Det er verdens undergang, og på godt og ondt lever kunsten videre. Selv kunst om verdens ende – eller til verden eller en rumstationssimulering heraf. Station elleve Afsnit 4 handler om kunstens evne til at dulme eller forværre verdens sår; selv dens titel, Rosencrantz og Guildenstern Aren't Dead, omskriver frækt navnet på Tom Stoppards skuespil, selv et riff på Hamlet , et teaterstykke opført i en moderniseret version af karaktererne i forestillingen. Eksempel på citat: Fuck dig, Hamlet. Tiderne har ændret sig, og kunsten ændrer sig med tiden. Selv endetiden.
Som den virkelige verdens Bread & Puppet Theatre, en trup, der Station elleve 's Traveling Symphony ville helt sikkert genkende som beslægtede ånder, sætte det i deres Hvorfor billig kunst? Manifest , Kunst er mad. Du kan ikke spise det, men det fodrer dig. Kunst skal være billig og tilgængelig for alle. Det skal være overalt, fordi det er det indre af verden. Det er i bund og grund The Travelling Symphony's etos, og det er derfor, de bliver mødt så overstrømmende af deres tidligere instruktør, Gil (David Cross), og hans kone Katrina (Sarah Orenstein), for hvem Gil smed dirigenten Sarah og forlod gruppen et par år tidligere.
Gil og Katrinas fornemme samfund af tidligere professorer – en countryklub, som han udtrykker det selvudslettende – er bevogtet af et aktivt minefelt, men det var for lidt, for sent: Profeten, som vi mødte som David i forrige afsnit, har bejlet til alle samfundets børn, Pied Piper-style. Så livet og lyset i den rejsende symfoni er en velkommen adspredelse.
Meget af episoden hviler på skuldrene af Kirsten, der overgiver sin hovedrolle som Hamlet til sin yngre ven Alex (Philippine Velge), da truppen afprøver en ny version af stykket, der foregår i 1990'ernes Portland, skrevet af en af deres egne, Wendy (Deborah Cox). Det er Kirsten, der sviner dirigenten til at gense Gil og Katrinas samfund ved at sige, at hun hørte et rygte om, at Katrina døde. (Dirigenten forsøgte at dræbe Gil, da han forlod hende til Katrina; nu er det hele vand under broen.)
Det er også Kirsten, der debatterer Alex om profetens ord, som Alex tilbragte lang tid med. (Kirstens afsløring om, at hun stak fyren, passer ikke godt med hendes yngre ven.) Profeten retter sin forkyndelse til de unge efter panik, som ikke har nogen erindring om verden før influenzaen, der udslettede menneskeheden. Der er ingen før er deres mantra.
Det er Kirsten, der indser, at dette slogan er taget direkte fra siderne af Station elleve , en bog, som hun har brugt det meste af sit liv af overbevist om, at hun har det eneste eksemplar. (Hun gemte det på Gils skrivebord, og det er derfor, hun overtaler dirigenten til at vende tilbage til hans samfund.) I denne episode lærer vi, at det er en postapokalyptisk fortælling af en slags: På dens sider finder den mystiske rummand Doctor Eleven sig selv strandet på en nedbrudt rumstation, hvor et kunstigt hav har udslettet stort set alle voksne og efterladt børn kaldet Undersøiske for at forsøge at danne et nyt samfund.
Uanset hvordan bogen kom i profetens besiddelse, gjorde den bestemt indtryk. Han sender et par børn, som vi ser uhyggeligt udspionere Gils samfund på afstand i et af episodens mere nervøse skud, for at ødelægge det, de efterlod, da de sluttede sig til ham. De er selvmordsbombere rigget med landminer på brystet, og da de krammer Gil, bliver verden hvid.
Alex rider i mellemtiden afsted på en hvid hest, formentlig for at slutte sig til profetens rækker. Kort sagt, det hele er en katastrofe.
For en utrolig kompleks episode – jeg har ikke engang berørt de korte flashbacks, og jeg mener til tider blink-og-du vil-misse-dem kort, der viser unge Kirsten og hendes værge Jeevan, der bor og skændes i en hytte i en sneklædt skov et sted – det hele hænger glimrende sammen. Det har vi Mackenzie Davis' hovedoptræden som Kirsten at takke for, såvel som den ekspertinstruktion af Helen Shaver, den drømmeagtige redigering af Anna Hauger og Yoni Reiss og et stramt, tankevækkende manuskript af Nick Cuse. (Kan jeg bare sige, hvor en fornøjelse det er at se nogle af de forfattere, der tog springet fra Resterne , hvilket var utroligt, at Vægtere , som var et spektakulært overvurderet rod, vende tilbage til form her?) Jeg vil også kreditere det utrolige, alsidige partitur af Dan Romer, som ved slutningen af afsnittet laver en fuld-on hyldest til Mica Levis uhyggelige arbejde på Jonathan Glazers horror mesterværk Under Huden .
Jeg formoder, at den overordnede pointe, jeg forsøger at gøre, er, at i Station elleve , kunst betyder noget. Det lysner livene for både optrædende og publikum – dirigentens klaveroptræden i regnen nær slutningen af episoden er virkelig henrykt – men den kan også give et skelet, hvorpå skumle kræfter som dem fra profeten kan drapere deres giftige ideer og handlinger . Der er ingen grund til at tro, at verdens ende-fortællinger ikke ville fange i stor stil efter et ende-på-verdens-scenarie. Jeg mener, se dig omkring, ved du?
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende sten , Grib , New York Times , og hvor som helst, der vil have ham , virkelig. Han og hans familie bor på Long Island.