De første tre afsnit af Harry og Meghan havde premiere på Netflix i morges og gav os hidtil uset adgang til Prins Harry og Meghan Markle ’s verden. Spekulationerne løb voldsomt i månederne før premieren om, at hertugen og hertuginden af Sussex ville lufte kongefamiliens snavsede vasketøj, så alle kunne se. Nå, som det sker, er kongefamilien ikke skurkene i de første tre afsnit af Harry og Meghan . De kongelige medier, altså den britiske tabloidpresse, er. Fra starten gør prins Harry det klart, at han ser det som sin dobbelte mission at beskytte sin kone og børn og afsløre pressens beskidte indre arbejde.
'Mit job er at holde min familie sikker,' siger prins Harry i showets kolde åbent. 'Dette handler om pligt og service, og jeg føler, at jeg er en del af denne familie, det er min pligt at afsløre denne udnyttelse og bestikkelse, der sker i medierne.'
'Dette handler ikke kun om vores historie. Det her har altid handlet om noget, der er så meget større end os.'
I løbet af de første tre afsnit af Netflix Harry og Meghan , prins Harry og Meghan Markle fortæller, hvordan paparazzierne har forfulgt dem og deres kære, hvordan tabloidbestikkelser har splittet familiemedlemmer fra hinanden, og hvor meget magt pressen har over det britiske samfund. 'Royal Correspondents' får en sønderlemmende takedown fra prins Harry selv, og en kommentator påpeger, hvordan systemet med 'Royal Rota' blev påtvunget prinserne Harry og William og deres børn uden samtykke. Hvis dele af pressen virker vildt rasende over denne ellers fluffy dokuserie, kan det skyldes, at de bliver hårdest ramt i fortællingen.
Instrueret af Liz Garbus, Harry og Meghan er beregnet til at være et intimt kig på den britiske kongelige og amerikanske skuespillerindes overskriftsgribende romantik. På nogle måder er det et eventyr. To sjælevenner fandt hinanden og kæmpede mod oddsene for deres lykkelige alle dage i et massivt palæ i Montecito. Det er dog også historien om hadet, der eksploderede, da en blandet race kvinde forelskede sig i en mand fra den mest blåblodige familie på jorden. Garbus tilbyder os ikke kun sladder bag kulisserne om Harry og Meghans romantik, men kontekstualiserer det store spektrum af offentlige meninger om det gennem en bredere historisk linse. Det britiske monarkis begravede forbindelse til slavehandelen er gravet op, og det påpeges, at Meghan og Harrys forlovelse faldt sammen med de britiske tabloiders opbakning til Brexit.
Selvom der er lidt lyssky royal sladder i showet - ingen lærte Meghan Markle kongelig etikette, prins Harry sidestiller Meghan med sin afdøde mor prinsesse Diana, og Kate Middleton er ikke en 'krammer' - den virkelige gift er for de britiske medier og dets udnyttende forhold til de kongelige.
I Harry og Meghan Afsnit 1, Prins Harry fortæller, hvor traumatiserende det var at blive jaget af paparazzierne, da de voksede op. Vi ser vintage-optagelser af unge prins Harry, bror prins William og kusiner prinsesserne Beatrice og Eugenie, der smerteligt poserer til et fotoopkald, mens de er på ferie, kun for at blive jaget af flere paps i ærlige øjeblikke. Harry siger, at hans mor forsøgte at være en buffer for drengene, men pressens fascination af de kongelige arvinger intensiveredes dramatisk efter hendes død. Dette kulminerede i, at den unge prins Harry kom i fysiske skænderier med paparazzier og fandt potentielle partnere skræmt af den rabiate presse.
Harry og Meghan dykker også ned i 'Royal Rota.' For at overleve i moderne tid er de kongelige nødt til at opretholde et højt niveau af popularitet hos den britiske offentlighed. For omkring 30 ulige år siden prioriterede de kongelige adgang til en udvalgt gruppe af publikationer, for det meste tabloider, med den forståelse, at de ville betale dem tilbage med positiv dækning. Hvis de kongelige ikke formår at holde deres handel i gang med at 'optræde' for pressen, er frygten, at tabloiderne vil smække dem med sønderlemme hitbrikker. Journalist Aufa Hirsch bringer det benhårde punkt frem, som prins Harry var Født ind i denne ordning, og den blev lavet uden hans samtykke. Så selvom ældre kongelige har haft det fint med Royal Rota-arrangementet, betyder det ikke, at nye generationer af kongelige nødvendigvis er det.
Afsnit 3 tager os med ind i det grusomme, hvor voldsomt racistisk dækningen af Meghan Markle og prins Harrys forlovelse var. Disse store artikler opmuntrede til en bølge af had, herunder bogstavelige dødstrusler, på Markles måde. Markles venner og familie blev jaget af pressen, hvor Markles mor Doria afslørede, at hun følte sig 'utryg'. Nogle medlemmer af hendes familie gik med til at bytte falske historier og fotoopsætninger for kontanter. Disse arrangementer forårsagede massiv uro i hendes egen familie, fremmedgjorde Markle fra sin far og tvang parret til at disinvitere Meghans niece til brylluppet .
Men måske kommer den mest mærkeligt sønderlemmende kritik af de kongelige medier fra en direkte kommentar fra prins Harry i afsnit 3. Mens Markle forbereder sig på en pressedag, spørger hendes ven Mandana Dayani højt: 'Nogen kan bare kalde sig en kongelig ekspert?' Markle sender spørgsmålet til prins Harry.
'Det er det samme som Royal Correspondent,' siger prins Harry. 'Royal Correspondent er en titel, formoder jeg, der gives til en udvalgt gruppe journalister, så disse aviser kan bruge dem og deres historier med 'Royal Correspondent' som et troværdigt faktum.'
Det lyder ikke så dårligt, gør det? Vent, der er mere.
'Bare for at uanset hvad papirerne udskrives kan komme med lidt ekstra troværdighed. Jeg mener enhver kan være en kongelig ekspert. Hele pointen med det er at forsøge at give legitimitet til medieartikler, og de bliver betalt for det. Og den slags pressepakke af kongelige korrespondenter er i bund og grund kun et udvidet PR-firma i den kongelige familie.'
I et par hurtige kommentarer forklarer prins Harry, at kongelige eksperter i pressen i bedste fald bare er PR-lakajer for deres yndlingskongelige. I værste fald er de bare gennemsnitlige mennesker, der smækker på en titel for at give deres tabloidjournalistik en finér af legitimitet. Hvis jeg var en professionel såkaldt 'kongelig ekspert', kunne jeg tage dette som et smæk.
Hvis der er én gruppe Harry og Meghan erklærer krig mod, er det ikke den kongelige familie, men den kongelige rota, de såkaldte 'kongelige eksperter', giftige Twitter-trolde, skadelige paparazzier og alle, der lever af snusket tabloidkultur. Indtil videre er kongefamilien blevet kaldt ud for deres 'ubevidste bias', men ikke dæmoniseret for det. I hvert fald ikke endnu.
Der er stadig tre afsnit mere af Harry og Meghan skyldes premiere på Netflix den 15. december. Måske er det dem, de kongelige skal være bange for. Så igen, måske ikke. Når alt kommer til alt, praler prins Harry: 'Jeg er min mors søn.'