I Fundament Afsnit 4 lærer vi en hård sandhed om civilisationens fremtid: Selv galaktiske kejsere har en emo-fase.
Fire episoder dybe, seriens vigtigste salgsargument fortsætter med at være eventyrene fra dets trepartsledere, Cleon-klonerne. På dette tidspunkt - nu 35 år efter ødelæggelsen af stjernebroen og Hair Seldons eksil - er den nuværende bror Dawn en urolig teenager, som tester sit personlige kraftfelt ved at kaste sig ud fra en altanafsats. Dette bringer ham til en paladsgartner ved navn Azura (Amy Tyger) opmærksomhed og omvendt. Efter et par skræmmende samtaler med den kejserlige spionagechef, skyggemester Obrecht (Mido Hamada), kan vi se, at Dawn søgte efterretninger om Azura for ikke at dræbe hende på grund af det, hun var vidne til, men fordi han er betaget af hende. Han bygger endda en lille guldsmedeformet spiondrone for at holde øje med hende, selvom han virker utilfreds med at se, at Obrecht også stadig holder øje med hende.
Efter alt at dømme er Dawn den mærkelige mand i det nuværende Cleon-triumvirat; Day og Dusk ser ud til at tale og bevæge sig unisont under en audiens med en ambassadør fra en af galaksens store religioner, Luminism, med Dawn altid et slag bagefter. Denne ydre synkronicitet modsiges imidlertid af et skisma bag kulisserne, som matcher det skisma, der vokser inden for luminismen. Mens kejserne har en valgt kandidat i tankerne til at efterfølge religionens afdøde leder, er der dukket en anden kandidat op, en der har taget en kættersk doktrin til sig: Som kloner har Cleonerne ingen sjæl og er derfor mindre end mennesker, ikke mere. Dette, mener Day, er en direkte udfordring af deres ret til at regere, en potentielt omfavnet af tre billioner borgere af imperiet, hvis den slyngelstatiske kandidat tager over. (Day er trukket væk fra et lækkert erotisk møde med en sexarbejder, han er ved at træne til at røre ham blidt nok til at komme forbi hans personlige skjoldaura for at håndtere denne krise; måske er det derfor, han er så gnaven.)
I et voldsomt argument tilsidesætter Day den sædvanlige protokol og insisterer på selv at rejse til religionens beslutningskonklave i stedet for at lade Dusk tage turen, som det er skik og brug. (Ingen kejser har nogensinde forladt Trantor i løbet af hans broderdag-år.) Day har en lang hukommelse, ser det ud til, og han giver sin forgænger Dusk skylden for stjernebroens fald, den hårdhændede bombning af de stridende barbariske kongeriger Anacreon og Thespis og eksil af Seldon, hvis matematiske modeller forudsagde både det religiøse skisma og et igangværende oprør mod Trantor, et andet problem, som kejserne har svært ved at håndtere. Ikke flere overilte beslutninger som disse, siger Day - det er tid til Hej M at tage ansvaret for Luminisme-spørgsmålet, ikke Dusk. (Nu vil imperiet bestemt ikke længere blive ødelagt af impulsiv handling, robotassistenten Demerzel går i stå, da Day bevæbner Dusk ud af den diplomatiske mission. Ya burnt, Brother Day!) Skulle vi være urolige over, at Day er blevet så rasende over imperiets matematikere ' manglende evne til at afkræfte Seldons arbejde, at han råber en til et dødeligt hjerteanfald? Ja, sandsynligvis.
Tilbage på Terminus er jeg glad for at kunne rapportere, at efter sidste uges rystende episode ser tingene ud til at være på solid grund. Åh, helt sikkert, der er stadig uløste mysterier i massevis: Vi ved ikke, hvorfor Raych myrdede sin mentor og adoptivfar Hari Seldon. Vi ved ikke, hvordan fondens kollektive reagerede på deres grundlæggers og leders død. Vi kender ikke identiteten på den mystiske dreng, Salvor bliver ved med at se. Og vi ved ikke, hvem der byggede hvælvingen, hvad der er inde i den, hvorfor Salvor Hardin alene kan klare sit nulfelt for at nærme sig det, om Hari vidste, at det var der, da han planlagde at gå i eksil på Terminus, eller for den sags skyld, om Hari beordrede dets byggeri selv.
Men denne episode (Barbarians at the Gate) fastslår ret klart, at Salvor er en slags telepat, hvilket giver noget interessant tv. Alene ud af alle de mennesker, der forhører Phara (Kubbra Sait), den anakreiske krigsleder, der leder en lille invasionsstyrke, er det kun Salvor, der er i stand til at finde ud af sandheden om Pharas høje rang. Derudover er hun i stand til at læse Pharas sind for hendes smertefulde personlige historie, hvordan hun mistede sin familie til det radioaktive nedfald fra imperiets atomangreb på hendes planet efter bombningen af Trantors stjernebro år tidligere. Hun er i stand til at forudsige resultatet af et møntkast som et halvt dusin gange i træk. Hun har en vision om sig selv og den mystiske dreng (Raych som barn, måske?) i Seldons bibliotek tilbage på Trantor. Hun er overbevist om, at det sidste er, at Vault sender hende en besked - men vil hun afkode den i tide for at forhindre, at fonden bliver udslettet af Pharas styrker?
Kort sagt, Salvor er en outlier, et ekstraordinært individ med ekstraordinære kræfter. Dette kunne betyde, og sandsynligvis bør mener, at hun ikke er taget højde for i Seldons plan, som a) beskæftiger sig med massernes skæbne, ikke individer, og b) antager, at mennesker grundlæggende er de samme, ikke psykiske mutanter eller hvad Salvor nu er. Koloniens nominelle leder, Lewis (Elliot Cowan), finder alt dette en god grund til at mistro Salvor og stille spørgsmålstegn ved hendes beslutninger vedrørende fangen og koloniens sikkerhed. Men Salvors kæreste Hugo ser det på en anden måde: Hvad nu hvis Salvor i stedet for at være en undtagelse fra Seldons plan er Seldons plan?
Apropos planen, lover episodens sidste øjeblikke en potentiel forklaring på en af dens mere uforklarlige drejninger og drejninger: Raychs placering af Seldons protegé Gaal Dornick i en escape pod, der holder hende i stilstand i et uspecificeret tidsrum. Vi ser Gaal, stadig sovende og nedsænket i bælgens konserveringsvæske, da en-kvindefartøjet nærmer sig et stort skib eller rumstation. Hvem er om bord, hvis nogen? Er den forbundet til Seldon? Var Gaals improviseret eksil fra Foundation Seldons plan hele tiden, ligesom Salvors psykiske evner kunne have været? Jeg er meget nysgerrig efter at finde ud af det, og det synes jeg er et meget godt tegn for Fundament 's fremtid.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende sten , Grib , New York Times , og hvor som helst, der vil have ham , virkelig. Han og hans familie bor på Long Island.