Det er svært at skrive om komedie. Specifikt er det svært at skrive positivt om komedie, idet faren er, at forfatteren let kan falde i en af to fælder: 1) at forklare joken, som er en tom og glædesløs bestræbelse; eller 2) meningsløst at citere den ene joke efter den anden, som for læseren, der ikke er bekendt med hvilket program, film eller etc., der anbefales, vil præsentere selv den bedste vittighed i sin mindst sjove tilstand og derved tappe dens styrke, selv når den endelig opleves i den rette kontekst. Med alt dette i tankerne er jeg her i dag for at anbefale jer alle et af de sjoveste tv-shows, jeg nogensinde har set, Garth Marenghis Darkplace , som for nylig er blevet tilføjet til Amazon Primes streamingtjeneste. Jeg frygter, at det i nogen grad bliver nødvendigt for mig at falde i begge de ovennævnte fælder.
Showets centrale karakter er naturligvis Garth Marenghi. Skabt af Matthew Holness (der spiller Marenghi) og Richard Ayoade, karakteren forfalsker en meget specifik slags person: pompøse og yderst talentløse 1980'er-gyserforfattere. Hans generelle udseende – prangende fyldigt hår, store briller, læderjakke – minder mig om gamle bogjakkebilleder af et vilkårligt antal forfattere fra tiden, forfattere både gode og dårlige. Grunden til dette er, at der i 70'erne og 80'erne var et stort boom i genren, skudt i gang af en håndfuld forfatteres store succes, mest fremtrædende Stephen King, hvilket førte til en masse gyserforfattere, de begge fortjener og ufortjent, at blive publiceret og i sidste ende forestiller sig rockstjerner af en slags. Dette er grundlaget for Garth Marenghi. Karakteren blev introduceret i et par sceneshows på komediefestivaler: Garth Marenghi's Fright Knight i 2000, og Garth Marenghis Netherhead i 2001. Succesen med disse udsendelser førte til gengæld til en seks-episode afspilning på Englands Channel 4, fra januar til marts 2004. Forudsætningen for tv-showet er den produktive romanforfatter Marenghi (jeg er en af de få mennesker, der har skrevet flere bøger, end de har læst) skrevet, produceret og instrueret et paranormalt drama, der foregår på et hospital. Den blev aldrig sendt i Storbritannien (den havde en kort køretur i Peru), men nu, på grund af den alvorlige tilstand af britisk tv, er netværkene kommet kravlende til Marenghi og tryglede ham om at lade dem køre hans show nu. Ud over de faktiske historier, der fortælles i hvert afsnit, væves der bag kulisserne interviews med Marenghi, producer og skuespiller Dean Lerner (Richard Ayoade) og skuespiller Todd Rivers (Matt Berry) gennem forløbet.
south park Thanksgiving episoder
Seks episoder er selvfølgelig ikke meget. Men hver episode er så rig på sin komedie og i sine præstationer, at de kan ses gentagne gange uden frygt for faldende afkast. Komedien i Garth Marenghis Darkplace (Darkplace er navnet på hospitalet, og portalen ind i overnaturlige rædsler, hvor al handling finder sted) er mangelag: det er en forfalskning af gysergenren, en smukt absurd udsendelse af filmskabende inkompetence, en satire på pompøsitet og vildfarelse og mere. Oven i dette spiller hver af hovedskuespillerne to forskellige roller – Matthew Holness spiller ikke kun Marenghi, men også Dr. Rick Dagless, Darkplace 's stivkæbede helt, der har set uendelige tragedier i sit liv (Måske hvis alle, du nogensinde havde elsket, var døde, ville du også være sarkastisk); Richard Ayoade spiller Lerner, Marenghis udgiver og producer, samt Thornton Reed, hospitalsadministratoren; og Matt Berry er både Rivers og Dr. Lucien Sanchez, Marenghis nærmeste ven (selvom de stadig nogle gange har punch-ups). Den eneste vigtige skikkelse, der mangler fra talking head-segmenterne, er Alice Lowe som skuespillerinden Madeline Wool, der spiller Dr. Liz Asher, fordi Wool forsvandt for flere år siden og formodes død. Ellers er banden her.
Hvis billigt og dårligt lavet fjernsyn lavet med et vidende blink lyder som gamle nyheder, er det aldrig blevet skubbet til disse sjove grænser før. Nogle af de sjoveste øjeblikke i showet kommer fra den måde, kameraet er placeret på det forkerte sted, eller et billede er indrammet, er upassende som muligt. Og Marenghis forfærdelige forfatterskab er ofte perfekt, resultatet af en prætentiøs, dum mand, der ikke gider kontrollere sit eget arbejde for akavet frasering (hvis det er sådan, du behandler dine venner, så forestil dig, hvordan du behandler dine fjender! Værre, forventer jeg!) eller unøjagtigheder , som da Liz bliver introduceret som at have studeret medicin på college og kan prale af, at jeg lige har dimitteret fra Harvard College Yale. Jeg klarede hvert semester, og jeg fik et 'A'. Ydermere mener Marenghi i sine introduktioner og interviewsegmenter, at han ikke kun har lavet stor kunst, men at han har sagt vigtige ting om verden. I den femte episode, Scotch Mist, hævder Marenghi at sige vigtige ting om racisme. Dette i en episode, der er åbenlyst racistisk mod skotterne.
Garth Marenghis Darkplace var på en måde en varsel om kult-favoritfilmen og den efterfølgende Hulu-serie, Hvad vi gør i skyggerne . Det show er, udover også at byde på en vidunderlig præstation fra Matt Berry, en gyserkomedie i samme tradition som Darkplace . Mens Holness har vist en ægte interesse for gyser, har han skrevet seriøs gyserfiktion og endda skrevet og instrueret Possum , en fremragende og foruroligende gyserfilm fra 2018, hans arbejde som Garth Marenghi er ren komedie, om gyser. Andre gyserkomedier, f.eks Shaun of the Dead og En amerikansk varulv i London , har øjeblikke af egentlig rædsel, der giver publikum kuldegysninger og minder dem om de farer, karaktererne står over for. Garth Marenghis Darkplace er ikke interesseret i sådan noget. Dens ambition er at være sjov fra start til slut, og det lykkes.
Bill Ryan har også skrevet for The Bulwark, RogerEbert.com og Oscilloscope Laboratories Musings blog. Du kan læse hans dybe arkiv af film- og litteraturkritik på hans blog Den slags ansigt, du hader , og du kan finde ham på Twitter: @faceyouhate