Nu tilgængelig på Hulu efter frigivelse efter anmodning i begyndelsen af 2021, En slags himmel er ikke en politisk dokumentar, i det mindste ikke med vilje. Direktør Lance Oppenheims undersøgelse af pensionister, der bor i et 130.000-personers Florida-samfund kendt som The Villages, filmen debuterede på Sundance Film Festival 2020, måneder før det blev et berygtet hotspot for politisk uro - den kære leder Tr * mp selv retweetede en video af en af hans hengivne, der råber hvid magt! midt i en grim mundtlig udveksling under en golfkar-parade. Så meget for stedets allestedsnærværende slogan, der udråber sig som Amerikas hyggeligste hjemby, skønt Oppenheims hensigt helt klart ikke var at producere et salgsfremmende puff stykke, men at skrælle dets boomer-utopi finer for at finde en lille sandhed.
NOGLE HIMMELSER : STREAM DET ELLER spring over det?
The Gist: En kvinde leder en linje golfvogne ind i et detaljeret koreograferet display. En bådfuld ældre padler synkroniseret under ledelse af en træner. En gruppe kvinder koordinerer en synkroniseret svømmemaskine. I voiceover taler en mand om, hvor stort The Villages-samfundet er; det har ingen slumkvarterer eller børn, og du behøver ikke at omgås uden for landsbyerne, siger han. Vi ser billeder af puljer og pickleball-baner, natklubber med dansegulve og live bands, grupper af magedansere, der jubler til julesange, supermarkeder og butikker, travle fortove og restaurantterrasser, en klub bestående udelukkende af kvinder ved navn Elaine, en gudstjeneste med højt prædikant på en scene befolket med skøre mannequiner. Det er en boomer-boble og meget, meget kaukasisk. Sønnen til The Villages 'grundlægger kalder det Disneyland for pensionister. En skøre øjne borger kalder det nirvana. Det er ikke et lukket samfund, siger en portboksarbejder, men et samfund med porte. Disse er alle offentlige veje, ser du. Gotcha på en tekniskitet der!
Vi møder de vigtigste spillere i filmen, beboere i dette sub-skydehus før mennesker, der jagter deres ungdom i tusmørket i deres liv. Anna og Reggie har været gift i 47 år, men det er ikke rosenrødt; han griber ind for, at hun er for engageret i sine atletiske aktiviteter, men hun har sat op med de excentriske egenskaber, der ligger i hans kvasi-åndelige udforskning inspireret af hans regelmæssige stofbrug, hvilket fører til hans anholdelse og efterfølgende juridiske problemer. Barbara er en Boston-eksportør, for nylig enke, ensom og stadig stadig sørgende; hun deltager i en skuespilworkshop, tamburinelektioner og singelmixere i håb om måske at finde en partner. Dennis bor ikke i landsbyerne, men snarere i sin varevogn på en parkeringsplads i landsbyerne, når han ikke bliver forfulgt; han siger, at han ønsker at lande en velhavende kvinde og har et hvilket som helst antal kvalifikationer for nævnte kvindes måde og udseende, på trods af at han ikke selv er meget fangst, i betragtning af at han har mange kendetegn for en seriefibre og svindler.
Oppenheim følger disse mennesker lidt af deres liv. Uundgåeligt bliver de mere end de stereotyper, vi forventer, at de skal være. De bliver sympatiske, selv. Annas øjne glaser over, når Reggie kommer hjem, undlader at anerkende deres jubilæum og beder hende om at lade ham være i fred, mens han går i det andet rum for at meditere og stikke af; hun betror sig til en ven, at hun er revet mellem at bryde ægteskabet eller holde fast ved fyren. Barbara møder en genial fyr, en golfbilsælger kendt som Margarita Man; de har det sjovt at spille minigolf sammen, men hun ser crestfallen ud, når hun deltager i en Parrothead-fest, og han viser interesse for andre kvinder. Dennis afslører, at han har en arrestordre for en DUI i Californien, og han er brudt, og han ringer til folk og trænger dem til penge og skylder dem ved at true med at dræbe sig selv; han virker mere og mere patetisk og forladt, får hjælp fra prædikanten, finder en gammel kæreste og flytter ind og venter, indtil hun er væk og tænder en cigar i huset og går derefter rundt og sprøjter luftfriskere. Endnu en dag i landsbyernes paradis.
Foto: © Magnolia Pictures / Courtesy Everett Collection
Hvilke film minder det dig om ?: Oppenheims emne minder om pre-Interrotron Errol Morris - Hurtig, billig og ude af kontrol , Himmelens porte eller især Vernon, Florida . Den måde, filmen fanger bizar menneskelig opførsel på, minder om Joshua Oppenheimers Loven om at dræbe og Stilhedens udseende . Og stort set ethvert outre-auteur-dokument som dette findes i det Werner Herzogians hovedrum i det mindste lidt.
