I de 16 år, siden Tony Soprano brød ud på scenen, har antihelte været en grundpiller i det prestigefyldte kabeldrama. HBO ledede anklagen og udnyttede succesen med Sopranerne ved at følge det op med Tråden , Stor kærlighed og Seks fod under jorden , der giver os verdener befolket af en Dickensian-gruppe af kriminelle i Baltimore, mormonske polygamister og moralsk komplekse foretagere. Andre netværk fulgte trop: AMC etablerede sig som en original indholdsudbyder hos Mad Men og dens skæve reklamemand Don Draper samt alles foretrukne meth-handler, Breaking Bad 's Walter White. Disse figurer og forestillingerne, der husede dem, tiltrak hengivne publikum, næsten øredøvende brummer og seriøse anerkendelser, der trounkerede netværksdramaer ved næsten hver Emmy- og Golden Globes-ceremoni siden 1999. Prestige-drama blomstrede - og i mange tilfælde trives stadig - med at præsentere publikum med ekstreme hovedpersoner og kræver sit publikum at have empati for dem.
Det kan være let at glemme, i betragtning af hvor meget opmærksomhed der er blevet brugt på disse dårlige drenge, som HBO debuterede Sex and the City et år før Tony Soprano blev et kendt navn. Carrie Bradshaw og hendes stamme klød sig ind i vores popkulturbevidsthed, og seerne - primært kvinder og homoseksuelle mænd - tilpassede sig den karakter, de følte mest repræsenterede deres sandeste selv. Jeg er en Carrie! vi ville erklære ( t-shirts siger så meget kan stadig købes i dag), eller jeg er en Carrie med en lille smule Miranda, eller jeg er en Charlotte, men jeg vil virkelig være en Samantha. Disse kvinder opererede ikke i underjordiske meth-laboratorier eller mødemøder i bagrummet, men snarere i den velkendte eller i det mindste mere tilgængelige verden af New York City: danseklubber og vinbarer og kunstgallerier.
Sex and the City , stadig den dag i dag, en af HBOs flagskibskomedier, uden tvivl banet vejen for netværks nuværende høst af halvtimes komedier, især dets nylige søndag aften opstilling af Piger, samhørighed, og Ser ud . Hvad har disse fire shows til fælles foruden det netværk, de kalder hjem? Alle har et alvorligt hovedpersonproblem. Carrie (Sarah Jessica Parker), Hannah (Lena Dunham), Brett (Mark Duplass) og Patrick (Jonathan Groff) er skåret af den samme klud: whiny, hvid, middelklasse, selvinddraget og dybt utilfreds.
kendetegnende homoseksuelle julefilm
I stedet for mob kingpins eller djævelsk ad-ledere er disse figurer mere baseret på en virkelighed, der deles af mange af dem med et HBO-abonnement: de er bare gennemsnitlige, hverdagslige mennesker, der bor i store byområder på kysterne. Mens et flertal af seerne højst sandsynligt ikke har smidt crystal meth og undgået deres DEA-agent svoger, har de fleste sandsynligvis været romantisk uopfyldte. Mens mange mennesker sandsynligvis ikke har slået nogen, er de bestemt gået til brunch med deres venner. Måske på grund af dette er impulsen til at forholde sig til disse tegn stærkere.
Af de tre shows, der stadig er i luften, Piger navigerer i det skumle vand i relatabilitet og sympati mest behændigt, primært fordi det ser ud til, at showet ikke gør det vil have du kan lide Hannah. Forfatterne ser ud til at vide, at Hannah er et mareridt: buler rundt i New York, ude af stand til at forene sin dybe usikkerhed med sit enorme ego, konstant på sin egen måde. Oprindeligt formodes at være en avatar for Lena Dunham, mange seere forventede, at Hannahs bue ville følge hendes skabers. Men da Dunham blev mere og mere succesfuld, fortsatte Hannah med at blive slået ned ved hver tur.
