Tillid er en værdifuld vare i enhver industri, men den er altid ombyttelig. Dens gyldighed er afhængig af den personlige investering af tro, som gør tillid til det modsatte af kolde, hårde, synlige kendsgerninger og ikke noget, verdensledere kan basere deres politik på, især når det kommer til nuklear brinkmanship. Og alligevel, så meget af hvad Jack Ryan gør derude på frontlinjen af global intelligens kommer ned til tillid. Han var nødt til at tro på den tillid, Luca gav, og han var nødt til at konvertere den tro til at overbevise sine CIA-overordnede om også at stole på den skorpede gamle russiske spion. Ikke nok med det, men da Jack stod på broen af en amerikansk flådedestroyer og bad dens kommandant om ikke at skyde på dens aggressive russiske flådemodstykke, faldt Jack tilbage på sit foretrukne fungible værktøj, da han blev konfronteret med hårsbreddens mulighed for konventionel krig. 'Du skal stole på mig. Du er nødt til at købe dem mere tid.'
Det kaldes situationsrummet, ikke tillidshulen. Men Elizabeth Wright tror på sin fyr. Da Antonov, Sokol-plotteren, beordrer dørene til sit fartøjs missilrum at åbne, siger en snerpet militærtype i rummet, at USA ikke har en maskine, der aflæser hensigter. 'Jamen det gør jeg,' siger Wright. 'Han hedder Jack Ryan.' Og det lykkes hende at forsinke en beslutning om at skyde mod den russiske flåde. Men det er bestemt spændt derude ved Østersøen, selv med Jacks overmenneskelige kræfter til troværdighed. Efter at have sneget sig ud af Rusland og deponeret sig på den amerikanske flådes destroyer – CIA smed ham bogstaveligt talt fra en helikopter, hvilket tvang dens modvillige kommandant til at fiske ham ud af hugget – sporer Jack bevægelserne af det russiske skib, hvorpå Luca er involverer sig i endnu en personlig kamp mellem gamle hunde. Kaptajn Antonov var trods alt engang en del af Spetsnaz-enheden, der omfattede Luca og Petr, den samme fra massakren i Matoksa. Og det er det, der har inspireret ham gennem disse mange år. 'Kan du huske, hvad du fortalte mig den dag, den dag vi slog vores egne ihjel? ’Du vil glemme dette.’ Det er forskellen mellem forrædere og patrioter. Du valgte at glemme. Jeg nægtede.' Luca er selvfølgelig uenig i Antonovs vurdering. Hvem er patrioten, og hvem er forræderen, hvis Antonov dræber ham, og Sokol-komplotterne i Moskva ikke sejrer?
Natalya Popov var tro mod sit ord. Ved at bruge det kort, som den myrdede forsvarsministers enke gav, eskorterer Greer og Mike præsident Kovac ind i netværket af tunneler, der snor sig under Moskva og Kreml. 'Du elsker det her lort,' siger Mike til Greer, og CIA-livsliderens øjne glimter selv i tunnelens mørke. 'Du satser på din røv, jeg gør.' De gik fra hinanden, hvor Greers rute slynger sig til en konfrontation med Alexei Petrov og Mike, der fører præsident Kovac til hendes hemmelige møde med Surikov. En gang i værelset med præsident Surikov fortæller hun ham om Petr og Petrovs plot. 'Jeg er her for at tage ansvar. At påtage sig min fars synder og gøre en ende på dette.' Og efter at have spillet for ham optagelsen, der inkriminerer hans nye forsvarsminister, er Surikov ikke kun overbevist om kupplot, han er rasende. Mens præsidenten mødtes med Kovac og Mike, var Petrov i gang med en flok pladder i Kremls krigslokale. 'I dag er vi en skygge af vores tidligere jeg, vores storhed udvandet af bureaukrater, oligarker og politikere, der kom efter faldet.' Hans hybris er giftig. Surikov får Petrov tilkaldt, og hans sikkerhedsdetaljer skyder ham ihjel for forræderi.
Sokol-plottet er ved at optrevle med det andet. Med Petr for længst væk, og nu med Petrov død - 'Han er blevet fjernet fra embedet' er, hvordan Surikov eufemistisk beskriver dette for Greer - har kuppet mistet fodfæstet. Petrovs forsøg på at få en stemme imod Surikov? Værdiløs. 'Petrovs rækkevidde oversteg hans fatteevne,' siger præsidenten til sin samlede topmessing. 'I dette rum er nogle af jer forrædere, nogle af jer er ikke. I dag sorterer vi dem fra.' Man skulle tro, at det var her den russiske præsident straks ville ringe til sin amerikanske kollega og understrege den varige fred mellem deres to lande. Men af hensyn til Jack Ryan s historie, sker det ikke, og vi vender tilbage til Østersøen, hvor Jack stadig bruger tillidens skønne natur til at formidle et gensidigt stand-down mellem de amerikanske og russiske flåder. Starttasterne drejes. Der bliver endda affyret missiler. Men mellem Jack på den amerikanske destroyer og Luca på det russiske fartøj deeskaleres situationen til sidst.
Yowza, det var tæt på. Men med CIA løs inde i Kreml-tunnelerne, den tjekkiske præsident Kovacs værdighed, den russiske præsident Surikovs fremsyn og takt, Jacks medfødte kræfter til at skabe tillid, Greer, der er cagey og barsk den gamle bastard Greer, og Elizabeth Wrights evne til at styre sit folk og samle deres efterretninger, kan snakken om krige og kup aftage for nu. Og i den lettede efterglød af al denne spænding forfremmer præsident Bachler Roms stationschef til CIA's øverste stol. 'Tillykke, direktør Wright.'
Tingene er ikke så lovende for Luca, selvom han hentydede til sin endelige afslutning mere end én gang i løbet af denne sæson af Jack Ryan . Det er en uge senere, og den aldrende russiske efterretningsmand er i sit hjem og laver te, da han hører det banke på døren, han vidste ville komme. Det er i orden, forsikrer han den strenge unge mand; han vil ikke lave ballade. Og da Luca bliver eskorteret til et ventende køretøj – ligesom zarerne og udrensningerne og jerntæppet, vil gamle spionmestre til sidst falde – taler han til Jack i voiceover. 'Denne kamp blev videregivet til os,' siger han over scener af Jack og Greer, der modtager medaljer af ros fra instruktør Wright. 'Og det vil fortsætte, med eller uden os. Men vi vil altid være bedre end de institutioner, vi betjener. Der er ingen helte i vores fag. Men nogle gange er der gode mænd. Mænd, der handler efter, hvad der er rigtigt, og ikke ved blot at gøre, hvad de får at vide.”
Johnny Loftus er en uafhængig forfatter og redaktør, der bor som helhed i Chicagoland. Hans arbejde har optrådt i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges