Mest anime er underligt, men selv for dem, der omfavner mediet, må indrømme, at der er noget ved FLCL . Den oprindelige serie af serien havde premiere fra 2000 til 2001 og bestod kun af seks episoder. Alligevel har denne cirka to timers historie taget et liv så quirky, ambitiøst og uforudsigeligt som den vildledende Manic Pixie Dream Girl-hovedperson, Haruko. Det er konsekvent opført blandt de bedste anime-shows i moderne historie, og Adult Swims gentagne udsendelser af seriens korte første sæson hjalp med at etablere Toonami som centrum for fremragende og underlig anime.
Og i weekenden kommer Adult Swim, Production I.G og Toho ind på genstartarenaen bevæbnet medvintage guitarer og gigantiske robotter. Vi vil endelig lære, om netværket er annoncerede to-sæson genoplivning af FLCL er cool nok til at hænge sammen med den sex-besatte, baseball-flagermus-originale.
Det er svært at forklare præcist FLCL (udtalt Dumme Cooly ) handler om uden at bryde en bog om ungdomspsykologi og skrive en roman. På overfladeniveau følger den kommende alder historie 12-årige Naota, en dreng, der bevidst har slukket for alle sine følelser, indtil en manisk pinkhåret dame, der kører en Vespa, basher i hovedet med en guitar, specifikt en blå årgang Rickenbacker 4001. Denne sætning indkapsler måske en hundrededel af det underlige, der er FLCL . Enorme kamprobotter opstår rutinemæssigt fra Naotas hoved; en kæmpe hånd vises fra en interdimensionel portal og truer med at ødelægge en by; en boksehandske kommer undertiden sporadisk frem fra den guitarelskende Harukos vagina; der er en mand, der bærer tang til øjenbrynene. Det er et show, der absolut ikke kunne eksistere som andet end manga eller anime. Det er en stor grund til, at denne seksuelt ladede serie fungerer.
Foto: Voksen svømmer
Og FLCL er en utvivlsomt seksuel serie. Den første episode viser eksotekæresten til gymnasiet fra Naotas bror, Mamimi, der presser sine bryster mod barnet. Haruko flirter, stønner og taler i induendoer, ofte klædt i suggestivt tøj eller en gang i bare et håndklæde. Der er en klar forbindelse mellem Naotas spirende manddom og det kæmpe horn, der stikker ud fra hans hoved, at han hverken kan kontrollere eller forstå. Og alligevel for alle dets suggestive sprog og provokerende positionering, FLCL står som en dyster, indsigtsfuld og overraskende foruroligende historie om at blive voksen.
Dette er ikke en historie om, at Naota lærte at kontrollere sine bonere, selvom det meget er en del af det. Det handler om en dreng, der lærer, hvordan den faktiske styrke i voksenalderen ser ud. Denne styrke er implicit forbundet med Naotas seksualitet og følelser. Når serien begynder, er Naota lidt mere end en følelsesløs mur. Selv når den forvirrende sensuelle Mamimi presser mod ham, reagerer han næppe og taler monoton og kræver, at alle omkring ham har brug for at vokse op, selv når omstændighederne omkring ham mere end berettiger ham til at være følelsesladet. I disse øjeblikke er han bare et barn, der efterligner modenhed. I modsætning hertil FLCL 'S sidste episode ser Naota desperat kramme den guitar-svingende Haruko og hulke. Gennem alt for mange innuendo-mærkede robotter har vores helt endelig lært, at modenhed ikke handler om at undertrykke følelser. Det handler om at omfavne og kontrollere dem.
Ind imellem intime øjeblikke og scener fyldt med knap klædte damer er også en historie om traumet, der ledsager erkendelsen af, at dine helte har mangler. Gennem hele serien hjemsøges Naota af mindet om sin ældre bror, der forlod Japan for at spille baseball i Amerika. Den ældre bror er en af de få, hvis ikke den eneste næsten voksne, som Naota stoler på, og når han er i problemer, råber han ofte sin brors navn. Så når vores barnslige helt fejler Haruko for sin bror i den første episode, bliver hans tiltrækning til denne fremmede kvinde straks cementeret. Hun står som en mulig erstatning for det idol, han mistede.
Foto: Voksen svømmer
Som serien til sidst viser sig, sørger Haruko for et meget dårligt idol og et lige så forfærdeligt objekt for hans hengivenhed. Hun er hensynsløs egoistisk, ofte forfølger hun og udnytter Naota af sine egne grunde. Og hun roder med ham både følelsesmæssigt og seksuelt. Den lyserøde hårfremmede hopper bevidst mellem at flirte med Naota og hans affaldsfar. FLCL kunne læne sig væk fra de seksuelt voldelige undertoner i denne dynamik, men i stedet læner den sig bevidst og mørkt ind i dem og driller på en historie om barndomsmisbrug. Ligesom alt andet i dette show er denne bue åben for fortolkning. Men uanset i sidste ende ser både Naota og publikum den afgudte Haruko for, hvem hun virkelig er - en egoistisk kvinde, der brugte et barn til at få det, hun ønskede. Haruko falder af sin piedestal, men i det ultimative modenhedstegn er Naota OK med sit fald.
Selvom den oprindelige kørsel af FLCL er umiskendeligt Naotas historie, og selvom der er nok skørt og spaltningsfyldte skud til at få nogen til at føle sig ubehagelige, FLCL behandler stadig sine kvindelige karakterer med en chokerende mængde ømhed. Haruko er en modstridende og uhyggelig næsten skurk med sin egen rige baggrundshistorie. Mamimis udtryk for hendes seksualitet omdannes til en samtale om, hvordan folk reagerer på tab og skiftende magtdynamik. De falliske robotter, der bryder ud fra Naotas hoved, får endda en kønsskiftet omskrivning. På et tidspunkt knytter portalen, der frigiver robotterne, sig til sin klassekammerat Eri, hvor den resulterende robot derefter bliver til en manifestation af kvindelig seksualitet. Disse figurer kan præsenteres som seksuelle genstande, ala hvordan anime typisk behandler kvinder, men de er langt mere end bare dødsfald i Naotas historie.
Det oprindelige løb af FLCL er langt fra perfekt. Det er en anime, der elsker at sætte sine kvindelige karakterer i seksuelt kompromitterende situationer og glans over emnet seksuelt overgreb. I betragtning af alderen på dets karakterer kan det være særligt foruroligende, og til tider er det uklart, om showet fungerer som en satire for, hvordan seksualitet bliver portrætteret i popkulturen, eller hvis det bare bidrager til en giftig kultur. Men på trods af alle sine katteører, guitar bashing, kompromitterende situationer og fremragende brug af The Pillows sange, FLCL gør hvad god anime og sci-fi gør bedst. Det bruger nuancerne i sine genrer til at fortælle en dybt menneskelig historie, som ellers ikke kunne fortælles.
For alle FLCL 'S underlighed, det virker. Lad os håbe, at de næste to sæsoner også gør det.
Hvor man kan streame FLCL