film kommer ud til jul
Mens Dunham fik et syvcifret forskud på sin bogaftale, blev Hannah tilbudt en e-bogkontrakt, der blev revet væk efter hendes redaktørs død. Mens Dunham fandt romantisk succes med musikeren Jack Antonoff, fremmedgjort Hannah og kørte Adam væk. En del af fornøjelsen ved at se Piger er den fornemmelse, at showet er i den vittighed, der er Hannah. De ved, at alle hendes mangler og fiaskoer er et direkte resultat af hendes tvivlsomme valg og uforskammet selvcentrerethed. Hun er sin egen værste fjende. Man får indtryk af, at enhver kritik mod Hannah - at hun er petulant, selvbesat, selvdestruktiv - er blevet overvejet og udnyttet af showets forfattere. De vil ikke have dig til at kunne lide Hannah. De vil have dig til at svælge i hendes elendighed.
Omvendt Ser ud føles som et kærlighedsbrev til Patrick, dets centrale karakter. Patrick kunne være Hannahs bror; han deler næsten alle hendes foragtelige karaktertræk: hendes selvcentrerede, hendes glemsomhed, hendes ekstreme mangel på perspektiv (alle karakteristika deles også af Carrie Bradshaw). Men Ser ud vil have sit publikum til at rodfæste Patrick. De vil have hans ekstreme naivitet til at læse som kærlig, hans uanstændige mangel på selvbevidsthed skal komme over som elskelig. Patrick, der har et godt betalende job inden for videospildesign, der fører en behagelig eksistens, der giver ham mulighed for at have råd til sin enorme lejlighed, selv efter at hans værelseskammerat er flyttet ud, hvis forældre stadig er sammen og accepterer det faktum, at han er homoseksuel, beklagede sin forfærdelige barndom i en nylig episode. Når Doris - spillet perfekt af Lauren Weedman, og en af de få tegn på showet, der ikke er bange for at kalde Patrick på sin lort - tæller med historien om hende rent faktisk frygtelig barndom, formår Patrick modvilligt at indrømme, at hun måske havde det lidt værre.
Øjeblikkene af komedie i Ser ud kommer fra let dobbelt entender og catty quips, snarere end absurditeten i dens centrale karakter. Showet tager Patrick alvorligt. Det ønsker, at Patrick skal finde lykke og antager, at dets seere vil følge trop. I sin overvældende effektive anden sæson trak showet med succes en større transformation for Agustín, Season One's mest afskrækkende karakter, og udforskede det afhængige, usunde, men i sidste ende dejlige forhold mellem Dom og Doris. Men det ser stadig ikke ud til at vide, hvad de skal gøre med Patrick.
Showet bærer også byrden af, at Patrick er en af de eneste homoseksuelle hovedpersoner på tv. I et forsøg på at undgå klichérepræsentationer af homoseksualitet - den skæve dronning, den sluttede festdreng - har showet i stedet, formodentlig i et forsøg på at gøre ham mere kompleks og reel, skabt en karakter med en alvorlig mangel på indløselige egenskaber. Hvis showet lænet sig ind i hans usandsynlighed (måde Piger gør med Hannahs), i stedet for at ophøje ham som en slags gylden kalv for os at tilbede, Ser ud kan være et mere interessant og engagerende show. I stedet antager forfatterne, at seerne føler sig så varme som mod Patrick, uden at de bruger meget på at få disse følelser af varme.
hbo max disney plus
Og så er der Samvær , det nyeste show i line-up søndag aften, og dets hovedperson Brett. Fra det øjeblik, vi møder Brett, udstråler hans utilfredshed. Han føler sig fanget i sit ægteskab, uopfyldt i sit arbejde og usikker på, hvordan han blev så ulykkelig. Han tilbringer størstedelen af sæsonen med at undgå sex med sin kone, stikke på sit cushy lyddesignjob og søge trøst i en hippie, han møder i skoven (Mary Steenburgens Linda). Mens denne karakter uden tvivl eksisterer i det virkelige liv, giver det som tv en frustrerende, utilfredsstillende seeroplevelse.
