MCU-mæssigt har vi åbenbart sat scenen for det kommende multiverse-sludder, vi skal beskæftige os med for de næste flere film, startende med Spider-Man: No Way Home . Til det formål møder vi Jonathan Majors som Kang. Eller ja, vi møder Jonathan Majors som A Kang (Immortus, måske?). Denne Kang har overlevet alle andre Kangs og forseglet den hellige tidslinje og skabt TVA til at beskære grene, fordi potentialet for ondskab, der stammer fra Kang, er så stort, at varianter ikke kan tillades at eksistere. Til det formål skal ALLE varianter, af alle, nogensinde, beskæres. Rum-tid skal styres som en topiary for at stoppe enhver Kang fra nogensinde at søge at erobre andre verdener. Yikes! Skræmmende fyr! Held og lykke, helte, du får brug for det!
Vigtigere er det dog, at mens Loke inkluderer en sværdkamp i finalen, er klimakset virkelig bygget op omkring en samtale, som demonstrerer, hvor langt de to lokier er nået eller ikke er kommet. I meget lang tid har jeg ønsket, at en Marvel-ting skulle ende mere smart, end helten, der slog sig ud af en jam. Det tætteste vi er kommet er Doktor Strange , og nu Loke gør det ret godt, og for pokker, hvis det ikke er lige så tilfredsstillende som en god kamp. Denne episode er en tragedie, der udspiller sig i realtid, da Loki og Sylvie bliver lukket ind i Kangs citadel, som ligner meget et Sanctum Sanctorum, og så ligesom får en hyggelig snak om alt, hvad der er sket. Men problemets kerne er, at Sylvie, efter endeløse år alene på flugt, ikke kan stole på. Og Loke, efter et årtusinde med løgne og magtgale sindssyge, kan man ikke stole på. Den værste del? Loke vokser faktisk nok til at tjene tillid, men Sylvie vokser ikke nok til at give den.
Jeg er stadig ikke solgt på den store romantik mellem de to Lokier - det virker bare ikke som meningen med deres forhold - men der er ingen tvivl om, at disse to bekymrer sig om hinanden, og at det absolut KNUSSER Loke, når han kan' t nå Sylvie. Jeg gætter på, at det er noget, at Sylvie ikke slår ham ihjel, men hun sender ham væk, fordi hun ikke kan give slip på sin smerte og vrede og sit behov for at dræbe Kang. Men spillet genkender spil, og Loki Silvertongue genkender, når Kang taler sandt og tror på sin advarsel om den potentielle katastrofe ved at tillade flere Kangs at eksistere i rum-tid. Det siger alt om Lokis vækst, at selv når han tror på Kang, selv når han erkender, at der trods alt kan være et behov for TVA, vil han ikke have en trone eller se sig selv som leder af det nye TVA. Han vil bare finde en løsning med Sylvie, hvor de ordner tingene sammen.
Hvorfor var Loke i stand til at ændre sig, når Sylvie ikke var det? Var det, at han kom ind i dette allerede ved at kende sine egne fejl? Han indrømmede tidligt over for Mobius, at hans skurkskab kun var en præstation, en måde at leve ned til forventningen om, at han var grusom og manipulerende. Det var aldrig den, Loke virkelig var, det er den, livet tvang ham til at være. En gang på TVA var han dog uden for den forudbestemte rolle og fri til at blive noget andet - en anden. Kang hævder, at han banede vejen, og måske gjorde han det, men Loke måtte stadig gå stien. Loke ændrede sig nok til at opgive sin søgen efter magt, faktisk bragte hans vækst ham til et ydmygere sted, hvor alt han ønskede var, at hans ven/kærlighed/person skulle være okay. Han holder bare af Sylvie.
Men samtidig er han Loke. Han er ikke dum. Han laver den matematik i hovedet og beslutter, at hvis Kang har ret, er risikoen for stor. De kan ikke dræbe Kang. Men Sylvie har ikke ændret sig så meget, hun holder stadig fast i al den smerte og vrede. Loke voksede forbi det sårede barn indeni, det gjorde Sylvie ikke. Gør det ham til den overlegne Loke? Tja, måske. Eller måske er det ligegyldigt fordi Loke er ligeglad længere . Loke har lært meget om sig selv, og i den læring er han virkelig blevet ydmyg. Han er ikke speciel, han har ikke noget herligt formål, han er i bedste fald skæbnens nar. Den stolte Loke af Thor og The Avengers er væk, og i hans sted er en magtfuld mand, der ikke længere bekymrer sig om magt, hvilket er lidt ironisk, fordi han og Sylvie begge har nået nye niveauer af magt – Sylvie slynger magi nu – hvilket vil være sjovt at lege med i Loke sæson to. Men indtil videre står vi tilbage med en Loke, der ved, at han er i stand til store ting, men som også ved, at han lige har begået en stor fejl. Og han har fået sit hjerte knust, måske for første gang, for at starte.
Han er også venneløs. Cliffhangeren om multiverset er uanset hvad, MCU'en vil løse det. Den større cliffhanger er, at Loke i det væsentlige er strandet i tid. Mobius har glemt ham, og Time-Keepers' image på TVA er blevet erstattet af Kang. Er Loke i en anden tidslinje, adskilt fra hans Mobius? Er TVA genstartet med Kang som leder? Det betyder egentlig ikke noget, fordi effekten er den samme: Loke har en stor viden og ingen at dele den med. Han er afskåret fra Sylvie, Mobius husker ham ikke, og det er ikke sådan, at han kan gå til Avengers for at få hjælp. Hvis Loke dukkede op ud af det blå og begyndte at tale om multivers og en erobrer, hvem ville så tro ham? Loki er dybest set blevet gjort til MCU's Cassandra, hvilket er et interessant sted at forlade ham.
En stinger i dette afsnit bekræfter, at en anden sæson er på vej, og det er første gang, jeg faktisk ønsker at se mere fra et Marvel+-show. Med multivers, to Lokier med en flod af kompliceret følelse imellem sig og en Cassandra Loki, der alene skal finde en ny vej frem, er mulighederne uendelige. For nu efterlader sæson 1 os med Loki, den evige overlevende, der lider sit største nederlag. Han kunne ikke nå Sylvie, han kunne ikke tale hende fra at dræbe Kang, og nu er universet sat i fare. Hans hjerte er knust, og for alt i verden er hans eneste ven væk. Vi har set Loke på nogle dårlige steder, men dette er nok det værste. Og nu er der ikke noget valg om at omfavne kaos. Kaos er over ham.
Sarah Marrs er filmkritiker og forfatter på LaineyGossip.com og medvært på The Hollywood Read podcast. Hun har også bylines på Pajiba, SYFY Fangrrls og Consequence of Sound. Hun kan blive råbt af på Twitter @Cinesnark . Nogle gange går hun steder hen og gør ting, dog ikke så meget i 2020.