Netflix seneste ægte kriminalserie, Forsøgene med Gabriel Fernandez , er ikke for svag af hjertet. Gennem seks intense, timelange episoder fortæller dokumentserierne, hvordan en otte-årig dreng blev brutalt tortureret og til sidst døde i hænderne på sin mor og hendes kæreste. På grund af dets emne, grafiske fotos og følelsesmæssige interviews, Forsøgene med Gabriel Fernandez er en næsten umulig dokumentar at afslutte. Men selvom du har klippet dit bingeur kort, forstår vi, at du muligvis stadig har spørgsmål om, hvad der skete med Gabriel Fernandezs forældre såvel som hans onkel.
Sagen om Gabriel Fernandez er lige så forfærdelig som den er utrolig. I maj 2013 blev Gabriel skyndet til hospitalet, efter at han stoppede med at trække vejret. Hans daværende mor og vicevært, Pearl Fernandez, hævdede, at hans kvæstelser var forårsaget af et fald på hans hoved. De var ikke. Da forsøgene omkring hans død til sidst blev afdækket, var Gabriel blevet brændt, slået, tvunget til at spise kattegrus og sit eget opkast, skudt med BB-pellets og misbrugt i mindst otte måneder, før han blev indlagt på hospitalet. Gabriel døde som et resultat af disse skader.
Den unge drengs to vicevagter blev anklaget for hans død, Pearl Fernandez og hendes kæreste Isauro Aguirre. I en af de eneste sølvbeklædninger i denne forfærdelige historie blev begge voksne fundet skyldige i første grads mord og fængslet for hvad de gjorde mod Gabriel Fernandez. Pearl Fernandez blev idømt livstidsfængsel uden mulighed for en prøveløsladelse. I mellemtiden blev Isauro Aguirre dømt til døden, en ekstrem og sjælden dom i deres hjemstat Californien. Da dokuaserierne krøniker, påførte Aguirre Gabriel det meste af misbruget, men det antages almindeligt, at han gjorde det på Perls ordre. Familiemedlemmer og venner er enige om, at Pearl Fernandez ofte var voldelig. Hun blev set slå, skrabe og råbe på Aguirre ved flere lejligheder.
Langt den sørgeligste detalje ved denne død er, hvor forebyggelig den var. Før Gabriel blev anbragt i Fernandez og Aguirre forældremyndighed, boede han hos to mennesker, der virkelig syntes at elske og passe ham: hans grandonkel Michael Lemos Carranza og hans partner David Martinez.
Faktisk var Carranza og Martinez Gabriels første viceværter. Tre dage efter Fernandez fødte, gav hun ham til parret. Hun ville ikke have ham, og familien ville ikke have, at hun skulle have ham, siger Martinez i dokumentserierne.
Efter at have opdraget ham i syv år genvandt Fernandez og hendes kæreste Aguirre Gabriel. Distriktsadvokaten bemærkede, at han mener, at de valgte det valg for at kræve velfærdsydelser. Men dokumentserierne antyder, at der muligvis har været en anden mere snigende grund til at ændre hjertet. Det vides, at Fernandez og Aguirre var dybt homofobe. I politiets varetægt såvel som i retten siger Aguirre, at grunden til, at han misbrugte Gabriel, var fordi han troede, at Gabriel var homoseksuel. At tage Gabriel tilbage kan have været en anden forlængelse af det homofobe had.
Desværre Carranza døde et år efter Gabriels død. Han efterlades af sin partner Martinez, der i øjeblikket bor i San Salvador, El Salvador efter at være blevet deporteret af ICE. Martinez vises flere gange igennem Forsøgene med Gabriel Fernandez at fortælle de gode minder, de havde sammen med det afdøde barn, og forklare, hvor sød Gabriel var. Han var min baby, siger Martinez i dokumentserierne. Jeg havde aldrig kendt smerte før, indtil han døde. Jeg vil elske ham, indtil jeg dør.