Performance værd at se: Barbara ser bedrøvet på sin tablet-computer. Hun ser en video af hendes bryllupsceremoni. Hun er alene. Hun er ikke så økonomisk behagelig som mange andre i The Village, så hun er nødt til at arbejde et perfekt gennemsnitligt kedeligt skrivebordsjob. Hun siger det ikke, men hun længes efter menneskelig forbindelse og sætter sig derude og prøver nye ting (viser sig, at hun er en halvvejs anstændig skuespillerinde, endda). Hun giver bare ikke op - og du bare måske blive forelsket i hende lidt.
Mindeværdig dialog: En landsbyboers beskrivelse af samfundet: Jeg kan ikke se slumkvarteret, jeg kan ikke se død og ødelæggelse, jeg kan ikke se mord. Du ser heller ikke mange børn løbe rundt her.
Køn og hud: Ingen.
Vores tag: Ja, mavedans til julesange. Jeg rækker ud efter hyperbole kun for at finde den lige her i skødet. Golf, ballonflyvning, bowling - for Trump, i mange tilfælde tilsyneladende, selvom filmen undgår det, tak Jebus, fordi denne film har en anden, mindre trættende historie at fortælle, fordi man får indtryk af, at landsbyers ville stemme på Reagan igen i et millisekund. Oppenheims ivrige metode til observation og patientfotografering lader landsbyerne forråde sig selv som en underlig røvtidskaram til at boomer herlighed årtier, et sted hvor hver dag er som at være på ferie - på ferie i en alt for saneret, hvidkalket oase for solbrun Jimmy Buffett dybhårde, folk, der fluer over palmetræer, ejere af skide små hunde og golfgolfspillere, der spiller golf ind i evigheden. Seriøst, eff golf for evigt. Det er det værste.
OK, så Barbara har en af de skide små hunde, men hold den ikke imod hende. Det har den frækhed at pukke katten på kameraet, mens hun trækker på skuldrene og griner. (Dyrlægen siger, at det bare er en dominans ting, forklarer hun.) Det er en af de få gange, vi ser hende virkelig smile i filmen. Men undskyld ikke Barbara. Håber bare, hun finder en ven, selvom det betyder at danse alene et stykke tid, hvilket er et af filmens uudslettelige øjeblikke. Hun gør ondt. Anna gør ondt i sin fremmedgørelse fra Reggie, som også gør ondt, måske inden for mental sundhed, selvom han viser tegn på at vende det rundt, da han giver op THC og kokain til tai chi golf. Ja, tai chi golf. En anden gammel østlig åndelig praksis vanhelliget af hvide boomere i denne film. Jeg tror, det er hans egen tåbelige ting, men det er sandsynligvis kun et spørgsmål om tid, før han lærer det til rimeligt tjente pensionister, der har brug for en 17. hobby for at undgå at overveje dødelighed. Åh, og Dennis gør også ondt, da han trækkes mellem nødens liv i frihed og begrænsningerne i et behageligt liv. Hans kæreste igen og igen går over købmandslisten med ham, og ved bliket i øjnene vil han hellere dykke betjentene.
Belying af boomer-stereotypen, og måske i modsætning til mange beboere i The Villages, viser Anna, Reggie, Barbara og Dennis overraskende sårbarhed for kameraet. Oppenheim sikrer nogle intime optagelser og kontrasterer dem med nogle få-af-dette-billeder, der viser et par af de autentiske følelsesmæssige virkeligheder i denne påståede Floridian Valhalla / Shangri-la / Zion, og jeg undgår med vilje kristne hentydninger i denne deskriptor, tak. Instruktøren forbliver iagttagende, fælder aldrig dom, måske iscenesætter nogle scener for film- og / eller underholdningsværdi, men det er bare den ekstatiske sandhed, der stikker igennem. (Måske lader han et par mennesker hænge sig med deres egne ord, som nogle gange drypper med implicit bias.) Han er en begavet filmskaber, han ved tydeligt, hvordan man får sine undersåtteres tillid og pakker fortællingen i en kortfattet, men tæt 82 minutter. Det er så excentrisk som det påvirker.
Vores opkald: STRØM DET. En slags himmel rangerer højt blandt 2020's bedste dokumentarer.
Skal du streame eller springe over den ejendommelige dokumentar #SomeKindOfHeaven på @hulu ? #SIOSI
- Afgør (@) 14. maj 2021
John Serba er en freelance forfatter og filmkritiker med base i Grand Rapids, Michigan. Læs mere om hans arbejde på johnserbaatlarge.com eller følg ham på Twitter: @johnserba .