Hvis en streamingtjeneste falder i en skov, og der ikke er nogen i nærheden, der kan se den, eksisterede den så overhovedet? Den Amazon-ejede Freevee har bestemt kæmpet for at tiltrække meget opmærksomhed siden lanceringen tilbage i 2019. Det er uden tvivl til dels dens igangværende identitetskrise – oprindeligt heddet IMDb Freedive, det omdøbte til IMDb TV blot seks måneder senere. før han adopterede sin nuværende betegnelse tidligere i år .
Navnet har dog kun været en del af problemet, da dets oprindelige programmering heller ikke har været den mest inspirerende. Faktisk synes mid-tier spinoffs og genoplivelser, som kun hardcore-fans virkelig råbte efter, at være blevet Freevees forte. Efter at have bragt 00'ernes årvågne drama Udnyttelse tilbage fra de døde, er det dykket ned i pensionsårene for tv's mest misantropiske detektiv i Bosch: Arv , givet Dommer Judy chancen for endnu en gang at holde ret over nationens mindste stridigheder i Judy Justice og annoncerede nye udflugter til Sort skønhed og America's Test Kitchen .
Og dets 'friskere' ideer - en Play-Doh-byggekonkurrence arrangeret af Haley fra Moderne Familie , en dokumentserie i seks dele om Philadelphia Insectarium & Butterfly Pavilion – foreslog Alan Partridges vision om Abetennis var ikke for langt væk. Alligevel har den seneste tilføjelse til Freevees slanke katalog et koncept, som både er helt originalt og usandsynligt, at det er blevet affødt fra en tilfældig generator. Det er også en af årets stærkeste nye komedier.
Indrømmet, Affjedret , der har premiere i dag, er en slags genforening, hvor skaberen Greg Garcia samler sin At hæve håbet i hovedrollerne Martha Plimpton og Garret Dillahunt. Ved denne lejlighed spiller de dog ikke de gifte bedsteforældre til en Death Rowers baby; men i stedet to medlemmer af en Robin Hood-agtig bande, der stjæler fra de skruppelløse og giver til de fattige (inklusive dem selv).
Dillahunt spiller hovedrollen som Jack, et offer for krigen mod stoffernes mest drakoniske politik, der har tilbragt det sidste kvarte århundrede bag tremmer blot for at sælge ukrudt. Men efterhånden som COVID-19 begynder at tage fat, får han og hans andre ikke-voldelige gerningsmandsstøttesystem – bedrageren, han har fisket via en toiletkumme (Shakira Barreras Gloria) og hans spredte cellekammerat Rooster (Phillip Garcia) – en tidlig frigøre. Det er her, Plimpton kommer ind i billedet som Barb, sidstnævntes brave, flammehårede mor, der stiller dem alle op til gengæld for at deltage i forskellige bliv rig-hurtig-ordninger, der eskalerer langt ud over hendes vildeste forventninger. Det faktum, at vi først ser hende stjæle hendes nabolags Amazon-leverancer (åbningsepisodens produktplacering er ganske vist udbredt) i en kortfattet '76 Pacer indikerer det lave kriminelle niveau, hun har opereret på.
Som den mærkelige lim, der holder alle sammen, er Barb en magnetisk tegneserieskabelse med stort set alt, hvad der kommer ud af hendes kæderygende grimme mund, som en snert. 'Du fulgte i det mindste igennem,' siger hun til Gloria, da hun hørte om hendes dom for både sammensværgelse om at begå ledningssvig og faktisk at begå ledningssvig. Hun er ikke altid det skarpeste værktøj i kassen - der er en stor løbskæve om hendes online kæreste, som helt åbenlyst ikke er den musklede unge franskmand, hun tror på at være, og hans undskyldninger for at undgå FaceTime. Men selv om Plimpton åbenlyst har det sjovt med at spille sådan en livewire, giver Plimpton også karakteren et 'hjerte af guld', som får dig til at rode efter hendes vanvittige, moralsk tvivlsomme planer. Illeana Douglas' frafald i sidste øjeblik synes at have været en velsignelse i forklædning.
Selvom Dillahunt tildeles en mere lige mand, der gør det godt, er der stadig sjovt at se ham få styr på den moderne verden af farvede skraldespande, glutenfri diæter og Kylie Jenner. Og det er den lovovertrædende viden, han tilegnede sig på indersiden - afsløret gennem forskellige flashbacks i en Slumdog Millionaire -stil – som gør det muligt for banden at røve alle på Barbs 'liste over tøser'. Dette inkluderer ikke kun 'ugens tyveri'-mål, såsom James Earls pistol-toting toiletrulle-stasher og de opportunistiske laterale flow-testere, der baserer deres resultater på en Magic 8-bold, men også den korrupte kongreskvinde (en fabelagtig bitchy Kate Walsh), hvis planer om at tjene på vaccine-insiderhandel inspirerer bandens overordnede slutspil.
Med sine split-screen sekvenser, animerede feberdrømme og episodeåbningsrecaps præsenteret på et gammeldags tv-apparat, Affjedret 's visuelle stil er næsten lige så pepp som dens manuskript. Selvom hver episode løber langt over den halve time, Garcia spilder ikke et minut på skærmen: selv slutteksterne er værd at holde fast i takket være forskellige morsomme ikke-sequiturs (de passiv-aggressive kæresters fortolkning af 'Cheeseburger in Paradise' er et særligt højdepunkt).
Affjedret kan også tilslutte sig som Bo Burnham: Indenfor og Iscenesat på den eksklusive liste over shows, der har hentet komedieguld ud af coronavirus. Se den sjove Zoom-lektion, hvor en skoles wrestlinghold er tvunget til at improvisere deres bevægelser på deres hunde og mødre, eller den ressourcestærke stripklub, der tager begrebet COVID-19-boblen til nye bogstavelige højder. Og selvfølgelig er Barb den slags pige, der ville tage Donald Trumps råd om blegemiddel-drikning helt for pålydende. Der er sandsynligvis lige nok afstand mellem nu og pandemiens tidlige dage til at få sådanne gags til at fremkalde nogle velfortjente mavegriner i stedet for PTSD over, hvor vanvittigt 2020 blev.
Selvom det brogede mandskabs metoder er tvivlsomme, Affjedret – ligesom Garcias øvrige indsats Mit navn er Earl og At hæve håbet – handler i bund og grund om, at samfundet har afskrevet fuldt ud at gribe en ny chance for at rette op på nogle fejl. Freevee selv kan uden tvivl relatere. Efter så mange falske starter og gennemprøvede originaler har det nu et show, der fortjener at fange både tidligere seere og, meget mere sandsynligt, dem, der ikke engang vidste, at det var en ting.
Jon O'Brien ( @jonobrien81 ) er en freelance underholdnings- og sportsskribent fra det nordvestlige England. Hans arbejde har optrådt i f.eks. Vulture, Esquire, Billboard, Paste, i-D og The Guardian.