Det er ligesom julemorgen, hvis julemorgen var 500 timer lang! Ja, otte måneder efter nyheden om, at deres elskede Kingdom Scrolls-spil modtog udvidelsespakken-behandling, og Meg (Alexa Davies) og Nicky (Will Merrick) kan ikke vente med at hælde det lækre indhold i munden. Til deres knusende skuffelse har denne nye, forbedrede version imidlertid forbløffende halvmænd/halv koi-karper overherrer, oversvømmet med voldelige TikTokers og udløser både en eksistentiel krise og en dyr afhængighed af sjove meningsløse loot boxes.
Heldigvis returneres The CW's britiske import Døde pixel ' efterlader ikke sådan en sur smag. Udtænkt af den tidligere spiljournalist Jon Brown, dens første sæson leveret den mest autentiske og mindst fordømmende skildring af MMORPG-kultur siden slutningen af 00'ernes webserier Lauget . Selvfølgelig er dens karakterer fuldt betalte nørder, og ofte selvoptagede, asociale og - i tilfældet med Sargon Yeldas sardoniske flyselskabpilot Usman - farligt uagtsomme. Alligevel i modsætning til de dovne stereotyper af Big Bang teorien og South Park s spil-centrerede historielinjer, ler showet mere med end på dem.
Dens anden sæson fortsætter med at bevise, at nørder også kan være mangesidede. De to flade-delere og deres transatlantiske online-kammerat er unægtelig i den yderste ende af rollespilsspektret. Usman bruger adskillige fridage på at skjule sig for sin familie i garagen for at sikre maksimal skærmtid og piskes senere med en scart-ledning, hver gang hans karakter bider i støvet: hans fjerde episodes terapisession synes for længst at vente. I mellemtiden er Meg blevet så vant til sin headset-livsstil, at hun har tyet til at sidde på en stol, mens hun bader.
Foto: The CW
streaming af amazon prime video
Ikke desto mindre er de alle stadig (næsten) fuldt fungerende voksne: Tredje gangs faderskab, successive jobforfremmelser og nye forhold spiller alle ind i disse seks lynende episoder. Meg viser endda tegn på at forberede sig til et liv uden sin pukkelryggede avatar, drage ud på en gåtur i det virkelige liv (omend den korteste i historien) og til Nickys forfærdelige rædsel, slutte sig til et fitnesscenter. Davies udmærker sig ved at formidle dette push-pull mellem behovet for selvforbedring og afhængighed af sin komfortzone, ikke mere end når hun er tvunget til at vælge mellem at putte sin utrøstelige nye kæreste og pulverisere en kæmpe digital panda.
Interessant nok, mens Meg tager små skridt hen imod at gå fuld-on normo, ser showets typiske fornuftsstemme ud til at være på vej i den modsatte retning. Hurtigt ved at blive en af Storbritanniens bedste komiske skuespillerinder, Charlotte Ritchie ( Spøgelser , Have det godt ) havde oprindeligt til opgave at spille den straight-woman: enhver, der ikke kender deres pull-timere fra deres pre-pots, var uden tvivl relateret til hendes permanente tilstand af forvirring over hendes huskammeraters besættelse. Men nu er Alison lige så dysfunktionel, som hun forsøger at forlænge en ferieromance og ignorerer en overflod af åbenlyse røde flag undervejs. Der er et overraskende dejligt øjeblik, hvor tingene uundgåeligt falder fra hinanden, hvilket ikke kun eksemplificerer spilets helbredende kraft, men også antyder, at det kan have fundet en ny konverteret.
Døde pixel gør det nemt at forstå appellen. Selvom den blev filmet før pandemien (hvilket gør referencerne til isolation og plager helt tilfældige), er anden sæson en rettidig påmindelse om, hvor vigtig ren eskapisme kan være. Når verden udenfor er gået i bund, hvorfor så ikke søge trøst i at forsvare slotte og besejre orker? Det London-baserede studie Keyframe har også gjort et fantastisk stykke arbejde med at udvide deres overbevisende World of Warcraft -agtigt univers: et glimt af den originale version, som afslører det sande omfang af Meg og Nickys engagement, griber også smart ind i gaming-nostalgiens glæder.
Ikke at det er bange for at fremhæve ulemperne ved at være en gamer. Langt fra den spændende mytiske søgen, dens skabere lover, ser Kingdom Scrolls stadig ud til at dreje sig om en uendelig række af stadig mere monotone opgaver. Uendeligt lange downloadtider, udnyttende ordninger for indtægtsgenerering, umuligt vanskelige niveauer - alt dette bliver også Meg og Nickys liv på forskellige tidspunkter, hvor sidstnævnte foranlediger en irrationel selvdiagnose af tidlig Parkinsons sygdom.
Så er der den giftige del af scenen, legemliggjort af en international bande uhyggelige fyre, der er døbt de 12 disciple. Helvedes opsat på at forfølge en bogstaveligt talt tarm-sprængende dronning ved navn Daisychainsaw (Rose Matafeo) og bringe hendes overraskende søde bånd til Nicky i fare, deres adfærd er stort set af den umodne skoledreng-variant (afbryder en virtuel picnic med en strap-on Bratwurst, for eksempel). der er også nuancer af Gamergate i deres brug af swatting og modbydelige alt-right-leder.
Selvfølgelig, selvom du aldrig har hentet en joypad, så Døde pixel ' imponerende og hurtige hit-til-miss-forhold af gags bør stadig underholde. Den er særlig god til at trække det absurde ud af det verdslige: se de heftige kalveflanker og yams-mad, som Nicky tror vil bejle til Daisy på deres første møde ansigt til ansigt. Eller Megs ulidelige, men alligevel uventet succesfulde, forsøg på at flirte med en reparatør (Hvor meget af din viden om centralvarmesystemer kan overføres til mig?). Og endnu en gang truer David Mumeni jævnligt med at stjæle showet som Russell, den gormløse novice-gamer, der nu er på lunen af en midaldrende Uber-chauffør og hendes voyeuristiske schæferhund.
af Joel Keller( @joelkeller )se også
Stream det eller spring det overStream det eller spring det over: 'Dead Pixels' On The CW, en ussel britisk komedie om fire mennesker, der tager deres rollespil meget seriøst
Fire spillere af en MMORPG går virkelig i gang med at fuldføre...
hvordan grinchen stjal julen 2020
Jon O'Brien ( @jonobrien81 ) er en freelance underholdnings- og sportsskribent fra det nordvestlige England. Hans arbejde har optrådt i f.eks. Vulture, Esquire, Billboard, Paste, i-D og The Guardian.