Heldigvis var hun ikke det. En breakout rolle i den oprindelige genoplivning rollebesætning af Godspell på Broadway fra 2011 til 2012 tændte en gnist, og efter syv år i teater besluttede hun at prøve sig på film og tv. Hun følte hurtigt, at gnisten blev svag efter at have hørt ordet nej, flere gange end hun kunne tælle i sommeren 2012 - hendes første pilotsæson. Hun har mange gange fortalt historien om at holde op med at handle kun timer før hun fik opkaldet om, at hun havde landet en to-episodebue på Orange er det nye sort . (I nogle versioner er tidslinjen så kort som 45 minutter.) Men indtil hendes anden dag på sæt var hun stadig i tvivl.
Jeg troede, at mit arbejde var lort, sagde hun direkte. Jeg var sikker på, at jeg blev fyret. Hendes første store episode var sæson 1, afsnit 3, Lesbian Request Denied, instrueret af ingen ringere end Jodie Foster. Jodie opmuntrede mig bare gentagne gange til at gøre, hvad jeg gør. Hun fortalte mig, at jeg gjorde et godt stykke arbejde. Det var det øjeblik, der fik mig til at indse: Ja, der er plads til mig i dette.
aaw fuld gear starttid
Syv år og to Emmys senere, og Aduba føler sig mere selvsikker. Hun er trist - det er første gang, hun nogensinde har sagt farvel til en karakter, hun har været sammen med så længe. Der var stadig et par firsts for hende i sæson 7 - som at arbejde i vid udstrækning med f.eks. Levende kyllinger. (Pige. Okay. Jeg har aldrig rigtig været omkring kyllinger. Vil du plukke mig? Vil du klø mig?) Men der var også en opløsning. Suzannes bue har altid handlet om, at folk forlader hende, og dette tema fortsætter - men denne gang lærer hun, hvordan man skal klare. Min historie blev derefter en Love 101-klasse til 401-klasse - et seminar, sagde Aduba. Hun søgte kærlighed og ledte efter kærlighed fra Piper i begyndelsen. Nu da det er sidste år, lærer hun endelig selvkærlighed.
Hendes sidste tag for Orange er det nye sort var anti-klimatisk. Det var lidt af en lille, intet scene, mindede hun. Bare mig selv og mange baggrundsskuespillere, der har været med os i lang tid. Og så var det det.
Uzo Aduba holdt en følelsesladet tale efter at have vundet Emmy-prisen for bedste kvindelige birolle i en dramaserie i 2015, hendes anden Emmy for 'Orange Is the New Black.' (Hendes første var i komedikategorien, og hun er kun en af to skuespillere for at vinde prisen i begge kategorier for den samme rolle.)Foto: Getty Images / FilmMagic
Nogle skuespillere, der spiller en karakter så tydelig og elsket som Suzanne, undgår aldrig den type casting; at karakterens navn i det væsentlige bliver deres eget navn. Aduba var alt for opmærksom på denne mulighed. Jeg havde den nervøsitet, indrømmede hun. Jeg er ikke en ting, og jeg ønsker ikke nogensinde at repræsentere kun én ting. Men jeg var glad for at få det spørgsmål besvaret med Fru Amerika .
Fru Amerika er en kommende FX-miniserie fra den Emmy-vindende forfatter Davhi Waller ( Mad Men ) og Oscar-nomineret producent Stacey Sher ( Django Unchained, Erin Brockovich). Det spiller Cate Blanchett som den berygtede konservative leder Phyllis Schlafly, Rose Byrne som det feministiske ikon Gloria Steinem og Aduba som Shirley Chisholm, den første sorte kvinde valgt til kongressen, den første kvindelige demokrat til at stille op til præsident og den første sorte præsidentkandidat en stor fests billet. At sige det er en meningsfuld rolle for Aduba er en underdrivelse.
Jeg læste en afroamerikansk historiebog lige på college, der havde et kapitel om Shirley Chisholm, og jeg husker, at jeg tænkte: 'Wow hvad en magtfuld ting.' Jeg havde ingen idé om, at en kvinde, en sort kvinde, havde kørt til præsident i 1970'erne. (1972, for at være præcis, hvor hun tabte i primærvalget til George McGovern.)
Sjovt nok havde Aduba allerede en tilnærmelse af et af Chisholms mest berømte citater - Hvis de ikke giver dig plads ved bordet, så tag en foldestol med - på hendes Twitter-biografi, før hun vidste, at det var Chisholm, der sagde det. Da jeg ændrede det, ringede min agent til mig og sagde: 'Du kan ikke meddele det endnu!' Jeg må have hørt dette citat et eller andet sted, men det var en total tilfældighed. Jeg kunne bare godt lide den stemning.
Selv før orange , Fortsatte Aduba, jeg har altid ønsket at fortælle historien om de savnede - mennesker, der har noget nyt at sige eller noget, vi allerede har hørt sagt før, men vi har aldrig hørt den person sige det. Hvornår Fru Amerika kom sammen, det føltes så rigtigt.
Aduba på Glamour fejrer Live Women of the Year Live Summit i Brooklyn, NY.Foto: Ilya S. Savenok / Getty Images for Glamour
Det er lang tid siden nogen i showet hedder Suzanne Crazy Eyes. Måske en dag vil Aduba opleve en lignende afstand fra hendes karakter Orange er det nye sort . Men hun ville ikke have noget imod for meget, hvis hun ikke gør det.
Jeg kender stadig ikke et andet show, der indeholder mere end en latino-person, mere end en sort person, mere end en hvid person, mere end en asiatisk person, mere end en LGBT-person, alle spillet af kvinder. Jeg kender ikke et andet show, der har den slags repræsentation, og jeg er så stolt over at være en del af det, sagde hun. Det ændrede mit liv, periode. Sådan er det.
Uzoamaka Adubas historie er på den anden side lige begyndt.