Hvilket ikke betyder det Samvær i sig selv er helt utilfredsstillende. Melanie Lynskey viser en dybt påvirkende forestilling, da Michelle, Brett's kone, der af en eller anden grund desperat binder sig for at holde fast i ham, selvom hun finder sig lokket af en karismatisk lokalpolitiker. Og Amanda Peet og Steve Zissis afrunder rollebesætningen og indbyggede deres karakterer, mistede tredive ting, der let kunne spilles som karikaturer med ægte varme og hjerte. Men Brett's middelklasse, hvide mandlige utilpashed vækker stort over showet.
Intet tv-show kan forventes at være repræsentativt for et helt samfund - enogtyve piger i Brooklyn, homoseksuelle fyre i San Francisco, Gen-X giftede folk i L.A. - og ingen af disse shows hævder at være det. Og det kan bestemt argumenteres for, at glade, tilfredse karakterer ikke skaber interessant fjernsyn (dog Netflix Den ubrydelige Kimmy Schmidt fungerer som en overbevisende modbevisning for dette argument). Men når man gør status over HBO's nuværende tilbud, er det svært at ignorere det faktum, at disse figurer er overvældende homogene: middelklasse, ulykkelige og hvide.
Hvidheden er i det mindste noget, netværket er opmærksom på og forsøger at adressere. Sidste måned annoncerede de HBOAccess Writing Fellowship , der søger forskelligt - i dette tilfælde defineres forskelligt som dem, der identificerer sig som: Asiatiske Stillehavsområde, Subkontinent Asiatiske, Afroamerikanske, Latinamerikanske, Indianere, Mellemøsten og / eller kvinder - forfattere til at udvikle nyt materiale til netværket. Det vil være interessant at se, hvad dette initiativ giver, hvis noget.
hvilken kanal er spillet på i dag
Måske vil det give ny programmering med mere forskelligartede, men stadig overvældende ulykkelige, hovedpersoner. Måske er det, hvad netværket ønsker. Måske er det hvad publikum vil have. Måske elsker elendighed faktisk selskab, selv på påståede komedier. Måske har den overvældende succes med antihelten i tv-drama betinget os af at forvente lignende karakterer i vores lettere billetpris.
Men at træde tilbage og se på det bredere tv-landskab giver os et lidt mere lovende og bestemt mere forskelligartet billede. ABC'er Sort-ish , en af de få nye netværkskomedier, der ikke kun overlever efteråret, men også finder et bredere publikum, har en glad, succesrig afroamerikansk familie, der dykker ned i spørgsmål omkring race og familie med skarp humor. CW'er Jane Jomfruen , hvis stjerne Gina Rodriguez tog hjem en Golden Globe for bedste skuespillerinde i en musikalsk eller komedie, er ren, eskapistisk sjov. Og Amazon's Gennemsigtig , showet på denne liste, der mest sandsynligt vil føle sig hjemme et eller andet sted som HBO, indeholder Maura, en dybt glad transkvinde, til sidst sent i spillet og accepterer sit sande selv. Hendes børn er sørgelige, men Moiras glade udforskning af sit nye, mere autentiske selv er motoren, der driver dette meget roste show.
For et netværk i spidsen for at indlede den seneste fjernsyns guldalder virker HBO forfærdeligt og nærsynt formel i sin nuværende halvtimes programmering, der henvender sig til den hvide, tyve til tredive-noget, mellem-til-øvre- middelklassepublikum, som dets shows skildrer. Måske i en æra, hvor antihelt som karakterbeskrivelse ofte forveksles med komplekse, i det mindste hvad HBO angår, er afskyelig det nye, der er sympatisk, og frastødende er det nye, der kan relateres.
Brett Barbour er en forfatter, der bor i Brooklyn og er tilbøjelig til at binge-watching.
Kan du lide det, du ser? Følg på Facebook og Twitter for at deltage i samtalen, og tilmeld dig vores e-mail-nyhedsbreve at være den første til at vide om streaming af film og tv-nyheder!
Billeder: Everett Collection