'Hvad tror du, du vil savne mest ved New York?'
'Støj.'
Hvem vil ikke gerne bo i Stepford? Det er en malerisk forstad fuld af smukke græsplæner og smukke huse. Skolesystemet er fantastisk. Plus, som de lokale vil fortælle dig, er det et meget progressivt samfund. (Hvorfor en Sort par er lige flyttet dertil for nylig!) Men Joanna er ikke så sikker. En kone og mor til to - og en håbefuld fotograf - hun strutter øjeblikkeligt til den hyggelige by i Connecticut, hvor hendes mand Walter har flyttet hende og deres børn. Denne Manhattanite kan ikke sætte fingeren på det, men der er noget kvælende ved stedet. Det er bare for pokkers roligt. Joanna savner støjen. Hun savner livets summen.
Også selvom du ikke har set Stepford-konerne , du er sikkert godt klar over det. I de 47 år, siden filmen kom i biografen omkring Valentinsdag i 1975, har filmen kastet en lang skygge på tværs af populærkulturen. Nogle film er klassikere på grund af deres artisteri, mens andre bliver indlejret i vores kollektive bevidsthed, fordi de rammer noget sandt om os selv. Baseret på Ira Levins roman , Stepford-konerne er en god film, men dens udholdenhed stammer mest fra, at den bliver ved med at insinuere sig selv i den nationale samtale.
time of steelers game i dag
Det gælder især med den seneste udgivelse af Bare rolig skat ( nu på streaming ): Olivia Wildes middelmådige thriller, om en glad husmor (Florence Pugh), der opdager, at hendes perfekte liv med manden Harry Styles ikke er alt, hvad det ser ud til at være, er konstant blevet sammenlignet med Stepford-konerne . Mere en stenografi end en film, Stepford-konerne er parodieret, refereret, forenklet og nogle gange husket forkert. For let bliver det reduceret til 'den film om de kvinder, der bliver forvandlet til lydige robotter.' Men selvom det i det væsentlige er korrekt, yder det ikke retfærdighed til alt, der foregår i den drillende anspændte film.
Levin havde tidligere skrevet en anden roman, der blev forvandlet til en tidsånd-agtig film, Rosemarys baby , også om en kvinde fanget i et forgyldt bur, hun kun langsomt bliver opmærksom på. Da han skrev Stepford-konerne , som blev udgivet i 1972, var han inspireret af flere forskellige faktorer: den dengang så populære tro på, at vi alle snart ville have hjemmerobottjenere, Disneylands bizarre animatroniske Hall of Presidents-udstilling og hans egen skilsmisse - selvom han i 2002 insisterede , 'min kone på det tidspunkt var bestemt ikke en Stepford-kone.'
Han hældte disse teknofobe bekymringer og personlige betænkeligheder over forstadens eksistens ind i en bestseller, hvilket førte til en filmatisering, instrueret af Bryan Forbes, som havde Katharine Ross i hovedrollen som Joanna, hvor Peter Masterson spillede hendes helt uvidende mand Walter. Deres er et gammeldags ægteskab - han er den følelsesmæssigt fjerne forsørgeradvokat, hun opdrager børnene - men et svagt strejf af feminisme er også tydeligt. Joanna ønsker ikke kun at forfølge sit fotografi, hun keder sig af Stepfords søvnige forstadsluksus. Alt for mange af kvinderne er besat af husholdning - hele deres personligheder er bygget op omkring at diskutere rengøringsprodukter - som Joanna finder sjæleknusende. Har ingen af dem hobbyer? Er der ikke nogen af dem i live?
Heldigvis møder Joanna Bobby (Paula Prentiss), som også for nylig er flyttet til fællesskabet og er lige så rystet over, hvor uspændende det er. Irriterede over, at Stepford har en mænds forening, der ikke kan sammenlignes med byens kvinder, beslutter disse hurtige venner at organisere deres egen gruppe. Problemet er, at ingen af konerne er interesserede - og endnu mere bekymrende, byens få stimulerende kvinder begynder uforklarligt at opgive deres fritidsaktiviteter. (Tina Louises atletiske Charmaine synes ikke noget om at få ødelagt sin elskede personlige tennisbane – hun burde jo virkelig bruge sine kræfter på sin mands behov, ikke?) Walter synes ikke Stepford er så slem – er hun ikke glad for, at de har et større hus, inklusive et rum, hvor hun kan fremkalde billeder? - men Joanna begynder at have mistanke om, at noget uhyggeligt er på vej.
