For 30 år siden i denne måned, Quentin Tarantinos debut som instruktør Reservoir Dogs havde premiere på Sundance Film Festival. Jeg spekulerer på, hvordan det kunne have været, at se det i den kolde Park City helt tilbage i dag. Det er ikke som om, festivalen havde manglet galvaniske debutbilleder i denne periode. Du havde sex, løgne og videobånd i 1989, Kamæleon Street i 1990, Slacker i 1991. Men hvis du er bekendt med de billeder (og det burde du være), kan du se, at lige så meget som de styrede Sundance væk fra dets rygte fra 70'erne og 80'erne, er ingen af dem helt i samme liga som Hunde i kategorien tag-det-eller-lad-det-konfrontation.
Uendeligt profan og standhaftigt gennemblødt af blod, Tarantinos ulåste fortælling om et smykketyveri, der er gået spektakulært galt, kan stadig knække din kæbe i dag. Dets hårdt bidte kriminelle er bestemt beregnet til at fremkalde bekymring hos publikum, i det mindste. Også selvom Mens de stjæler og dræber og giver munden på det mest frastødende, racistiske, sexistiske, reaktionære og værre affald, du nogensinde har hørt komme ud af menneskets mund, vil filmen have dig til at bryde dig om, hvad der sker med dem.
er der fodbold i aften
Mens mangeårige læsere af krimiforfattere som Elmore Leonard eller f.eks. Edward Bunker (der faktisk optræder i denne film i rollen som Mr. Blue) ville være temmelig vant til disse uhygges drillerier, er de fleste biografgængere – og jeg forestiller mig, en del Sundance-deltagere - var det ikke.
Et par årtier senere spørger vi: taler den forkastelige tale - for ikke at tale om handling; der er kun to kvinder i filmen af nogen konsekvens, og den ene af dem bliver trukket ud af en bil og banket på hovedet, mens den anden er direkte skudt ihjel – formindsk filmens påvirkning, eller potentielle påvirkning, lad os sige ?
Og lad os sige, godt, ikke så meget. Ligesom stort set alle Tarantinos film - der oftere end ikke blander en grindhouse-æstetik med arthouse-teknik (og lad os ikke glemme, at uanset om Jean-Luc Godard kan lide Tarantino eller ej, hans egen debut Åndeløs gjorde stort set det samme) - Reservoir Dogs har ringe brug for ordentlighed, retfærdig eller ej. Det er et krimibillede. Som linjen ind Glengarry Glen Ross siger, hvis du ikke kan lide det, så lad være.
Hvilket ikke er at sige, at filmen har bevaret al sin friskhed. Den scene, der efter min vurdering er ældet værst, er åbningen. Diner-scenen, hvor Mrs. White, Blonde, Blue, Orange og Pink, sammen med hovedrolleindehaveren Joe og hans søn Nice Guy Eddie, taler om emnet Madonnas 1984-hitsang Like A Virgin.
Foto: Everett Collection
Det er Mr. Brown, spillet af Tarantino selv - da dette var hans første film, var publikum endnu ikke blevet trætte af filmskaberens forudsigelser om at være skuespiller, som nogle måske husker førte ham ned ad nogle meget mærkelige blindgyder, inklusive Broadway scene i omkring tyve minutter - hvem vokser mest modbydeligt med hensyn til både Madonna og sangen, idet han glad dropper ordet hygge og gentager ordet pik ad praktisk talt infinitum. Det føles hakket i dag. Ikke så meget fordi snakken er groft, men fordi scenen gjorde noget godt udspring. Der var en periode, hvor du ikke nødvendigvis kunne se, om en Tarantino-karakter var en kriminel eller en ekspert på spilprogrammet Mød The Geeks . (Flådens fyre taler om Curt Jurgens i Tarantino-manuskriptet Crimson Tide var en alletiders øjenrulle.) Og Tarantinos imitatorer gjorde det samme, ubønhørligt og ikke nær så godt.
hvem er stemmen
Steve Buscemi som Mr. Pink gør mange af de tunge løft i form af bare at være fuldstændig anstødelig over hele linjen. Det er ham, der leverer det faux-libertarianske spøg om ikke at efterlade et drikkepenge til servitricen. Han er også den første karakter, der dropper N-ordet. Men lige så meget som filmen oversvømmer seeren med grim skurk-samtale, er den også ekspert i at undergrave publikums forventninger. Tarantinos nedskæringer - henrettet af redaktør Sally Menke, en mester, hvis tab (hun døde i 2010; hendes sidste billede med Tarantino var 2009's Inglourious Basterds ) var uoverskuelig - kan være som hammere til knæskallerne. For eksempel, efter åbningsteksterne og deres ledsagende billeder af banden i deres sort-hvide jakkesæt, der ser meget krimi-filmslip ud i slowmotion, sidder vi i en bil med Tim Roths Mr. Orange og Harvey Keitels Mr. White og der er blod overalt, og Orange skriger som den veritable fastlåste gris. Deres masker af cool er fuldstændig blæst. Og man begynder at føle, at man er i gang med en anden form for udholdenhedsprøve - Roth stopper bare ikke med at skrige. Men hvis du tuner ud her, er du tilbøjelig til at have en mindre forståelse af, hvilken indviklet fortælling filmen konstruerer.
På samme måde giver han god mening, så meget af en fjols som Buscemis Mr. Brown er, da han ankommer til lageret, der skulle være et mødested, og ser White medfølende administrere den gut-skudte Orange. Han er ikke venlig, men når han gentager sig igen og igen, er han professionel. (For øvrigt ville Buscemi senere fortsætte med at instruere en fremragende tilpasning af Edward Bunkers rystende fængselsroman Dyrefabrik .)
