De/dem , en ny gyserfilm streamer nu Påfugl , føles som en uundgåelighed. Lige siden Fredag den 13 , sommerlejre har været en yndet ramme for teen-slashers, og hvilken slags sommerlejr kunne være mere rædselsfuld end en homoseksuel konverteringslejr? Kombiner det koncept med den ganske vist geniale titel – et ordspil, der påberåber sig både ikke-binære pronominer og slasher-genren – og du har fået dig en no-brainer gyserfilm-pitch.
Desværre ved henrettelsen, De/dem kommer til kort. På trods af en overbevisende rollebesætning – inklusive en dejlig manisk Kevin Bacon – fungerer filmen ikke som en slasher. Mordene, der først rigtig starter i filmens sidste 20 minutter, føles som en eftertanke, kun smidt ind, fordi 'slash' var en del af det uimodståelige tonehøjde. Men måske mere frustrerende er det faktum, at De/dem fungerer heller ikke som en moderne queer coming-of-age-historie. På trods af forsøg på at forbinde sig til unge queer-samfund – som at centrere historien om en ikke-binær hovedperson, spillet af Theo Germaine – føles filmen tydeligt ude af kontakt med nutidens LGBTQ-kampe.
Skrevet og instrueret af John Logan ( Flyveren, Hugo ), De/dem Germaine i hovedrollen som Jordan, en ikke-binær teenager sendt til en homokonverteringsterapilejr af deres forældre. Bacon spiller hovedrollen som lejrens karismatiske leder, der genialt insisterer på, at han ikke er homofob, han vil bare hjælpe de børn, der vil have at være 'normal'. Der er ingen omtale af Gud, Jesus Kristus eller snefnug-libs, så med det samme føles konceptet med en lejr som denne i 2022... off. Homoseksuelle konverteringslejre kan stadig eksistere – fra 2021, der var stadig 26 stater der gjorde det muligt for praksis med konverteringsterapi at forsøge at ændre et individs seksuelle eller kønsidentitet - men ideen om, at man ville eksistere uden for den højreekstremistiske kristendoms område er usandsynlig.
De teenagere, der deltager i lejren, føler sig beundringsværdigt udformet og nuancerede, men de føler sig på samme måde uægte i forhold til deres alder. De deler hver en vidnesbyrd om, hvorfor de er her, inklusive historier om at blive mobbet med bøsseord, der føles som om de blev trukket direkte ud af 90'erne. De udstråler selvhad, fra den smukke blonde pige, der indrømmer, at hun længes efter at være hetero, til den universitetsjakke-klædte frat bror, der siger, at han bare vil passe ind. (Måske skulle han starte med at droppe brevmanden, for ikke at nogen tager fejl ham for en 40-årig bølle.) Det er som om legalisering af ægteskab af samme køn, Glee , og homoseksuelle Tik Tok skete aldrig.
Dette betyder ikke, at nutidens queer-ungdom ikke udsættes for chikane eller fordomme, selvfølgelig, især i røde dele af landet. Men De/dem formår ikke at forstå, hvordan det sociale medieboom både har forbundet og styrket LGBTQ-teenagere og udsat dem for en ny form for mobning. Online-fællesskaber har lært queer-mennesker, at det at hade os selv er så 90'erne - men med denne nyvundne selvtillid kommer homofobernes øgede raseri. Homoseksuelle teenagere hører måske ikke f-ordet på gangene på deres gymnasieskole, men de får sandsynligvis besked på at begå selvmord på Twitter. Og selvfølgelig er det så meget værre for transunge - en anden detalje De/dem sømmer ikke helt.
Over de seneste fem år er transungdom blevet noget af en hyperfiksering for det kristne højre. Over 150 anti-transsedler er blevet foreslået i statens lovgivende forsamlinger alene i år. På det seneste ser det ud til, at udtrykket 'pronomen' alene har sendt konservative ud i en tumult. Det virker da mærkeligt, at Germaines karakter, Jordan, så let accepteres af Bacon, når de deler, at de bruger 'de/dem' pronominer. Senere, da en anden autocamper bliver afsløret at være en transkvinde, er Bacon rasende. At bestå som en cis-kvinde, føler han, er værre end at være åben om at være ikke-binær - en holdning, der føles væk fra den nuværende tendens til anti-transsentiment i USA.
Filmens mest effektive scene kommer, når en rådgiver brutalt udskælder Jordan, beskylder dem for at komme ud som ikke-binære for opmærksomheden og opfordrer dem til at 'smide dette nonsens og indrømme, hvad du er.' Det er den eneste gang De/dem indikerer, at den kender de sande rædsler, moderne queer unge står over for, og det er et glimt af, hvad filmen kunne have været. Desværre er en glansløs slasher-slutning alt, hvad vi får. Nogle gange er et godt koncept bare ikke nok.