Stepford-konerne var ikke den første film, der antydede, at Picket Fence, USA ikke var så herlig som annonceret - film som f.eks. Invasion af Body Snatchers og Night of the Living Dead undersøgte råddenskaben i hjertet af amerikansk hjemlighed - men det udkrystalliserede forskellige bekymringer om et samfund i forandring, et samfund, der omfavnede forstadsmæssig tilfredshed, men også skubbede tilbage mod en gammel patriarkalsk tankegang. Læst som både feminist og antifeminist på det tidspunkt, Stepford-konerne føles i høj grad som en gyserfilm om de måder, hvorpå kvinder mødte samfundsmæssig modstand, da de forsøgte at undslippe forældede roller for sig selv.
“ Stepford-konerne var ikke den første film, der antydede, at Picket Fence, USA ikke var så storslået som annonceret, men den krystalliserede forskellige bekymringer om et samfund i forandring, et samfund, der omfavnede forstadsmæssig tilfredshed, men også skubbede tilbage mod en gammel patriarkalsk tankegang.'
Ganske vist kan filmens melodramatiske kvaliteter nu virke næsten lejrede, men Ross bringer en så subtil kant til Joanna, at det først til sidst bliver klart, at Stepford netop er denne karakters seneste utilfredshed. Uanset om det er at besøge en videnskabsmands ekskæreste, der minder hende om det liv, hun havde, før hun slog sig ned, eller kæmper for at udvikle sit øje som fotograf, så modstår Joanna ikke bare Stepfords hjernevaskede stemning - hun er bange for at komme ind i det fængsel, som hjemlighed ofte skaber for. Kvinder. At blive forvandlet til en dødøjet, ærbar ikke-person var en stor frygt for hende, længe før vi møder de faktiske robotreplikaer, der er blevet lavet af Stepford-konerne.
Kort efter bogens og filmens udgivelse dukkede forestillingen om 'Stepford-konen' op som en nedsættende eufemisme til at beskrive en snigende form for banal gruppetænkning - især blandt kvinder - der ofte kunne være sexistisk og nedværdigende. ('Stepford wife' er en slags original 'Kvinder handler.' ) Men filmen gør det temmelig klart, at historiens portræt af programmeret imødekommenhed ikke var en betingelse, kvinderne i Stepford ønskede - det er blevet pålagt dem af deres mænd, som foretrækker, at livet går tilbage til, hvordan det engang var. De smukke, smilende, underdanige hustruer er en grim mandlig fantasi - en grotesk opretholdelse af en svunden, regressiv verdensorden.
Men sætningen har bestået af andre grunde: Stepford-konerne blotlægger den fjendtlighed, byboerne føler over for forstæderne, som ofte betragtes som trygge og konforme, den slags steder, hvor engang livsvigtige mennesker går for at dø - eller lige så tragisk går hen for at blive tilfredse dullards. I Stepford florerer den tankeløse forbrugerisme - filmen ender berømt i et uhyggeligt glitrende supermarked, mens robotkonerne shopper - og livets rodede vitalitet er blevet skrubbet væk som fugemasse på badeværelsesfliser. Alt er pletfrit, intet føles ægte. Længe før Matrixen gjorde det til et meme, Stepford-konerne advaret om terroren ved at tage den blå pille af narkotiseret naivitet.
I de efterfølgende år har Hollywood forsøgt at gense og genskabe filmens slidende paranoia fra 1975. Der var en dårligt modtaget gentagelse fra 2004 med Nicole Kidman i hovedrollen, men på nogle måder kom den fineste genovervejelse af materialet med høflighed af Jordan Peele, hvis Oscar-vindende instruktørdebut Gå ud forvandlede Stepford til en gennemgribende fjernelse af systemisk racisme. Peele, hvem er citeret Stepford-konerne og Rosemarys baby som inspiration til Gå ud , udvidede ikke bare den originale histories koncept, men kritiserede den og understregede intolerancen under en nations velmenende floskler. (Du kan nemt forestille dig, at beboerne i Stepford insisterer på, at de ville have stemt på Obama for en tredje periode.) Til sammenligning, Bare rolig skat simpelthen krybber ideer fra Stepford-konerne - sammen med dem fra andre film, som jeg ikke vil specificere for at undgå spoilere - for at lave en tandløs kommentar til patriarkatet, der ikke føles nær så frisk som det Levin havde i tankerne for årtier siden.
I øjeblikket, Stepford-konerne er svært at finde online - den er kun tilgængelig på Tubi, hvilket kræver, at du sidder igennem annoncer i løbet af filmen. Normalt lægger jeg ikke meget mærke til dem, men i dette tilfælde tilføjede de en spændende ny tekstur til filmen. At se intetsigende attraktive, skinnende kvinder høg produkter som Febreze, der sidestiller lykke med et rent hjem, var næsten lige så foruroligende som noget andet i Stepford-konerne .
troldmands verdens hus test
Tim Grierson ( @timgrierson ) er senior amerikansk kritiker for Screen International. En hyppig bidragyder til Vulture, Rolling Stone og Los Angeles Times, han er forfatter til syv bøger, inklusive hans seneste, Sådan laver du en film .