Andor er mirakuløst. Jeg ved ikke hvordan jeg ellers skal sige det. Og jeg lover, at jeg ikke forsøger at overdrive sagen her, forsøger at påstå, at den står med, jeg ved det ikke, Deadwood eller Den unge pave eller For gammel til at dø ung eller andre ting lavet uden for en franchisesammenhæng. Det jeg mener er det inden for sin franchise inden for rammerne af Star Wars og mere specifikt hvordan Star Wars-historier traditionelt fortælles, Andor føles som en umulig ting gjort virkelig. Jeg sidder der og ser det og tror næsten ikke på mine øjne og ører.
Tag for eksempel denne episode, 'The Eye'. Det er for det meste en røverifilm, og en meget god en til det, takket være ekspertfilmskabelse af instruktør Susanna White og et dræbermanuskript af Dan Gilroy. Det er rodfæstet i detaljerne i oprørsgruppens razzia på det kejserlige område og tyveri af omkring 80 millioner kreditter, nok til at betale de ansatte i en hel kejserlig sektor. Nogle af disse detaljer er karakterbaserede. Nemek kunne for eksempel ikke sove natten før, og undrer sig over hvorfor, i betragtning af at hans tro er så stærk. Vel, hovedmanden, får på et tidspunkt en slem nervestue og bliver nødt til at ville sig ud af det, mens alle hendes kammerater sidder og venter på hendes ord. Luthen, hjernen, og Mon Mothma, bankrollen, hører først om missionens succes, når ordet spredes om Coruscant, hvilket efterlader ham henrykt og hende lamslået. Tamaryn, den fyr, der har ansvaret for at gøre den forklædte Nemek og Skeen og Andor til overbevisende kejserlige tropper, afsløres engang at have været en stormtropper.
Og vi finder aldrig ud af hvorfor, eller hvorfor han stoppede, eller hvordan han slap væk, eller hvordan han har det med det hele nu, for i slutningen af episoden er han død. Det samme er løjtnant Gorn, den indre mand. Det samme er Nemek, bogstaveligt talt knust ihjel af vægten af de penge, de stjal. Det samme er Skeen, der afslører sig selv som en forræder kun i det for pengene til Andor, idet han fejlagtigt tror, at Andor har det på samme måde; Andor henretter ham summarisk og insisterer på kun at tage hans snit, før han skiller sig af med Vel, den eneste overlevende, når de er flygtet. Cinta er efterladt, formentlig for at blive reddet på et tidspunkt, men har frivilligt meldt sig til at blive efterladt på egen hånd på en planet, der snart vil kravle med imperiets styrker.
Så er der al den fysiske forretning, der går i kaperen. Jamming transmissioner. Svømning gennem et reservoir. Rappeller ned ad en tårnhøj dæmning. Udgiver sig for at være soldater. At komme forbi forskellige niveauer af kejserlig kontrol uden at blive fundet ud af det. Holder ikke-kombattanter, inklusive et barn, som gidsler under trussel om døden. At tvinge en højtstående kejser til at åbne en boks og hjælpe sine medfangede kejsere med at indlæse pengene i flugtfartøjet, indtil han får et hjerteanfald og dør. Navigerer i et meteorregn, der er tykt nok til at trække tre forfølgende TIE-jagere (udsendt fra deres hangar mod en grøn himmel i en kort scene, der får dem til at se lige så truende og cool ud, som de nogensinde har set ud) uden at udveksle så meget som et skud med dem.
Og fremstillingen af kejserne som mennesker snarere end tegneserie-martinets! Kommandant Jayhold Beehaz (en fremragende Stanley Townsend) udsender muntert den grimmeste, mest racistiske, mest kolonialistiske retorik om lokalbefolkningen (f.eks. 'De har meget svært ved at holde på flere ideer samtidigt') og den kejserlige plan om at ødelægge deres livsstil på den måde. du ville tale om en fodboldkamp. Jayhold beklager sin søn til at klæde sig pænt ud og samarbejde, mens hans kone fifler med et bælte, der ikke længere passer ham. Soldater tager en pause for at komme med upassende kommentarer om kvinder og pisse på en sten. (Pis og seksuel upassende i et Star Wars-show! Herregud.) Soldater, der slår hinandens baller for at løbe for sent, eller opfører sig lovligt taknemmelige for at få lov til bare at slappe af og se meteorregn, som alle sider er enige om er en virkelig smuk ting .
Mens vi er i gang, lad os give en sidste shoutout til Ebon Moss-Bachrach som Skeen, der ikke vil være med resten af sit liv, som de siger i Dø hårdt . Han er fantastisk under selve razziaen - 'Enhver, der ikke vil travle de næste ti minutter, ræk din hånd op' siger han til de tilfangetagne imperialister, de planlægger at presse på for at flytte pengene til dem, med en pistol rettet mod deres hoveder - og rystende overbevisende som et amoralsk røvhul, der vil stjæle alle pengene til sig selv. Han afslører, at hans stærke historie om hans bror, der begik selvmord på grund af imperiets undertrykkelser, var noget bullshit, og tilbyder at dele de 80 millioner kreditter ligeligt med Andor, hvilket uden tvivl også er noget bullshit; Andor ville ikke klare det fem minutter, når de ankom til Skeens valgte destination. Fra en karakter du elsker til en karakter du hader i løbet af få øjeblikke, alt sammen forankret af en stålsat præstation, der flytter motivationen uden at ændre opførsel. Det er fantastisk arbejde.
Ligesom hvad Diego Luna laver som Andor. Jeg indrømmer, at jeg nærede en vis skepsis over for hele dette projekt baseret på Lunas arbejde som karakteren i Rogue one , som jeg fandt lidt fladt. Ikke sådan her. Du kan se hans frygt, hans angst, hans beslutsomhed, hans kynisme og hans voksende følelse af skrupler i hvert skud, der fokuserer på Lunas ansigt. Tyv, lejesoldat, oprører: Dette er de former, han har taget afhængigt af øjeblikkets behov, de eneste konstanter er had til imperiet og et ønske om selvopretholdelse. At se hans horisont udvide sig til et ønske om at bevare ikke kun sig selv, men alle under imperiets støvle, langsomt men sikkert, er grund nok til at se dette show.
Men der er masser af grunde, oh mand, er der nogensinde. Menneskeligt, humant og absolut spændende på genreniveau, Andor, synes godt om Interview med vampyren og Dragens Hus , beviser, at nørd-franchise filmskabelse på tv kan være ægte fjernsyn , med reelle indsatser og rigtige karakterer og reelle motivationer og reelle kompleksiteter, der ikke kan løses med et besøg på wikien. Jeg er så glad for, at den findes.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV for Rullende sten , Grib , New York Times , og hvor som helst, der vil have ham , virkelig. Han og hans familie bor på Long Island.