Ingen gør musikfandom ligesom briterne. De fordyber sig i deres yndlingsmusik, uanset hvor den kommer fra. De skaber nye subkulturer omkring det og betegner nye undergenrer, som musikens skabere aldrig havde forestillet sig. Mod, skinhead, punk og goth er kun et par manifestationer af denne impuls. Dokumentaren fra 2018 Rudeboy: Historien om trojanske optegnelser krøniker ikke kun det banebrydende pladeselskab, der introducerede jamaicansk ska og reggae til Storbritannien, men hvordan generationer af britisk ungdom vedtog musikken som deres egen. Instrueret af Nicolas Jack Davies, filmen er i øjeblikket tilgængelig til streaming på Amazon Prime.
Det store antal af ska- og reggae-klassikere, som Trojan Records frigives og distribueres, er simpelthen forbløffende. Enten ved at give licens til sange fra Jamaica eller producere plader i Storbritannien med jamaicansk talent, var de den største kanal, hvorved reggae fik fodfæste i Storbritannien, som den derefter brugte som et globalt springbræt. Mens Trojan oprindeligt imødekommede smagen fra sorte jamaicanske indvandrere, fik det et stort antal blandt hvide britiske unge og ville have en indvirkning langt ud over etiketets gyldne æra. Som instruktør, DJ og subkulturel bogstavmand Don Letts siger i begyndelsen af filmen: Frøene til det, vi tager for givet, dette multikulturelle samfund, som vi lever i nu, de blev virkelig dannet på dansegulvet tilbage på dagen, i slutningen af 60'erne. Tidligt i 70'erne.
For at fortælle historien om Trojan Records, Rudeboy skal også fortælle historien om jamaicansk musik. Etiketten blev navngivet til hyldest til Arthur Duke Reid, også kendt som The Trojan, en hårdnose eks-politimand og spiritusbutiksejer, der kørte et populært lydsystem i hovedstaden Kingston, der spandt plader på voldsomme lejepartier, hvor han holdt orden med et haglgevær. Han blev senere en succesrig producent og etikettejer. Da unge jamaicanske musikere satte deres eget omdrejningspunkt på amerikansk R&B og rock n 'roll, forstærkede de offbeat og skabte ska, opkaldt efter sine hakkende rytmeguitarer, ifølge producent Bunny Lee.
Musikken krydsede Atlanterhavet til Storbritannien, hvor over 100.000 emigranter fra Jamaica ankom mellem 1955 og 1963. Producent Lloyd Coxsone hørte England var brolagt med guld, men fandt kun mursten. Fra et tropisk paradis kom det kolde triste vejr som et chok, ligesom den racistiske fjendtlighed, sorte jamaicanere stødte på. Joboversigter kom ofte med betegnelsen NCP, No Colored People, og andre husker at være mobbet og slået i skolen. På udkig efter en flugt fra deres opslidende nye virkelighed satte unge jamaicanere lydsystemer op i kældre og lejligheder og spillede plader derhjemme. Musik var den ting, der ville give et løft hver dag, siger musiker Dandy Livingstone.
indisk slik og krydderier film
Den jamaicanskfødte indiske Lee Gopthal startede med at importere de nyeste plader hjemmefra, som han solgte via postordre og Londons pladeforretninger. På nuværende tidspunkt var musikken forvandlet til rocksteady, som i sang fejrede Rude Boy, unge jamaicanske gadehår, der klædte upåklageligt og ikke tog noget rod. Det blev en ting, at alle ville lave en Rude Boy-sang, siger Livingstone, hvis Rudy, A Message To You er en klassiker af genren og blev oprejst af The Specials et årti senere.
I 1969 samarbejdede Gopthal med Island Records og grundlagde Trojan Records. Jamaicansk musik havde udviklet sig igen, da rocksteady blev reggae, hvilket sænkede tempoet og gravede dybere ned i rillerne. Mens reggae blev ignoreret af den almindelige musikindustri, fandt de popularitet hos en ny generation af hvide arbejderklassiske britiske unge afskrækket af hippierne og på udkig efter noget nyt. Det var som en besked fra en anden planet, siger musikforfatter Noel Hawks. Den slags forskellighed, det er det, der virkelig fik os i gang.
Dette var de første skinheads, et udtryk, der har fået forskellige betydninger og kollideret med forskellige subkulturer siden starten af slutningen af 60'erne. Som Letts siger, var de modeversionen, ikke den fascistiske version. Faktisk blev meget af deres modefølelse lånt fra sorte jamaicanere, herunder deres drastisk korte hårklipp. Vi bragte det fra Jamaica. Vi plejede at kalde det skiffle, siger Roy Ellis, der sang på Skinhead Moonstomp fra 1969, der fejrede den nye subkultur, da rocksteady kunstnere havde fejret Rude Boy to år tidligere.
I april 1970 var reggae så populær i Storbritannien, at det tiltrak en mængde på 10.000 til en festival i Londons Wembley Arena. Reggae-plader gjorde gentagne gange UK-top 10 med flertallet af kunstnere på en eller anden måde forbundet med Trojan Records. Men det ville ikke vare. Da hits blev tørret, blev etiketten tvunget til at ødelægge sin usolgte bestand eller betale skat af dem. Gopthal solgte sin interesse i virksomheden i 1975 og sluttede effektivt etiketten som alt andet end et genudgivelsesaftryk. Men selvfølgelig ville musikken leve videre og inspirere fremtidige kunstnere gennem successive generationer til i dag.
Rudeboy: Historien om trojanske optegnelser er både historieundervisning og kærlighedsbrev til jamaicansk musik og etiketten, der hjalp med at flytte den ud af skyggen og ind i mainstream. Med smagfuldt udførte dramatiske genoptagelser, arkivoptagelser og interviews med nøglespillere skaber det en historie, der er episk i omfang og aldrig bliver kedelig. Hvis du allerede er fan af etiketten og musikken, er det vigtigt at se det. Hvis du ikke er bekendt med emnet, er det en fantastisk introduktion til noget af den bedste musik, du nogensinde vil høre.
Benjamin H. Smith er en forfatter, producent og musiker i New York. Følg ham på Twitter: @BHSmithNYC.
Hvor man kan streame Rudeboy: Historien om Trojan Records