Mens du ser på Det sociale dilemma på Netflix, en ny dokumentarfilm om de potentielt ødelæggende virkninger af sociale medier på verden, prøvede jeg meget hårdt for ikke at tjekke min telefon. Selvom jeg lyttede til Tristan Harris, præsident og medstifter af Center for Humane Technology og en tidligere Google-medarbejder, talte jeg dog om farerne ved social medieafhængighed, men mine fingre kløede for at opdatere mit Instagram-feed. Denne dokumentar hævder ikke, at det er en personlig svigt fra min side. Det er fordi Instagram, og de mange sociale medie-apps som det, er designet til at få brugere til at give deres service så meget som vores liv, som vi muligvis kan give. Og når vi først har givet dem det, bruger de disse oplysninger til at forudsige og ændre vores adfærd.
Du har sandsynligvis hørt den linje før, især hvis du gjorde et forsøg på at forstå Cambridge Analytica-datahacking-skandalen, der plagede Facebook i 2018. Det sociale dilemma - som havde premiere på Sundance Film Festival i januar og blev erhvervet af Netflix kort tid efter - afslører ikke ligefrem nogen chokerende ny information, men den kontekstualiserer den på en måde, der kan skræmme dig. Den grundlæggende kerne: Hvis du troede, du var sikker på manipulation via Silicon Valley - hvis du var for smart, for teknologisk klog eller for stærk villig til det - tænkte du forkert. Ingen er i sikkerhed, ikke engang de tidligere Google-, Facebook-, Twitter- og Pinterest-ledere, der går på rekord i denne film for at sige, hvor rodet de synes, det hele er.
Direktør Jeff Orlowski (kendt for sine miljødokumentarer, Jagter koraller og Jagter is ) har scoret en masse oprigtige interviews med hovedfortællingen ledet af Harris, der har gjort noget af en karriere med at tale om teknologiindustriens umoralske måder. Disse interviews er lige så fascinerende som de er forfærdelige.
Hvad jeg vil have folk til at vide er, at hver eneste handling, du foretager [online], overvåges og registreres omhyggeligt, siger Jeff Seibert, en tidligere direktør på Twitter. Præcis hvilket billede du stopper og ser på, hvor længe du ser på det.
Jaron Lanier, en dataloger, der betragtes som en af grundlæggerne af virtual reality-teknologien, mener, at det ældgamle ordsprog om, at vi er produktet, når det kommer til sociale medier, er for forenklet. Det er den gradvise, lette, umærkelige ændring i din egen adfærd og opfattelse, der er produktet. ... Det er det eneste, der er at tjene penge på - ændre hvad du gør, hvordan du tænker, hvem du er. Det er en gradvis ændring, den er lille. Hvis du kan gå til nogen og sige: 'Giv mig 10 millioner dollars, så ændrer jeg verden 1 procent i den retning, du vil have den til at ændre ...' det er verden! Det er en masse penge værd.
Måden at tænke på det er 2,7 milliarder Truman Shows, siger den tidlige Facebook-investor Roger McNamee, om den måde, Facebook giver et feed til hver enkelt bruger. Hver person har sin egen virkelighed med sine egne fakta. Over tid har du den falske fornemmelse af, at alle er enige med dig, fordi alle i dit nyhedsfeed lyder ligesom dig. Og når du først er i den tilstand, viser det sig, at du meget let manipuleres.
Foto: Netflix
Hvad der er lidt mindre fascinerende er dramatiseringen med Santa Clarita diæt skuespiller Skyler Gisondo som en teenager til Facebook, og Mad Men stjernen Vincent Kartheiser som personificeringen af den onde algoritme, der holder ham afhængig. Selvom det naturligvis skulle holde publikum engageret mellem nogle gange kedelige interviews med ledere, kommer det ud som simpelthen fjollet, for ikke at nævne forældet, i betragtning af at de fleste teenagere ikke længere bruger Facebook. Melodramaen fra disse scener får mig til at spekulere på, om Det sociale dilemma vil blive hånet om 50 år, á la anti-marihuana-dokumentarfilmen fra 1936 Reefer galskab der blev en musikalsk spoof i 1998 med Alan Cumming og Kristen Bell i hovedrollerne.
Det er også lidt underligt at se denne sårende anklage fra tech-industrien på Netflix, en af de største tech-giganter af dem alle. Tog Netflix ikke alle de manipulerende og afhængighedsdannende strategier i disse sociale medie-apps og anvendte dem i filmindustrien? Jeg mener, autoplay? Algoritmen? Det faktum, at Netflix CEO Reed Hastings sagde en gang hans virksomheds største konkurrence var søvn? Mens YouTube kommer op med hensyn til sammensværgelsesteori kaninhuller, nævnes genstanden for streaming ellers aldrig - måske ikke overraskende i betragtning af Orlowskis tidligere forhold til Netflix, der udgav sin film Jagter koraller.
Men for det meste Det sociale dilemma er alt for overbevisende i sit budskab om, at Silicon Valley har fået et hidtil uset magtniveau takket være teknologiske fremskridt, og at det ikke håndterer denne magt på en selv fjernetisk måde. Du kommer måske væk fra Det sociale dilemma overbevist om at slette din Facebook-konto. Men selvom du gør det, er skaden sket. Og på dette tidspunkt er det uklart, om teknologiindustrien - selvom den vågnede med en bevidst eller blev tvunget til at have en i form af regeringsregulering - har magten til at ordne det.