Navnet Studio 54 fremkalder billeder af glamourøse discodivaer, uhyrlig seksuel opgivelse og bjerge af kokain. Det er kort hånd til de vilde dage i New York City i 1970'erne, et emne, der er blevet slået ihjel af sådanne serier Kom ned , Vinyl og Deuce . Heldigvis er sådanne klichéer for det meste fraværende i 2018-dokumentaren Studio 54: Dokumentaren , som i øjeblikket er tilgængelig til streaming på Netflix. I stedet fokuserer instruktør Matt Tyrnauer på forholdet mellem ejerne Steve Rubell og Ian Schrager og de hårde fakta om klubbens stigning og fald.
hvornår synges i biografen
I sin gyldne tidsalder, fra åbningsaften for 42 år siden i dag, indtil Rubell og Schragers sidste hurra i februar 1980, var New Yorks Studio 54 verdens førende diskotek. Det tiltrak popstjerner, filmstjerner, professionelle atleter og politikere såvel som skarer af klubbesøgere, der ventede timer på linje med at blive håndplukket og tillod indrejse i en verden, hvor de kunne gnide skuldre med berømtheder og dase i de sociale friheder det sted, der blev givet og opmuntret. Det var banebrydende for brugen af belysning og iscenesættelse som en vigtig del af kluboplevelsen og var en vigtig bro i mainstreaming af discomusik og kultur, hvilket skabte et miljø, hvor sort og hvid, homoseksuel og lige, kom sammen og dansede natten væk .
Afgørende for dokumentarfilmen er involveringen af Schrager, der indtil for nylig var tilbageholdende med at dele sin version af klubbens historie, som ikke kun omfattede højderne af succes, men det bitre lavt fængsel, økonomiske tab og død af ven og forretningspartner Steve Rubell. De mødtes på Syracuse University og bandt over deres fælles baggrund; begge var jødiske børn fra middelklassen fra Brooklyn. Mens Rubell havde en stor mund og et talent for selvreklame, var Schrager indadvendt og detaljeret orienteret. Efter college blev Schrager advokat, mens Rubell åbnede flere kæmpende restauranter. Schrager foreslog en økonomisk mulighed og foreslog, at de slog sig sammen og åbnede et diskotek, hvor de finpudrede deres forretningsfærdigheder med en natklub i Queens, før de flyttede ind på Manhattan.
Parret fandt et forfaldent operateater og tv-studie på grænsen til teaterdistriktet og Hell's Kitchen og begyndte at bygge deres drømmedisko. Hvis du ville blive overfaldet, var det virkelig et godt sted at gå, siger forfatter og klubbeskytter Steven Gaines om dets placering. Broadway-sætdesignere gav klubben sit unikke udseende - lysere og prangende end de fleste diskoteker indtil videre - og brugte restemateriel fra sine tidligere inkarnationer til at skabe et sted, der kunne ændre udseendet på et indfald. Byggeri kostede næsten en halv million dollars, hvilket det stadig skyldtes forskellige entreprenører på tidspunktet for åbningen. Da de ikke kunne få en spirituslicens i tide, fik de daglige cateringtilladelser, der gjorde det muligt for dem at servere alkohol og løb enorme gebyrer hver nat gennem deres første driftsmåned.
Studio 54s åbningsaften den 26. april 1977 var en mobbscene, da skarer af mennesker sværmede for at komme ind. Bouncer Marc Benecke blev sat ud foran, fordi han var den bedste leder af sikkerhedsteamet, og han blev derude i hele varigheden af klubbens liv. Berømtheder tog straks til klubben og sikrede pressedækning, mens Bridge og Tunnel-borgere ventede på linje for at komme ind, mens Benecke og Rubell håndplukkede dem ud fra deres udseende. Rubell var nøjagtig den type uglamourøse ydre bydel schlub, som han ville have nægtet adgang til, en ironi, der ikke var tabt af ham, men den eksklusionspolitiske dør holdt problemer med beslutningstagere ude og skabte et sikkert rum for klubbens multikulturelle og LGBT-venlige kundekreds.
Klubben var en øjeblikkelig kontantkoe, og Rubell og Schrager begyndte at skumme penge fra toppen på et hidtil uset niveau, så meget som 80% af overskuddet ifølge nogle retshåndhævelsesestimater. Hvis de ikke havde været så grådige, og hvis Rubell ikke havde skryt af det, var de muligvis kommet væk med det længere. I december 1978 blev Studio 54 raidet, og parret blev arresteret på anklager relateret til skatteunddragelse og besiddelse af narkotika. De blev idømt tre års fængsel, men de kastede sig en overdådig fest, inden de blev fængslet. De solgte klubben mens de var inde og blev informanter for IRS og implicerede rivaliserende klubejere for at barbere tid fra deres sætninger, noget Schrader indrømmer at han skammer sig over.
Mere om:
Det ville have været alt for let for Studio 54 at gå den nemme rute; synkronisering af et nonstop-soundtrack af afspilte disco-hits, mens berømthedstalende hoveder genvaskede hackede fortællinger om stofmisbrug og seksuel overbærenhed. I stedet handler dokumentaren om to venner fra Brooklyn, der fandt berømmelse og derefter ulykke, men forblev de bedste venner gennem det hele, hvad enten de festede i Hamptons eller boede i tilstødende fængselsceller. Efter løsladelsen fra fængslet gik Rubell og Schrager ind i hotelbranchen, noget Schrager har haft fortsat succes med gennem årene. Desværre ville hans ven og partner ikke være ved hans side. I 1989 døde Rubell i en alder af 45 år af aids, der hærgede en generation af homoseksuelle mænd, herunder mange, der arbejdede i klubben eller bidrog til æraens kulturlandskab. Ved at tale om sin partners evne til at slippe af sted med næsten alt, siger Schrager, denne ene ting, han slap ikke væk med.Benjamin H. Smith er en forfatter, producent og musiker i New York. Følg ham på Twitter: @BHSmithNYC.