Hvornår HBO først annonceret, at de gik videre med en prequel-serie til Game of Thrones , det var tydeligt de legede med ilden . kunne Dragens Hus muligvis gentage den enorme succes fra 2010'ernes største show? Ville fans, der følte sig brændt af Game of Thrones 's sidste sæson, som gav fanfavoritten Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) en brutal hælvending og overlod riget i hænderne på 'Bran the Broken' (Isaac Hempstead-Wright), giv Dragens Hus et retfærdigt skud?
Mirakuløst dog, Dragens Hus formår at svæve ud over Game of Thrones lige ud af porten. Den nye HBO-serie fanger storheden ved Game of Thrones 's senere sæsoner, det elegante interpersonelle drama elsket i de tidligere, og sætter sine kvindelige karakterer i centrum som aldrig før. Du behøver ikke være forsigtig med at vende tilbage til Westeros. Dragens Hus er ikke godt; det er store .
Dragens Hus foregår omkring 200 år før begivenhederne i originalen Game of Thrones på et tidspunkt, hvor Targaryens magt er på sit højeste. Showet åbner med Great Council of 101, hvor den 'kloge konge' Jaehaerys (Michael Carter) har sammenkaldt rigets herrer for at løse et vanskeligt familiespørgsmål: hvem skal efterfølge ham på jerntronen? Barnebarnet Rhaenys (Eve Best) er teknisk den næste i rækken, men herrerne stemmer overvældende på Viserys (Paddy Considine), den mandlige arving. Denne kolde åbne introducerer den centrale skurk af Dragens Hus : patriarkatet.
Den første sæson af Dragens Hus fortæller historien om, hvordan barndommens bedste veninder Rhaenyra Targaryen (Milly Alcott som teenager, Emma D'Arcy som voksen) og Alicent Hightower (Emily Carey som teenager, Olivia Cooke som voksen) faldt ud over spørgsmålet om, hvem der skulle efterfølges. Rhaenyras far på jerntronen. Da vi første gang møder pigerne, har ingen af dem ambitioner om herlighed, men Rhaenyras mors forfærdelige død i barselssengen ændrer straks deres holdninger i retten. Viserys beslutter sig for at gå forbi sin egen mandlige arving, den kaotiske yngre bror Daemon (Matt Smith), til fordel for Rhaenyra. I mellemtiden presser Alicents far, den politisk magtfulde Otto Hightower (Rhys Ifans), sin underdanige datter til at 'trøste' Viserys i hans sorgens time. Når alt kommer til alt, bliver kongen nødt til at gifte sig igen for at prøve at finde den eftertragtede mandlige arving...
Spørgsmålet, der forfølger Rhaenyra gennem de seks afsnit, HBO sendte kritikere, er, om Realm, den samme som afviste Rhaenys, nogensinde vil acceptere hende. Hendes position ser ud til at være sikker, indtil hendes fars nye brud føder en sund søn, som er forvirret af Westeros herrer og damer. Rhaenyra bekymrer sig i mellemtiden også om, at hendes far vil sælge hende til en pompøs herre for et slot eller en anden rigdomstotem. Vil hun nogensinde få den trone, der blev lovet hende? Eller vil hun ligesom sin mor blive reduceret til en avlshoppe for sin kongelige linje?
Tidligt ind Dragens Hus , Rhaenyras mor Aemma Arryn (Sian Brooke) fortæller sin datter, at 'barnesengen er vores slagmark' og Dragens Hus behandler graviditet og dens prøvelser som brutal, blodig krigsførelse. Mens Game of Thrones brugt seksuel vold for at vise brutaliteten i patriarkalske samfund - nogle gange i en foruroligende grad - Dragens Hus ser på reproduktionens iboende rædsel. I stedet for at vige tilbage fra de blodige, grove dele af fødslen, Dragens Hus tvinger publikum til at overveje, hvordan jagten på at producere arvinger samtidig giver kvinder i denne verden deres magt og deres mest dødsens prøvelser. Game of Thrones viste Lyanna Stark gennemblødt i sin 'blodseng' som en smuk martyr. Dragenes hus får lignende scener til at føles som voldsomme rædselshandlinger.
Men Dragens Hus handler ikke kun om kvinder, der jockeyer efter magt i et system, der er oprettet for at nedgøre dem. Det er også ligesom Game of Thrones , et kødfuldt politisk drama, der foregår i en frodig fantasiverden styret af drager. I modsætning til Daenerys' yngel af drager, der tog år at vokse til modenhed, Dragens Hus vil have i alt 17 fuldvoksne drager, der svæver gennem skyerne og forbrænder legioner af fjender. Der er kampscener, der kun kan beskrives som 'metal AF', og kulisser, der bruger karakterernes følelser såvel som magiske udyr til at begejstre og glæde.
Dragens Hus har mere end utroligt CGI-dyr at anbefale det. Den sande ild i dette show kommer fra dets fantastiske ensemblebesætning af kunstnere. Paddy Considine forvandler Viserys fra en grænseoverskridende narr i George R.R. Martins værker til en tragisk, hjemsøgt skikkelse, der er ugjort af hans egen evne til kærlighed. De nytilkomne Milly Alcock og Emily Carey kommanderer hver især skærmen på forskellige måder: Alcocks Rhaenyra er helt spunk og trods, mens Careys Alicent er et omhyggeligt sammensat inferno af lidelse. (Jeg har kun set D'Arcy og Cookes versioner af rollerne i et afsnit, men indtil videre matcher de Alcock og Carey, mens de formørker sjælene for begge karakterer.) Men seriens standout må være Matt Smiths Daemon Targaryen . Smith tager en karakter, der ikke kunne være andet end en hovmodig bølle og gør ham til en usandsynlig underdog. Daemon er skræmmende, forførende og ukuelig charmerende. Den perfekte Drageprins.
Det sagt, Dragens Hus er ikke fejlfri. Indtil videre ser det ud til, at showet giver Daemon Targaryens lavfødte sexslave, der er blevet spionmesterelsker Mysaria (Sonoya Mizuno), kort tid sammenlignet med de andre karakterer. (Det hjælper virkelig ikke, at hendes karakters valgte accent er en cringe-y patois.) Dragenes hus bruger også rigeligt tidsspring, især mellem afsnit 5 og 6, hvor et par store karakterer er fuldstændig omstøbt. Begge rollebesætninger er fantastiske, men disse spring kan være skurrende for seere, der ikke er helt indlejret i George R.R. Martins verden.
Apropos lore, måske den mest imponerende del af Dragens Hus sådan føles det mere Game of Thrones end endda Game of Thrones . Showet er fyldt med detaljer, der vil glæde hardcore-fans og udvider også mytologien om Martins univers på enorme måder. Tonalt set, Dragens Hus ligner mere Martins fantasy-tomes end David Benioff og D.B. Weiss’ tilpasning var. Det skyldes blandt andet, at Martin selv var med til at skabe Dragens Hus og dels fordi HBO har kastet et massivt budget ind på at bringe hele sin verden til live.
samlet set Dragens Hus føles som et magisk mirakel. Det er, som om showrunners Ryan Condel og Miguel Sapochnik kiggede på Game of Thrones og tænkte: 'Hvordan kan vi gøre dette endnu bedre?' snarere end: 'Hvordan gør vi det hele igen?' Dragens Hus er bestemt showet Game of Thrones fans ønsker, fuld af drama, ild og blod. Åh, og masser af drager.
Dragens Hus har premiere søndag den 21. august på HBO og HBO Max.