Det er uendeligt svært at klassificere Velkommen til Wrexham , FX’s nye dokumentserie om Ryan Reynolds og Rob McElhenney at købe Wrexham A.F.C. fodboldklub. Er showet lidt mere end et markedsføringsskub til et stort budget? Kan det være en rigtig dokumentarfilm, når dens motiver også er ansvarlige for at skabe dokumentaren? Er det bare et realityprogram? Er det nemmere blot at tænke på det som performancekunst?
Så meget som disse spørgsmål får mig til at vride, er der et aspekt af dette show, der har forvandlet det til aftalevisning for mig. Til sin ære, Velkommen til Wrexham er urokkeligt ærlig om, hvor overvældet både Reynolds og McElhenney er, og hvor skræmmende deres uvidenhed er for fremtiden for både Wrexham A.F.C. og byen som helhed.
Det meste af tiden bliver Reynolds og McElhenney i overhovedet spillet ud som en joke. Det gælder især de segmenter, der fokuserer på Reynolds, som med store øjne hævder, at denne hare-hjerne-plan mest var McElhenneys idé. Denne åbenbaring ser ud til at være sand. Begge stjerner har joket med at bruge Reynolds for sine penge, og når det kommer til møder om logistik, er Reynolds ofte næsten tavs. Hvis han faktisk er en selvsikker investor, så burde han få en Emmy for sin rolle som 'stille skrækslagen mand, der overvejer sin mulige økonomiske ruin.'
Men når disse øjeblikke ikke spilles for grin, maler de ikke Reynolds eller McElhenney i et særligt godt lys. Tag for eksempel pitch-sagaen. I 'Home Opener' fortæller Humphrey Ker, Reynolds og McElhenneys repræsentant i Wales duoen, at græsset på banen aldrig voksede ordentligt ind. På det tidspunkt, hvor de overvander det og løser problemet, har de brugt £300.000 på græs. Både Reynolds og McElhenney ser utilpas ud, da de skal fordøje nyheden om disse omkostninger, en indledningsvis forståelig reaktion, der ved nærmere undersøgelse viser, hvor meget lidt de ved om denne verden. Det er aldrig taget op, om Reynolds eller McElhenney bad om at få banen inspiceret før køb af klubben. Hvis de ikke gjorde eller kunne bede om en inspektion, står det som et rødt flag. Men hvis der skete en inspektion, og de undlod at budgettere med at reparere banen, føles det også som en stor forglemmelse. Enhver, der har ejet ejendom, forstår mareridtet, der får græsset til at gro ordentligt. At dette intensive pitch-arbejde fremstår som en ægte overraskelse for parret fremhæver, hvor uforberedte de virkelig var.
Øjeblikke som disse dukker op igen og igen, uanset om Reynolds og McElhenney rekrutterer en højprofileret spiller med ringe analyse af, hvordan dette kan påvirke holdets dynamik, eller de sluger virkeligheden af stadionreparationer. Mens de sveder, Velkommen til Wrexham springer ofte til inderlige profiler af de lokale byfolk. Der er Shaun Winter, en mand, der stammer fra en række malere, der starter sit segment med at sige: 'Jeg hader det.' Wrexham A.F.C. er en guldkant i sit svære liv. For mangeårige frivillige Kerry Evans, en kvinde som klubben endelig er i stand til at ansætte på grund af dette nye ejerskab, er klubben kilden til hendes passion. Hun har givet sin ulønnede arbejdskraft til dette hold i årevis, udelukkende fordi hun elsker det så meget.
Det er den slags mennesker, Reynolds og McElhenney vil ødelægge, hvis de kører denne klub i jorden. Og Velkommen til Wrexham lader os aldrig glemme det.
Det er denne afkølende dynamik, der løfter Velkommen til Wrexham ud over den søde PR-film, det kunne have været. Dette betyder ikke, at dokumentarerne er i stand til at være upartiske. På grund af hvem dets skabere er - en af dem har en historie med at bruge sit navn til at gøre virksomheder mere profitable (hej der, Aviation Gin) - og dets status som et show på et større netværk, vil det altid være forudindtaget. Men samtidig, Velkommen til Wrexham bevidst vælger at fremhæve de fejl og sårbarheder, den lige så let kunne have skjult. I en æra med forkortede tv-sæsoner havde vi ikke rigtig brug for et afsnit af 'Ryan og Rob panic about grass'. Men vi fik en alligevel.
Måske når den første sæson på 18 afsnit er slut, vil vi have en bedre forståelse af, hvad Velkommen til Wrexham faktisk er. Men som det står, er det i øjeblikket et af de mest interessante, men alligevel stressende programmer på tv. Før dette show ville den gennemsnitlige person ikke have nogen idé om, hvad der går ud på at eje en fodboldklub, en livsbegivenhed, der falder ind under 'underlige rige menneskers hobbyer.' Nu ser vi to berømtheder arbejde igennem en risikabel beslutning i næsten realtid. Ser vi Ryan Reynolds og Rob McElhenney begå deres livs største økonomiske fejl, mens de også skader en lille walisisk by? Eller vil dette i sidste ende blive den usandsynlige underdog-historie, som showet desperat ønsker at fortælle? Jeg har ingen ide. Men uanset hvad, så vil jeg se.