Som du kan forestille dig, åbenbaringen, at Jack Ryan 's kilde er et højtstående medlem af Ruslands udenlandske efterretningstjeneste, der ikke jiber med Elizabeth Wrights overordnede. Stationschefen i Rom tager en surring over telefonen fra CIA-direktøren, som også hænger et ultimatum om halsen på Elizabeth: Tag Jack ind eller sig farvel til hendes karriere. Anklagen om forræderi er også stadig i gang. Men for nu i det mindste lader Elizabeth noget slapt spille ind i Jacks reb. Han er i Budapest med Mike November, og i kølvandet på deres møde med Luca, er de i gang med en operation for at svede Zubkov, våbenhandleren, for at få mere handlekraftig efterretning om Sokol-komplottet. Hvis han kan bringe hende noget, en lille bid for at mætte hendes chefer, så vil Elizabeth være gladere for Jacks ekstra-organisatoriske metode. Men hun afgiver også sin egen advarsel. 'Lad mig være tydelig med dig,' siger hun til Jack over telefonen. 'Du er ikke min karriere værd eller min ro i sindet.'
I Moskva er Luca også vendt tilbage fra sit møde med Jack. Hans møder med Alexei Petrov er nu ætsende og anspændte - 'Manden på toppen kan ikke stole på nogen,' advarer Luca forsvarsministeren; 'alle andre har brug for allierede' - og de to sparrer åbenlyst under et strategimøde med situationen i Tjekkiet som proxy. Luca, som er præcis den slags old school-spion, der har adgang til et cement-armet kælderkammer, der ikke er på nogen byggeplaner, har også den russiske præsidents stabschef bundet og kneblet et sådant sted. Luca ved, at fyren er en flunki, højst lavmælt involveret. Men han ved også, at han kan spille ham mod Petrov.
Hvad angår Greer, er hans undersøgelse af Sokol indsnævret til lækagen i præsident Kovacs inderkreds. Sammen med et CIA-hold udsætter han Radeks hjem, hendes dobbeltagents sikkerhedschef. Og en gang indenfor, afslører Greer et fotografi. Petr, præsidentens far, uformelle rådgiver og etablerede chefplotter for Sokol-fraktionen, var også Radeks professor ved det tjekkiske forsvarsuniversitet. Senere advarer Greer Kovac om Radek, men afslører ikke umiddelbart forbindelsen til sin far. Han leverer et absolut koldblodigt blik lige ind i Radeks sjæl, men markerer dette øjeblik som endnu et bevis på, at det at have Wendell Pierce i dit rollebesætning er en af de største sejre, der findes.
Selv på en normal dag er Zubkov mistænksom og nervøs og paranoid med hensyn til personlig sikkerhed. Når alt kommer til alt, sælger han jævnligt våben og materiel til de værste mennesker i verden. Jack og Mike spiller på dette temperament og læner sig op ad Zubkovs smuglerverdenskontakter for at forlade ham og få det til at se ud som om en af hans håndlangere er blevet narc. Taktikken virker som en charme, og temmelig hurtigt løber våbenhandleren bange, lige i hænderne på Jack og Mike, som bruger, hvad de ved om Sokol-komplottet, til at lægge pres på. Og Zubkov opgiver i længden placeringen af uran. Det er den samme taktik, som Luca anvender over for sit bureaukrat gidsel. Når han lader ham tro, at Petrov er blevet fanget, vender fyren forsvarsministeren hurtigere end en fisk op af vandet. Og Luca, en kriger fra spionagens skygger, ser ud til at være klar til at tage nogle meget offentlige svingninger.
'Tror ikke, at du er over dette, eller at du bare kan træde ud. Uden uran har vi intet.' Jack og Luca har begge skruet op for varmen, og Petr og Petrov mærker det bestemt. De skændes over telefonen mellem Prag og Moskva om, hvem der har pådraget sig mest eksponering, mest risiko; men mest skændes de om uran. Revnerne i deres grund udvides. Greer er også på jagt. Han dukker op ved Petrs dør, og de to veteranspioner engagerer sig i en cerebral kamp om arten af erobring, kolonisering og blodsbånd. (At se Petr holde sin charcuteriekniv oprullet er et vidnesbyrd om Greers omdømme.) Disse to forstår, at de er modstandere. Efterhånden ved de, at det kan være, de vil spilde hinandens blod. Men i mellemtiden er det interessant at se dem kredse om hinanden og venter på at slå til.
Vi ved allerede, at Radek er en dobbeltagent. Men han er også i en slags sovende cellesituation med sin kone Jana (Tereza Srbova), som ankommer til deres hjem og straks bemærker, at det er blevet eftersøgt professionelt. Radek er sammen med præsidenten på en militærflyveplads til den officielle afsløring af NATO-missilsystemerne, men da han tager Janas opkald, ved han, at ransagningen af hans hus ændrer alt. Men det er ikke CIA eller endda de tjekkiske efterretningstjenester, de er bekymrede for - det er Petr. Hvis han har mistanke om, at de har kompromitteret Sokol-komplottet på nogen måde, vil han gengælde uden fordomme. Radek beder Jana om at få fat i nogle penge og deres datter og tage mod deres nødmødested. Så afviser han resten af præsidentens sikkerhedsdetaljer, styrer hendes officielle køretøj og skiller sig helt fra kortegen. Der er en ret god chance for, at Alena Kovac lige er blevet gidsel.
Johnny Loftus er en uafhængig forfatter og redaktør, der bor som helhed i Chicagoland. Hans arbejde har optrådt i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges