Ved sin sjette episode, Dahmer — Monster: The Jeffrey Dahmer Story har etableret et mønster for sig selv. Serien viser ofte Jeffrey Dahmer ( Evan Peters ) brutalt myrde endnu en uskyldig mand, før kameraet trækker sig væk, ved at bruge enten flashbacks eller scener med overlevende familiemedlemmer for at menneskeliggøre dette tabte liv. Det er ikke den retning, 'Silenced' tager. Ved at være meget omhyggelig med at præsentere Tony Hughes (Rodney Burford) som en person først og et Dahmer-offer som andet, omskriver episoden ikke kun, hvordan folk skal forstå hans historie, men hvordan alle historier som den skal forstås. Det er ikke kun det stærkeste afsnit af hele denne serie; det er et af årets mest hjerteskærende tv-afsnit.
Instrueret af Paris Barclay og skrevet af David McMillan og Janet Mock, 'Silenced' starter ikke med Jeff, men med Tonys fødsel. Faktisk føles den første tredjedel af afsnittet mere som en indiefilm end et afsnit af en krimi. Tony bruger tid med sin familie og driller dem i ASL. Han danser med sine venner i klubben. Efter at en anden fyr har udpenslet Tony for at være døv, bryder trioen sig over pizza, laver jokes om at være tøs og afslører, hvad de rent faktisk leder efter i et forhold. Vi ser Tony i smerte. En skæbnesvanger nat finder han ud af, at hans ven Rico (Jared DeBusk) blev fundet myrdet. Vi ser, hvordan den unødvendige død river ham fra hinanden, og vi ser også, hvordan den tvinger ham til at genopbygge. Kort efter at han har lært om Rico, lover Tony at tage sin fremtid i egne hænder og virkelig forfølge sin drøm om at modellere.
De fleste af disse scener er hørbart dæmpede og efterligner den måde, Tony oplever verden på. Men bortset fra den instruktøropblomstring og en samtale kort efter hans fødsel om hans handicap, afviser episoden de fleste af de klicheer, der følger med at portrættere en døv karakter. På samme måde er der ingen hårdhændede taler om hans race eller seksualitet, som andre serier kan have forsøgt. I stedet får Tony simpelthen lov til at være en person. Han lukker selvsikkert ned for mænd, der forsøger at sove med ham uden at ville have et forhold. Han er optimistisk og høflig, selvom han er blevet afvist til job efter job. Han elsker tydeligvis sin familie. På det tidspunkt, hvor Jeff kommer ind i episoden, har Tony forvandlet sig til en helt, som du gerne vil have succes med.
Og et øjeblik efter at have mødt Jeff, ser det ud til, at netop det kommer til at ske. De to går på flere dates sammen og knytter nervøst bånd om, hvordan det er svært for dem begge at blive forstået af andre mennesker. Men det er, når 'Silenced' er allersødest og mest romantisk, at den også er allermest tragisk. Fra første minut ved vi alle, hvordan denne historie ender. Den eneste forskel er, at 'Silenced' sørger for, at vi er blevet forelsket i Tony før hans uundgåelige mord i hænderne på Jeffrey Dahmer.
Især Burfords præstation er afgørende for at kaste denne besværgelse. Uanset om han spøger med sin mor, bearbejder sin vens tragiske død eller står over for afvisning i en klub, så udmærker Burford sig ved hvert stort følelsesmæssigt sving. På grund af dette, inden for få minutter efter mødet med Tony, føler han, at han kunne være din ven.
Det er den intense omsorg og kærlighed, der er infunderet i denne skildring, der gør 'Silenced' så kraftfuld. Uhyre har flere scener viet til at vise Dahmers ofre som mennesker. Men Tony Hughes er det eneste navn på den deprimerende lange liste, der får en skildring, der bryder fuldstændigt væk fra udtrykket 'offer'. Det er et niveau af respekt, som andre true crime-dramatiseringer gør klogt i at huske på.
hvornår udkommer bluey sæson 3