Med hensyn til den indviklede fortællestruktur giver den faktisk en slags begrundelse for at gøre karaktererne så levende modbydelige, som de er. Ja, Tarantino lever her for at tommelfinger på næsen af ordentlighed, men han forstår også, at disse karakterer skal laves for at skille sig ud, hurtigt. Fordi de vil blive opfordret til at levere en masse udstilling, mens filmen fortsætter. Og en udstilling, der kommer fra en grufuld karakter, som er spektakulært legemliggjort af Steve Buscemi, er en udstilling, du uden tøven vil sidde stille for. Vi har en rotte i huset, siger hans hr. Brown. Og han har ret.
Foto: ©Miramax/courtesy Everett / Everett Collection
Trioscenen på lageret er også meget snedig i sin modulering af grader af giftig maskulinitet. Keitels Mr. White føler sig ansvarlig for, at Orange blev skudt i maven, og protesterer til hver-mand-for-sig selv Brown, jeg mener, manden var ved at dø i mine arme! Hvad fanden skulle jeg gøre? Den sårede indignation, Keitel viser her, er den slags ting, skuespilleren er født til.
På det tidspunkt, hvor Michael Madsens stille psykotiske Mr. Blonde dukker op, og vi bliver behandlet med det allerførste Tarantino bil-bagage-POV-skud, er du sandsynligvis all in. Selvom snakken og handlingen begge bliver grimmere .
Tarantinos nonchalante tilgang til sine karakterer, der kaster sig rundt med racebetegnelser, er blevet undersøgt, fordømt og mere i individuelle anmeldelser, akademiske artikler og så videre. (Altid værd at læse om Tarantino: den sene klokkekroge .) En overbevisende (for nogle) modsætning til den misbilligelse, han får, er det faktum, at han (formentlig) skriver store, fascinerende sorte karakterer. Og du ved, han lavede Django Unchained , som han selv i hvert fald betragtede som et ret endegyldigt antiracistisk udsagn. Den eneste sorte karakter i Reservoir Dogs er en betjent, detektiv Holdaway, spillet af Randy Brooks. Denne karakter er tilsynsførende for rotten i denne bandes hus. Jeg kommer til at lege pænt med de læsere, der endnu ikke har set Reservoir Dogs og ikke afsløre her, hvem den karakter/skuespiller er. (Det afsløres ikke før ret sent i filmen og VIL komme som en overraskelse.)
Holdaway er smart, samvittighedsfuld og noget af et moralsk kompas for hans undercover-fyr, der er tilbøjelig til, som mange undercover-betjente i film er, at komme for tæt på de mennesker, han forsøger at nedbryde. Undercover-fyren beder Holdaway om at gå stille med en informant og insistere på, at han er en god fyr. Holdaway skyder straks tilbage, Long Beach Mike er ikke din amigo. Tværtimod er han et svineri.
hvad tid er cowboys-kampen i aften
Det er under Holdaway, at filmens mest fantastiske sekvens udfolder sig. Commode Story er en fiktiv anekdote, som den undercover-fyr skal fortælle sine andre bandemedlemmer for at vinde tillid. Et tilbageblik i et tilbageblik om at øve en fiktiv historie, der så filmisk bliver skildret som en faktuel historie. Og Tarantino gør den falske historie til en spændingstour de force. Dette er meget avanceret filmproduktion. Inden den undercover-betjent går ud for at fortælle denne historie, kigger han nærmest besat på sig selv i spejlet for at se, at han har fået sin holdning nede. Dette er meget i tråd med lad os komme ind på karakterlinjen i Tarantinos næste film, Pulp Fiction . Kriminelle kan være dårlige skuespillere, men på en måde er de også ... skuespillere. Som vi alle er.
Og når disse skuespillere, mens de stadig er i live, forsøger at opmuntre hinanden, er der ikke noget, de ikke vil sige. Hvad en hvid tæve vil finde sig i, ville en sort tæve ikke tåle i et minut, siger Brown på et tidspunkt, apropos ingenting. I denne samtale strikker Tarantino i nogle autentisk-sociale detaljer, hvor Brown, White og Nice Guy Eddie diskuterer, om Ladera Heights er Black Beverly Hills eller Black Palos Verdes. Ja, det er stadig ulækkert, men du må indrømme, at Tarantino ved at lave disse ting sørgede for at bringe noget merværdi ind, som det er.
Og ærligt talt nogle gange er tingene, Gud tilgive mig, sjove. Rollen som Joe spilles af Lawrence Tierney, en hård film fra 1940'erne og en legendarisk svær karakter. Ikke kendt som en komisk skuespiller, hans optræden i 1991 på Seinfeld til trods. Men scenen, hvor han giver alle hundene deres farver, får mig til at grine den dag i dag. Ikke mindst på grund af Tierneys svar på Buscemis Why am I Mr. Pink, som dog indeholder en homofobisk besværgelse. Helt ærligt, folk, det er timingen.
Veterankritikeren Glenn Kenny anmelder nye udgivelser på RogerEbert.com, New York Times og, som det sømmer sig for en på hans høje alder, AARP-magasinet. Han blogger, meget lejlighedsvis, kl Nogle kom løbende og tweeter, mest i spøg, kl @glenn__kenny . Han er forfatteren til den anerkendte bog fra 2020 Made Men: The Story of Goodfellas , udgivet af Hanover Square Press.