'Kongen vilje dø. Og hvis Rhaenyra efterfølger ham, vil krig følge. Forstår du? Og for at sikre hendes krav, bliver hun nødt til at slå dine børn for sværdet. Enten forbered dig på, at Aegon regerer, eller hold dig til Rhaenyra og bede om nåde.' Otto Hightower, der er fri for sin Hand-status, forbliver klogere på Westerosi-politik, og hans formaning til sin datter, dronningen, informerer Alicents beslutningstagning i 'We Light the Way', spidsen af femte episode af Dragens Hus . Hun troede på prinsessen, at der ikke skete noget med Daemon under deres besøg i pudehuset. (Og på en måde gjorde intet det på grund af Daemons egne problemer .) Men når dronningen udspørger Ser Criston Cole om sagen, om prinsessens 'moralfald', kan han kun gå ud fra, at det er ham, hun taler om, fordi Criston er uvidende om den slemme onkel-niece-forbindelse. 'Det skete, Deres nåde. Synden du hentyder til. Jeg har begået det.' Og med denne anden information om hendes tidligere BFF Rhaenyra, beslutter Alicent, at det er tid til at gå Team Green og gå all in på at beholde magten.
På tidspunktet for hans optagelse til dronningen var Ser Cristons egen beslutning om at skyde sit skud med Rhaenyra blevet blokeret i malingen. 'Jeg beder dig om at komme med mig, væk fra byrderne og fornærmelserne fra din arv. Vi vil være navnløse og frie. I Essos kunne man gifte sig mig .' Men for Rhaenyra hænger hendes pligter som arving sammen med hendes egne mål om magten. Hun kan lide at sparke det med Criston, men ikke til det punkt, at hun var blevet almindelig. Og efter hendes benægtelse af hans kærlighed, stewser Kingsguard-ridderen kraftigt.
Desuden ville Cristons træk altid mislykkes. Kong Viserys var til søs og sejlede til Driftmark for at sælge Lord Corlys Velaryon og prinsesse Rhaenys, da de giftede Rhaenyra med deres søn Ser Laenor. Den kongelige bøttespand var lige ved hånden, ligesom den splinternye hånd fra Kongen Lord Lyonel, der donerede sit lommetørklæde til en synligt brugt Viserys. Han var ikke bare søsyg. Kong V er blevet til et rod af trængsel, grå bleghed og irritabilitet; hvad end han har, kan igler ikke ordne, men han tvang sig selv til at tage turen for at løse rodet med Rhaenyras ægteskab, før han faldt død eller gik i opløsning.
I en magtdemonstration bød Corlys ikke kongen og hans følge velkommen, da de ankom til højvande. I stedet ventede han på Driftwood Throne og styrede stemningen. En svedig og flegmy Viserys overbeviste Corlys dog om kampen. Han forsikrede ham også om, at ethvert afkom af Rhaenyra og Laenor ville bære fødselsnavnet Velaryon og Targaryen, hvis de steg op til Jerntronen. Det blev anset for at være et retfærdigt kompromis at genforene i blod de sidste søjler i det gamle Valyrien.
grinchen på hulu
Uden for tronsalen var der endnu et kompromis på vej. 'Jeg ved, at uanset hvilken aftale, der bliver indgået der, vil det ikke ændre dine lyster, og det vil heller ikke ændre min,' fortalte prinsessen sin forlovede under en spadseretur ved havet - at Laenor er homoseksuel, er velkendt i kongelige kredse. Men ved at tage en side fra Prince Daemon-håndbogen foreslog Rhaenyra derefter, at det unge par offentligt udfører deres pligter over for riget og deres fædres politiske mål, men privat forbliver tro mod deres respektive seksuelle lyster. Og Laenor var nede. Hvad angår Laenors elsker, 'The Knight of Kisses' Ser Joffrey Lonmouth (Solly McLeod), var han lige så cool med den, da han spekulerede højlydt over identiteten af prinsessens paramour. Han ville snart være ekstremt mindre cool med det.
Mens kong V var til søs, og Rhaenyra tilbød Ser Criston den værdsatte stilling som hemmeligt kongelegetøj, var prins Daemon i Arryns dal og tog sig af mordet på sin kone. Ja, i 'We Light the Way' møder vi kort Lady Rhea Royce (Rachel Redford), som forbliver stolt og trodsig, selvom hun ligger immobiliseret, efter at Daemon har løsnet hende. 'Jeg vidste, du ikke kunne blive færdig!' hun spytter, og det er, når prinsen samler en stor sten op.
Kongens tilbagevenden til Red Keep er ledsaget af hans fysiske kollaps, noget Alicent er vidne til fra et højt vindue og utvivlsomt yderligere bidrager til hendes beslutning om at gå på en magtoffensiv. Potions, omslag, parasitiske orme: intet af det vil bringe hans vitalitet eller hans fingre tilbage. Flyvende drager, Velaryon-flåden og alle rigets herrer og damer ankommer til King's Landing til Rhaenyra og Laenors bryllupsfejring, som starter med en overdådig fest i tronsalen. Prince Daemon dukker endda op og tager tavst plads ved hovedbordet. Men Dronning Alicents stol er tom, indtil hendes indgang afbryder Kong Vs velkomsttale. Hun er klædt i strålende smaragdgrøn, den traditionelle Hightower-farve til krig, og den er på som Donkey Kong. Alicent deltager ikke i gruppedansen, og står i stedet sammen med sin familie; hun anerkender ikke engang Rhaenyra. Linjer, som man siger, er blevet tegnet.
Ved festen hoster kongen blod op, og Ser Criston koger stadig. Og da Ser Joffrey fastslår, at han er Rhaenyras kæreste, er deres korte ordveksling gennemsyret af den truende tone af afpresning. Criston er to ting, en elsker foragtet og en rasende mand, og i traditionen Game of Thrones , tager bryllupsfejringen en drejning for de grusomme, når han slår ind i Joffreys kranium til rædsel for rigets elite. Det er nok til at fremskynde ægteskabsprocessen, og i stedet for syv dages fortsættelse bliver Rhaenyra og Laenor viet privat den aften midt i festens ruiner. Prinsessen udveksler sine løfter og ser ud til, at hun endelig forstår, at et ægteskab aldrig bare kan være politisk. Og kong Viserys kollapser igen, mens rotter fester sig i pøler af Joffreys spildte blod.
Så prinsessen er gift, og med Targaryen-drager og Velaryon-søkraft i sit hjørne. Hvad har dronning Alicent, udover et barn med egne krav på jerntronen? Hun har en voksende liste af allierede, en der ser ud til at kunne omfatte den klumpfodede banehvisker Larys Strong (Matthew Needham), men en der helt sikkert inkluderer Ser Criston Cole, som hun stopper fra at begå seppuku i gudeskoven. Han havde bedt om dødsdom efter sin indlæggelse; i stedet holder dronningen Criston i live. Hendes grønne hold har brug for spillere.
Johnny Loftus er en uafhængig skribent og redaktør, der bor som helhed i Chicagoland. Hans arbejde har optrådt i The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media og Nicki Swift. Følg ham på Twitter: @glennganges