I aften er den store aften. Det er påskevagten, det er midnatsmesse - det midnatsmesse. (Titel Midnatsmesse , hvis du vil.) Fader Paul Hill vil afsløre sig selv som monsignor John Pruitt, genfødt som sit yngre jeg takket være englens blod. Han vil uddele gift til menigheden, så de også kan dø og opstå igen. Han vil endda vise dem englen selv og sprede sine vinger i al sin herlighed.
Selvfølgelig er det ikke alle, der er nede med denne plan.
Fuldstændig kaos følger. Et orgie af død og vold bryder ud i kirken, mens folk forgifter sig selv og dør med opkastning af blod, hvorefter de rejser sig for at dræbe og fortære de få, der gjorde modstand mod denne miniature, overnaturlige Jonestown. Instruktør og medforfatter Mike Flanagan dvæler ved dette i lang, lang tid - og gentager den måde, hvorpå han skød et optog i levende lys af syngende forsamlinger i over tre minutter, længe nok til, at de kan synge en hel salme - og effekten er dybt foruroligende, en ægte krænkelse af kulturelt tabu. Det er som at se nogen skylle en byld, hvorfra alt det onde, der er gjort i Guds navn, bryder ud som pus.
Måske er det ikke overraskende, at Beverly Keane, ikke Monsignor John, ender med at være lederen af denne nye vampyrpagt. Mens han fortsætter med at ligge på gulvet og komme sig efter Millies skud, tilsidesætter Bev hans kommando om at holde kirkedørene lukkede - så den nyfødte kan modtage vejledning i stedet for at anstifte en slagtning, som for sent - og får Sturge til at kaste dem helt åben for at afslutte episoden. Hun har de vantros død i tankerne og masser af mål at vælge imellem: Annie og Warren Flynn, Sarah Gunning, Leeza Scarborough, Erin Greene, sherif Hassan og enhver anden stakkels sjæl, der ikke regnede sig selv som en del af flok på St. Patrick's.
Hvad angår de andre karakterer, du måske kender, er Sturge og borgmesteren og borgmesterens kone alle blevet fuld vampyr. Det samme har Ooker og (smerteligt over hans far skriger) Ali. Henry Flynn forsøgte at flygte, men blev overvældet af de udøde. Mildred Gunning blev straks angrebet af englen efter at have hovedskudt Monsignoren; hendes nuværende opholdssted og status er ukendt.
Alt dette blodbad kom i slutningen af en meget bevidst plottet og tempofyldt episode, hvor flugtdørene for vores karakterer lukkes ned én efter én. Riley efterlod selvmordsnotater til sine forældre og bror - og til Pruitt, en advarsel snarere end et farvel. Men notaterne efterlod dem med flere spørgsmål end svar, i hvert fald indtil massakren i kirken besvarede alle spørgsmål for dem.
Erins første tur, da hun vender tilbage til øen, er til Dr. Gunning, den eneste person, hun føler, vil lytte til hende. Hun har mere ret, end hun vidste: Gunning har selvfølgelig bemærket fænomenet med nylige blodprøver, der brænder i sollys, så ideen om, at Riley brød i flammer ved daggry, giver en slags videnskabelig mening for hende.
Men da hun går til sherif Hassan og beder ham om at undersøge kirken på grund af mistanken om, at de har doseret alle med denne … smitte, vægrer han sig. Han sluttede sig til NYPD efter 9/11 for at hjælpe med at tjene og beskytte sit land, kun for at finde sig selv og sine muslimske andre officerer, mange af dem hurtigt forfremmet på grund af deres sproglige og kulturelle viden, under mistanke som dobbeltagenter. Han flyttede til Crockett Island for at få ham og hans søn væk fra alt det. Hvorfor invitere endnu en inkvisition? (Det ender selvfølgelig med at være et omstridt punkt i slutningen.)
Så lægen og hendes mor og Erin forsøger at komme væk fra øen, blot for at finde ud af, at borgmesteren har aflyst færgerne til reparation, og at Sturge på samme måde finjusterer hver eneste fiskerbåd, han kan gå ombord på. Så går strømmen. Så under optoget lukkes mobiltelefontårnet ned.
Der er ingen andre steder at tage hen end kirken.
Så der er en forfærdelig, ubønhørlig historiefortællende logik i denne episode, en der starter rolig, bliver anspændt og ender i en spektakulær, kakofonisk visning af sjæleblødende vold. Som rædsel går, er det Midnatsmesse 's stærkeste og mest skræmmende episode, et reelt gennembrud for et show primært drevet af dialog og atmosfære indtil dette punkt. Metaforen for, hvordan religiøs tro kan forgribe sig på de sårbare og konvertere mennesker til fanatikere, er på en måde døbt i blod i denne omgang, dukker op i fuld udstrækning, dens forfærdelige vinger spredt omsider. Og finalen venter.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende sten , Grib , New York Times , og hvor som helst, der vil have ham , virkelig. Han og hans familie bor på Long Island.
south park næste sæson