Den virkelige Ma Ferguson var en, der fortjener en film i sig selv. Ikke kun var hun den første kvindelige guvernør i staten - tjente fra 1925 til 1927 og igen fra 1933 til 1935 som demokrat - hun tog også en fast holdning mod Ku Klux Klan. Selvom hun ikke drak selv, var hun anti-forbud. Hun var også meget sandsynligt korrupt - rygtet havde det, at hun ville uddele benådning til fanger i bytte for kontante betalinger til sin mand, den tidligere Texas-guvernør James Ferguson, som blev undersøgt for underslæb og anklaget. Ifølge Texas Ranger Dispatch Magazine , Hamer var ikke den eneste Ranger, der hadede Ferguson - alle Rangers holdt op eller blev fyret, efter at hun blev genvalgt. I Highwaymen, Hamer henviser virkelig til en forkert henvisning til guvernørens korruption - men det virkelige Hamers citat til Tider gør det klart, at skønt korruption måske har været en faktor, godkendte han ikke en kvindelig guvernør.
Miriam Ma Ferguson (venstre) som en demokratisk nomineret til guvernør i Texas og hendes datter Dora Ferguson i 1924.CSU Archives / Everett Collection
I betragtning af Hamer og Rangers 'veldokumenterede modvilje mod Ferguson er det nysgerrig Highwaymen valgte overhovedet at medtage hende i filmen. Bates og Costner har aldrig en scene sammen, hvilket i eftertid er en imponerende opgave med manuskriptgymnastik - al kommunikation mellem guvernøren og de tidligere Rangers sker via Marshall Lee Simmons, mellemmanden.Costners halvhjertede, baghånds kommentarer til Ferguson i hele filmen tyder aldrig på, at Hamer hadede ideen om en lady guvernør så meget, at han ville afslutte sit job i næsten tre årtier.
Den virkelige Frank Hamer længst til venstre. Fra venstre mod højre: Dallas County Sheriff's Deputies Bob Alcorn og Ted Hinton og tidligere Texas Rangers B.M. 'Manny' Gault og kaptajn Frank Hamer.Getty Images
Intet af dette er at sige, at Hamer ikke var en stor Ranger og faktisk måske endda en stor mand, ligesom Highwaymen argumenterer. Når alt kommer til alt dette var 1930'erne. Her i 2019 er der stadig mænd, der ikke synes, kvinder skal være i magtpositioner. Det er heller ikke at sige, at Arthur Penns klassiske film Bonnie og Clyde behandlede ikke Hamer uretfærdigt - scenen, hvor den kriminelle duo fanger ham, er bare åbenlyst usand - eller at hans familie, der sagsøgte 1967-produktionen for ærekrænkelse, fortjente at have den falske fortælling derude. Men for en film, der fremstiller sig selv som den virkelige historie, er det klart, at dette er et kapitel, der målrettet blev undgået. Sletning af sexisme fra historien kan gøre din film lettere at sluge, men i det lange løb er det utrolig skadeligt for de kvinder, der kæmpede - og som stadig kæmper - at gøre deres kampe kendt og troede. (Det ville have været særligt rart at have anerkendt den historiske fordomme i et år, hvor vi endnu en gang udvælger kvindelige præsidentkandidater med et niveau af kontrol, som mænd simpelthen ikke står over for.)
Motorvejsmænd forfatteren Fusco og instruktøren Hancock kunne have lavet en nuanceret film om en mand ved navn Frank Hamer - en mand, der boede i 1934, der elskede sin kone, var god til sit job, tog ned en morderisk duo og også var ret fordomsfuld over for kvinder i politik . I stedet sukker filmskaberne sandheden i deres søgen efter at gøre Hamer til en ubestridelig, ukompliceret helt. Og i modsætning til den virkelige Hamer eller 1967-filmen har de ikke tidsperioden at bebrejde.
Korrektion: En tidligere version af denne historie opførte Miriam A. Fergusons mand som justisminister Dan Moody. Hendes mand var tidligere guvernør James Ferguson, ikke Moody.